Сибирские огни, 1950, № 3

тащили её на нартах. Потом в две пешни быстро прорубили лунку и опустили в неё вертушку. Иван Алексеевич присел около лунки на кор­ точки с секундомером в руке и стал вести записи, а Стрельцов время от времени крутил рукоятку лебёдки, а в промежутках курил. Так они отрабатывали «вертикаль», снимались с места, проходили его метров и начийали всё сначала. Между третьей и четвёртой вертикалями они снова спускали лодку на воду и переплывали чёрную трещину, отделяв­ шую одно ледяное поле от другого. От четвёртой вертикали и дальше Ирина Матвеевна стала смотреть на них в бинокль. Она видела тороп­ ливые и резкие движения мужа и сосредоточенное, даж е сердитое вы­ ражение на его красном обветренном лице. Ирина Матвеевна хорошо знала, что муж бывает таким, когда он делает трудную и спешную р а ­ боту, решив довести её до конца во что бы то ни стало. Тогда он ста ­ новится сильнее. Иной раз ему не по плечу какое-нибудь дело, он ру­ гается, а сделать всё-таки не может. А потом случится на лодке перева­ лить в бурю через реку или удачно добыть на охоте зверя, и он, вот с таким ж е сердитым выражением, принимается за ту же работу и делает её за троих... Впрошлом году он вот так, под настроение, выдолбил вмёрзший в лёдневодник и один поднял его по каткам высоко на берег. Ирина Матвеевна стояла тогда в сторонке, вздыхала и смотрела,— стоило только неводнику покатиться обратно под уклон, и он придавил бы Ивана Алексеевича. Но она боялась остановить мужа и посовето­ вать ему обождать, пока придут рабочие. Если только его остановить, спугнуть силы — и уж е нечего ж дать удачи в работе, а Иван Алексе­ евич, не понимая этого, попрежнему будет надрываться и сердиться. Злой, потный, Иван Алексеевич бросался тогда на тяжёлую махину неводника, как на злого врага:наклонив голоиу и подняв плечи. С седьмой вертикали дело пошло у них быстрее, должно быть не на всех глубинах они стали измерять скорости,— торопились. П ервая подвижка льда произошла, когда они долбили одиннадца­ тую лунку. Льдина дрогнула, подвинулась немного и снова останови­ лась. Это ещё ничего не значит: от такой подвижки и до ледохода мо­ жет пройти сутки и больше. Правда, пришлось Ивану Алексеевичу и Стрельцову долбить Новую лунку на той же прямой линии, на кото- *рой должны располагаться все вертикали. Когда они были у двадцать третьей по счёту лунки, ниже по те­ чению за поворотом реки раздался громовой удар. Ирина Матвеевна сж алась и побледнела, но как раз наступил срок наблюдений, она, т я ­ жело вздохнув, сняла бинокль и тулуп, надела ватник и, правя одним веслом, проплыла в лодке несколько метров до вешки, которая указы ­ вала местонахождение затопленной сваи. Нащупав в воде сваю рейкой, она измерила глубину воды над ней и, чтобы не забыть отсчёт, стала повторять его: «двадцать два , двадцать два, двадцать два...» Так она твердила тонкими сухими губами, не оглядываясь на реку, снова пристала к берегу, вошла в дом и написала на бумажке две смешных детских двойки, подумав при этом: — Если Ваня вернётся — он красиво перепишет «двадцать два» в журнал... Много лет жила Ирина Матвеевна на станции и не могла предста­ вить себе, что в положенный срок в журнале вдруг не будет отмечен уровень воды... Когда она снова вернулась на свой наблюдательный пункт, за по­ воротом реки один за другим раздались ещё несколько глухих взрывов. Распахнулась дверь в кладовой, домик заколебался, и тонкий стол