Сибирские огни, 1950, № 2

Призапрокинув чашку и отхлебнув из неё кисловатой гущи, я по­ смотрел вверх. Сквозь дымовое отверстие видна густая россыпь звёзд. Они переливаются, играют на стальном небе, перебегая с одного места на другое, и подмигивают мне. В юрте стало морозно. Все крепко спят. Лишь двое всё ещё сидят, перемогая дрёму... За кошмой заскрипели грузные шаги: «Хорт, хорт!» — и в юрту ввалился тот же самонадеянный, налитый кровью мужчина, по решёт­ кам юрты задребезжал его перекатистый, квакающий голос: — Проклятые кулугуры! Чего развалились — разоспались? В поле ночь, темень; за табуном нужен глаз да глаз; ну, чего ждёте?.. Смотрю — подымаются люди; ни слова не говоря, натягивают на­ спех идики, забирают сёдла с подседельниками, хватают уздечки с кнутами и бегут в степь... Задремав опять, слышу краешком уха: табунщики перекликаются, волки воют протяжно вдали, им откликаются, подвывая, собаки. Я ещё плотнее прижимаюсь к матери, словно проваливаюсь в страшное тёмное ущелье. Когда я проснулся, в юрте было уже светло. Никого не было. Я лежу один. — «Где же моя мама, где сестра, где хоть бы тот же Тостай-оол — куда они девались?» В это время сама хозяйка — жена Тожу-Хелина заскочила в юрту. Будто растерявшись, постояв минутку неподвижно, она вкрадчиво замурлыкала: — Вот оно что! Ты всё ещё спишь, мальчик? — и, словно кошка к .мышонку, она подкатилась ко мне. Всё ещё не вставая, я заторопил­ ся, забормотал: — Вот-вот сейчас встану... уже встаю. Но она ещё проворнее согнулась надо мной, и в лад с её рукой, вцепившейся в моё ухо, я вскочил, как собака, на которую пролили ки­ пяток. —| Люди, гляди, еще до зари на работу вышли,— зазвенел в пол­ ную силу голос хозяйки.— Мать за юртой кожи мочит, сестра с Дон- дуком лес рубит, а ты разлёгся, щенок! Ну, живо! Дров сюда. Вмиг разведи огонь! За юртой, на том месте, где колют дрова, я расщепил стволину на пахучие жёлтые лучины и нарубил сучьев для костра. Когда в юрте разгорелся огонь, и хозяйка ушла, я подсел к очагу, задрав подол, чтобы побольше захватить идущего снизу тепла. Понемногу стали собираться уходившие в степь работники. Пер­ выми вернулись табунщики — невесёлые, понурили головы, как дерево опускает ветви в воду в пору большого- разлива. Хотя мать сказала, что охота поутру верней, но утро не_ принесло удачи ни нам, ни жителям юрты. Как ночью волки, так днём рыщут , .среди людей ненасытные хозяева аала. А ночью их нет. Я вспоминал прошедшую ночь: так хорошо было в юрте, спокойно, хотя в степи за ­ вывали волки; так уютно было среди честных табунщиков, на коленях матери, когда костёр ещё не простыл и в дымоход светили игривые звёзды. Тостай утешал младшего табунщика: -— Без времени чего скулить? Не видав воды, к чему снимать идики? Хелин, может, простит. Ночью случилась беда: волк прихватил из табуна одного жере­ бёнка. Куда Хелину простить? Подручный уже выдал ему табунщиков. 2. «Сибирские огни» № 2. и . и ......... I ИшВщсш Олбасти* ЯЧБЛИОТЕКД !