Сибирские огни, 1950, № 2

от него, и все невольно переглянулись. Получалось нелепо: самый маленький человек бросил вызов таким гвардей­ цам, как Днепровский, Бурмакин, Лебе­ дев, Курсинов, привычным не меньше его к тяжёлой физической работе. Сло­ вом, Трофим Васильевич решил испы­ тать свои и наши силы. Не торопясь, он «уложил» на спину котомку, поправил ремни и, встряхнув плечами, зашагал вперёд. За ним тро­ нулись и мы. Где-то далеко внизу Сам­ бу ев кричал на лошадей, угоняя их к Кизыру. Шёл пятый час. Подъём был завален упавшими де­ ревьями, обломками твёрдых пород и переплетён корнями растущих по усту­ пам кедров. Весь крутой скат гребня, по которому мы поднимались на верх белка, усеян небольшими террасами, примостившимися между скалами. Шли, не торопясь, гуськом, теряясь по ще­ лям или между огромных каменных глыб, часто преграждавших нам путь. На крутых каменистых подъёмах люди ползли на четвереньках, цепляясь рука­ ми за корни деревьев, за кусты, упи­ раясь ногами о шероховатую поверх­ ность скал. Лямки резали плечи, всё чаще билось сердце. Трофим Васильевич шагал медленно, равномерно и не отдыхал. Разве толь­ ко на какую-то секунду он останавли­ вался, чтобы сделать один—два глубо­ ких вздоха, и снова шёл. Казалось, в таком же темпе двигались и мы, но по непонятным причинам он уходил всё дальше и дальше. Вначале от него не отставал Бурмакин. Но ведь при дли­ тельном восхождении на гору нужна не только сила, а и ловкость и способ­ ность молниеносно ориентироваться — как обойти препятствия, где пролезть, или стать ногою, за что схватиться ру­ ками или обо что опереться. Тут уж с Трофимом Васильевичем нельзя спо­ рить, и Бурмакин, в конце концов, от­ стал. На подъёме с тяжёлым грузом, да ещё по такому крутому склону, как в этот раз, мы обычно редко отдыха­ ли. Частые остановки парализуют силы. Лучше подниматься медленно, старать­ ся не думать о самом подъёме и не ме­ рить глазами остающееся до вершины расстояние. Но дерзкий вызов Трофима Васильевича нарушил наши правила, и мы, незаметно для себя, начали торо­ питься и... быстрее уставать. Алексей от непривычки весь вспотел и уже снял телогрейку. Курящие забыли про кисе­ ты, а Трофим Васильевич шагал, под­ нимаясь всё выше и выше, и, наконец, показался на верху последней скалы. Мы видели, как он снял поняжку, и, усевшись на кромку, отдыхал. — И он тоже умаялся, — сказал Алексей, — а что, братцы, ежели мы обойдём его снизу. А? — обратился он ко всем, и продолжал: — как только выберемся под скалу и скроемся с глаз, свернём вправо — и наверх, а он пусть дожидается там. Я знал, что за скалой, на которой сидел Трофим Васильевич, на вершину белка шёл пологий подъём, поэтому было безразлично, каким направлением итти — по гребню или в обход. Нас сбило заманчивое предложение Алек­ сея, и мы решили перехитрить това­ рища, следившего за нами с высоты каменного уступа. Как только нависшие скалы упрята­ ли нас от глаз Трофима Васильевича, мы свернули вправо и, подбодрённые надеждой на успех, торопливо зашага­ ли по крутой россыпи. Всё шло хоро­ шо. Исчезла усталость, откуда-то из не­ ведомых резервов появилась сила. Мысль, что Трофим Васильевич будет ждать нас на скале, а мы окажемся да­ леко впереди, держала нас в весёлом оживлении. Но вот, идущий впереди Днепров­ ский вдруг остановился. — Неладно, кажется, идём, — ска­ зал он. Наш путь преградил глубокий распа­ док, усыпанный крупными обломками скал. Возвращаться не захотелось, ре­ шили пересечь его и подниматься по гриве, спускающейся в распадок от вер­ шины белка. Ноги скользили по раз- мягшему снегу. Люди падали, цепля­ лись за угловатые камни и, наконец, оказались на дне русла. Тут только мы поняли, что ошиблись, рискнув пере­ браться через распадок. Его левый борт представлял собою невысокую скалу, лентой протянувшуюся от вершины распадка донизу. Мы поднимались вверх, спускались ниже, но прохода ни­ где не было. Возвращаться и теперь назад никто не хотел, тогда мы реши­ ли сделать лестницу; хорошо, что с. нами были гвозди и это не отняло у нас много времени. Только через час мы оказались на гриве. Солнце было низко и в котлови­ не расплывчатые тени гор уже слива­ лись с вечерними сумерками. Стало хо­ лодно. Впереди теперь ясно вырисовы­ валась тупая вершина белка и чем бли­ же мы подбирались я ней, тем глубже становился снег. Соревнование с Тро­ фимом Васильевичем мы явно проигрЫ' вали, но тем не менее торопились.) Нужно было до наступления темноты вынести наверх груз и успеть спустить­ ся под скалы, чтобы там, в лесу, орга­ низовать ночлег. Наконец, мы у цели. Оставалась ещё небольшая крутизна метров пятьде­ сят, и вершина будет под нами. Нса странно!., на ней никого не было... — Да ведь он ещё там! Вон — по­ смотрите! — крикнул Алексей, увлекая нас вперёд.