Сибирские огни, 1950, № 2

склонах, и, пожалуй, нигде так кстати не растут, как там. Пройдя по лощине не более получа­ са, мы увидели широкую котловину. Нависшие над ущельем горы вдруг раз­ двинулись, и река, разбившись на не­ сколько ключей, затерялась в густом лесу. Вправо, высоко над нами, вид­ нелся белок Окунёвый. Его тупая вер­ шина и крутые отроги, спадающие в котловину, были покрыты белизною ещё не тронутого солнцем снега, и толь­ ко кое-где на нём, будто тени, лежали полоски снеговых обвалов. Мы свернули вправо и по кедровнику стали подбираться к Окунёвому белку. По пути нам часто попадались следы диких оленей, места их кормёжек и бесконечное количество лёжек. Надо по­ лагать, что котловина служила им по­ стоянным местом пребывания, и Черня, не без основания, нервничал. Он, то на­ тягивая поводок, влажным носом гло­ тал воздух, улавливая в нём среди мно­ гочисленных запахов тот, который был предметом его внимания; то вдруг оста­ навливался и, замирая, прислушивался к звукам, доносившимся из глубины леса. А мы, путаясь в догадках, на­ прасно присматривались и прислушива­ лись: нигде ни единого живого сущест­ ва, ни единого звука. — Тут, тут, где-то близко, — шеп­ тал взволнованно Павел Назарович, следя за собакой; Черня, захваченный азартом, вдруг сделал прыжок, струной натянул поводок и будто в нерешитель­ ности остановился. Метрах в трёхстах, на краю редколесья, стоял, вполоборота к нам, встревоженный изюбр. Мы осторожно стали подвигаться к зверю. Подняв голову, он прислушивался, всматривался, как бы стараясь разга­ дать, кто так" неосторожно ходит по ле­ су. Зрение у него слабее человеческо­ го, на такое расстояние’ он плохо раз­ личает предметы, но его слух в мину­ ты напряжения чрезвычайно остёр... Мы не собирались стрелять, а хоте­ ли лишь рассмотреть его поближе. Изюбр сделал несколько прыжков и остановился, повернув голову в нашу сторону. Засмотревшись на него, я споткнулся о колоду и сломал малень­ кий сучочек. Этого незначительного^ зву­ ка было достаточно, чтобы через мгно­ венье изюбр уже мчался по склону го­ ры. Метров через двести он вспугнул большое стадо диких оленей, видимо, тех, чьи следы мы часто встречали на пути. От стада изюбр свернул вправо и исчез в расщелине, а олени скрылись в лесу. В этот день мы не ожидали солнца. Отяжелевшие облака ползли медленно, лениво, и, казалось, вот-вот разразятся дождём или снегом. Часа в три дня мы миновали верх­ нюю границу леса, которая здесь про­ ходит на высоте, примерно, 1 4 0 0 мет­ ров и стали узким распадком подни­ маться на верх отрога. Брели по снегу. Но чем выше мы поднимались, тем снег становился глубже и суше, а распадок всё больше сужался и закончился гра­ нитными скалами, с трёх сторон на­ висшими над ним. Туда, видимо, ни­ когда не заглядывало солнце. Избегала этого уголка и растительность — толь­ ко лишайники, украшающие потемнев­ шие от времени скалы, нашли себе на них приют. Склоны же боковых отрогов были покрыты снегом, на котором там и здесь виднелись следы соболей и ко­ лонков. Эти лесные бродяги не оставля­ ют без своего присмотра даже безжиз­ ненных уголков. Между скалами мы разыскали щель и, цепляясь за обломки пород, кое-как выбрались наверх, но подняться даль­ ше нам не удалось. Снег, покрываю­ щий крутые склоны отрога, оказался настолько твёрдым и скользким, что, при первой же попытке подняться по нему, мы чуть не скатились под скалу. Пришлось возвращаться. В лесу мы развели костёр, обсуши­ лись, пообедали и тронулись дальше. Маршрут решили изменить и прежде выйти на вершину хребта, огибающего котловину, с восточной стороны и уже оттуда подниматься на белок Окунё­ вый. — Надо поспешить, буран будет, вишь, как там вверху завывает, — го­ ворил Павел Назарович, с тревогой по­ сматривая на окружающие нас горы. Только теперь я заметил на их верши­ нах как бы полоски тумана. Там, взды­ мая снежную пыль, гулял ветер. Он скоро спустился к нам и зашумел по вершинам деревьев. Не углубляясь в лес, мы пересекли котловину и поздно вечером подошли к скалам, разбросанным по склону. Ве­ тер усиливался, и скоро пошёл снег. Мы нашли себе довольно надёжный приют под развесистой и густой кроной кедра, который рос у скалы, в недо­ ступном для ветра месте. Вокруг всё бушевало, а под скалой было уютно и тепло. После ужина Павел Назарович долго пил чай да так, сидя у костра, и уснул. Я сидел за дневником. Против меня спал Черня. Судя по его поведению, он ещё не освободился от пережитых впе­ чатлений. Время от времени я отрывал-* ся от работы, чтобы наблюдать за ним. Несомненно, собаки, как и люди, видят сны. Не пробуждаясь, Черня то вдруг начинал двигать лапами, словно кого-то догоняя, то — громко тянуть носом. Он весь дёргался, а затем вдруг добродуш­ но вилял хвостом. Иногда, как будто в схватке, он тихо, но так азартно лаял, что даже просыпался и с минуту удив^ лённо озирался по сторонам.