Сибирские огни, 1950, № 1

Уорд. Сюрприз, дорогой мой! (Играя рюмкой). Сегодня адмирал пожаловал меня званием казачьего атамана! Атаман (скривился). Рад. Поздравляю. За вашего боевого коня... казачий атаман! Уорд. Мой боевой конь это идея демократии, просвещения и прог­ ресса. На этом коне я пробиваюсь сквозь русские джунгли дикости... Атаман (шопотом Крэсу). Это у них в Англии и называется... (по­ стучал по столу) твердолобые? Крэс. Нет. Подите к дьяволу! (Уорду). Вы разговариваете слова­ ми для митингов, сэр Джон. Бросьте! В такой игре предпочтительнее •пулемёты. Атаман. Трезвый взгляд за рюмкой спирта. Пьют. Уорд. Глубокое заблуждение, генерал! (Атаману, но больше для Крэса, самодовольно). Вскоре — ровно в двенадцать — к вам явится делегация. (Почти торжественно). Они прийдут, чтобы сообщить, в чьих руках находится похищенное оружие... А т а м а н выразительно постукивает по столу. Уорд (с видом победителя). Да-с, я против, пулемётов и виселиц. Против! Когда-нибудь в мемуарах я назову наш приход в Россию так: «Визит мирных миссионеров Запада в русские джунгли». Крэс (презрительно улыбнувшись). У вас на острове есть джентль­ мен, который переплюнул вас в определении этой игры. Уорд. Кто, и что он сказал? Крэс. Старина Черчилль. Он назвал наш визит: нашествие четырнад­ цати государств. Красиво и точно. Детский стон. Уорд. Что это? Атаман. Гм! Мальчик, истерзанный большевиками. Карета амери­ канского красного креста доставила его из госпиталя. Здесь ему лучше. Проснулся, наверно, бедняга. Крэс (понимающе). A-а! Казачий атаман опекает юную жертву большевистского террора. Разрешите взглянуть. (Уходит в коридор). Атаман. Так вы что, в самом деле верите, что юни прийдут сегод­ ня и сообщат, где оружие? Уорд. Не беспокойтесь. Я изучил Россию. Они, эти рабочие, обыч­ но держат слово. Входит Х о л л . Атаман. Ну? Крэс (входя). У мальчика необыкновенные глаза... Х о л л становится навытяжку. Атаман (Холлу). Что вы как воды в рот набрали? Крэс (заметив Холла). Где они у вас? Холл. Хотел бы я сам это знать, мой генерал. Там жил какой-то Захарченко. Жил, но давно не живёт. В доме пусто, как у меня сейчас в желудке. Крэс (порывисто шагнул к атаману. Сквозь зубы). Хорошенько з а ­ помните, что я вам сказал о помойке!