Сибирские огни, 1949, № 6

Зоя вся закраснелась, лицо её вытянулось, и она тяжело вздохнула. — Знаете, Никита Сергеевич, за эти два года отошла я как-то от комсомола. Хозяйство... ответственность... Я была старшим зоотехником в крупном звероводческом хозяйстве... — Отходить вам от комсомола, по-моему, никак не следует. Ком­ сомол наш — первый помощник партии, сталинское племя. И стариться раньше срока, Зоя Михайловна, вам тоже не резон, — улыбнулся Никита. Затем Никита часто видел Сергееву на комсомольских субботни­ ках, на очистке снега, на стройке школы, клуба, амбулатории. Как-то, встретив её на комсомольском собрании, Никита спросил: — Как жизнь, Зоя Михайловна, прижились к нашему комсомолу? — Вы правы, Никита Сергеевич, я рано стала считать себя ста­ рушкой! Нина — замечательный секретарь. А Петряшкин чудесный бри­ гадир, от комсомольцев никуда!.. — Рад за вас, что быстро сошлись с нашими ребятами, — сказал Красиков и хотел было отойти и сесть где-нибудь в уголке. Но Зоя Михайловна подхватила его под руку и усадила с собой рядом. — Никита Сергеевич, поговорить с вами мне надо — о старике. — А что такое? Старик зверей ваших не взлюбил?! — пошутил Никита. — Отдайте Найто нам, в звероводческое хоз-яйство. Вы понимаете, как он прекрасно знает зверей, как умеет ухаживать за ними, а как любит... Он же разговаривает с ними, знает все их повадки, причуды. Такой человек в нашем деле — клад, находка! — Все это так, Зоя Михайловна, но ведь я не хозяин над стари­ ком. Он свободный человек и может выбирать себе любое занятие, любую работу. Вам придётся говорить только с самим Найто. Если он согласен, никто не будет возражать. — Да ведь он просто влюблён в вас! Вы для него самый дорогой и близкий человек. Без вас он никуда. Он мне так и заявил: «Рос- Никитай должен сказать.... Говори с Никитай... Он мой самый лучший Камуй...» Зоя Михайловна с такой искренней теплотой говорила о старике Найто, о его любви к Красикову, что Никите стало неловко. За послед­ нее время, занятый большой работой, он мало уделял внимания ста­ рику. Домой Никита приходил поздно, когда Найто уже спал. Встре­ чались они только по утрам, но оба так торопились на работу, что не могли ни о чем толком переговорить. К тому же Красиков отдавал | много времени учёбе. Иногда он просиживал с книгами целые ночи напролет. А дальше ещё больше будет занят: подойдёт весна, откроет­ ся рыбная путина... Может, и в самом деле старику лучше будет в зве­ роводческом хозяйстве?.. Зоя Михайловна не оставит его, обучит его новым способам кормления и ухода за песцами и лисицами... Старик ещё поживёт, порадуется новой жизни. — Поговорите с ним сами, Зоя Михайловна. Если он согласится, я не буду возражать. Вы, я вижу, хороший человек. — Спасибо, Никита Сергеевич, а о старике не беспокойтесь, у нас ему будет хорошо. Сама с ним буду заниматься. Зоя Михайловна при встречах много рассказывала Никите о своём звероводческом хозяйстве, о заповеднике, о том, что зверей с весны необходимо будет выпустить на волю, не теряя за ними наблюде­ ния; для этого заранее следует подыскать место, долину. Долина должна быть отгорожена от ветров, в ней не должно быть шума, чтобы звери I могли спокойно жить. Тогда-то Никита и посоветовал Зое Михайловне