Сибирские огни, 1949, № 6

/которой темнела вода. Красиков перешагнул её. Затем ему немало .пришлось путаться среди каких-то камней, кочек, пока, наконец, он не выбрался на ровный луг. Приходилось итти, напрягая зрение, чтобы хоть что-нибудь разгля­ деть впереди. Но туман так низко клубился над землёй, что решитель­ но ничего нельзя было разобрать. Никита пожалел было уже, что от­ правился в ночное путешествие. Но вдруг с небольшого холмика, на который он вступил, снова показался огонёк, на этот раз совсем неда­ леко. Были явственно слышны шаги, шорох и стук лопаты о землю. Никита присел на холмике и затаился. Огонёк время от времени вспыхивал и тогда выделялись силуэты людей. Они шевелились, нагибались, рыли землю. Двое с лопатами стояли по колено в яме и молча копали. Никита долго сидел на холмике, не шевелясь. Фуражка и гимна­ стёрка на нём,промокли. Он зябко поёживался от холода. Сидеть даль ­ ше было нельзя. Красиков решил подползти ближе и стал спускаться с холмика, но в этот момент коробка автомата зацепилась, лязгнула по камню. Вспыхнувший было огонёк сразу погас, и японцы притихли. З а ­ тих и Никита. С полчаса он лежал на мокрой траве неподвижно, пока японцы снова не зашевелились. Теперь он видел хорошо, слышал их тяжёлые вздохи. Никита различил среди японцев синдо Гико. Он по­ торапливал рабочих, иногда бил их плёткой. Выкопав яму, японцы опустили в неё что-то громоздкое, тяжёлое. Это можно было заключить по глухому стуку, который услышал Ни­ кита. Сомнений не было: синдо Гико что-то прятал. Никита приметил холмик и, осторожно пригибаясь к траве, пополз обратно. В голове воз­ никло много предположений: зачем японцам понадобилась яма, что они в ней похоронили? Найто стоял на прежнем месте и в той же позе, когда вернулся Красиков. — Слушай, синдо Гико копал яму и прятал в ней что-то, — уста­ лым голосом сказал Никита и стал растирать закоченевшие от холода руки и мокрые коленки ног. — Сизам Гико очень плохой человек, бьёт рыбаков, плохо кормит! — сказал Найто. — В том-то и дело, что он их бьёт. Это я сам сейчас видел, — под­ твердил Никита. Кругом серело, близилось утро. Нй востоке побагровели облака, туман ещё ниже припал к воде и земле. Никита и Найто не кончили ещё своё дежурство, когда неожиданно прибежал запыхавшийся и взволнованный синдо Гико. На ломаном русском языке он стал рас­ сказывать и плакаться, что сегодня ночью в бараках было беспокойно, и они похоронили одного рыбака. — Сибирка язва была... Надо было скорей копать яму, похорон делать!.. — объяснил своё столь неожиданное появление синдо. Сделав озабоченное лицо и оттопырив нижнюю губу, он даже всплакнул от жалости. — Страшна болезька — язва. Доктор Сиагура говорит, — очень плохо болезька!.. Бедный рыбачка. Живи — нет. Помирай — есть!.. — Д а что ты здесь воешь, как голодный шакал!.. — рассердился Красиков. Его возмущали притворные причитания японца. Все знали, как ар ­ тельщик относится к рабочим и рыбакам: не платит заработанных де­ нег, кормит протухлой рыбой и сорным с землей рисом.