Сибирские огни, 1949, № 6

— Тогда начиналась зима, и в казарме стоял холод. Дров не было,, мы казарму только построили, а до этого жили в палатках, в сугробах, снега. Трудная была зима!.. — Лютая зима была, товарищ лейтенант, — не утерпел Никита. Он прекрасно помнил этот трудный год. В казарме замерзала, вода. Бойцы оставались без горячей пищи. Выручила срочная покупка у местных жителей коряков двух собачьих упряжек. Это были здоро­ вые северные волкодавы, пушистые, с короткими носами. На них мож­ но было подвозить дрова, воду из речки, сообщаться с рыбокомбина­ том, комендатурой. Оставалось найти хорошего каюра — ездока на со­ баках. Тогда-то и вызвал к себе лейтенант только что прибывшего на заставу Никиту Красикова. — Ты, кажется, боец разбитной, сумеешь овладеть вот этими со­ бачьими упряжками. Научись на них ездить... Никита вытаращил глаза и замялся. Он ж е рабочий рыбоконсерв­ ного завода, семилетку окончил, приехал охранять границу. Он хорошо понимал свои обязанности и назначение, а тут... ездить на собаках... «Я полагаю, товарищ лейтенант...», — начал было робко Красиков. Колпин словно предвидел возражения новичка и предупредил з а ­ ранее: — Каюром у нас ещё никто не был. Но дрова-то нам нужны, продовольствие тоже, вода, связь... что ты скажешь на это? Что оставалось делать Никите? Он повернулся, громко отчеканил: «Есть выполнять приказание...». Так Никита стал каюром. Много ему пришлось помучиться с норо­ вистыми псами. Первое время они никак не слушались: то гнались за куропаткой, вдруг вспорхнувшей из-под снега, то останавливались, ло­ жились на снег, и никакая сила не могла их поднять. Спасибо, один коряк научил Никиту, как управлять и ездить на этих своевольных хитрых псах. Через полгода Никита уже участвовал на ярмарке на собачьих бе­ гах и занял на своих волкодавах второе место и выиграл приз. Но са­ мое главное заключалось в том, что взвод, имея собачьи упряжки, мог в нормальных условиях нести службу на Севере. В казарме всегда бы­ ли дрова, топились печи, все получали горячие завтраки, обеды, ужи­ ны, вдоволь привозилось и питьевой воды, топилась баня. Однажды, в конце зимы, как это часто бывает на Севере, страш­ но запуржило. Свирепые ветры не прекращались и задували по целым неделям. Они сопровождались такими сильными снежными бу­ ранами и смерчами, что от них стонала земля. В эти дни на рации пе­ регорели лампочки и иссякла энергия в батареях. Застава оказалась отрезанной от всего мира, и нигде не было слышно её позывных. За лампочками и батарейками надо было съездить в комендатуру. Путь туда в непогожие дни был нелёгок. Вызвался это сделать Никита Красиков. — Разрешите, товарищ лейтенант, выполнить приказание?—стоя п о форме, спросил он. — Сумеешь ли, товарищ Красиков? Пурга в тундре, это всё равно,, что шторм в море. Можно и погибнуть... — испытывал бойца Колпин. — Прикажите выполнить, товарищ лейтенант? На таких волкода­ вах управлюсь... — упрямо настаивал Никита. — Ну, что ж. Отправляйся. Счастливого пути. Обрядившись в меховые торбоза, тёплую обувь из оленьих