Сибирские огни, 1949, № 6

.день? К соседу через заплот махнул. Там, слышу, соседка закричала дурным голосом. Сосед выбежал с топором: «Ты долго будешь, сатана! Убью!» Я ору: «Не трожь! Я его усмирю». А Лоська снова вылетел на ого­ род, по капусте проскочил да опять кар­ тошку швыряет. Я подбежал, закричал на него. «Такой, сякой, брось картош­ ку!» Он стал, не бежит. Я его ласково: «Лось, Лось», он с ножки на ножку и легонько, ровно танцуя, пошёл ко мне. Но в глазах, вижу, у него озорство бродит. Сосед же бежит с топором, хочет ударить. Злой, вижу, не удержать мне его. Я Лоське кричу: «Пошёл прочь!», а он не поймёт, чего я от него хочу: то его зовут ласково, то гонят. И стоит, смотрит на меня. Заметил соседа с топором, скосил глаз и ждёт: я вижу — понял, что тут уже не шутки... Реву соседу: «Опусти топор, убьёт! Слышишь?» А он: «Я сам. убью!» — и бросился... Лоська отскочил, топор ему царапнул бок, но кровь брызнула. И тут он как взовьётся свечкой, — не узнать стало Лоську. Глаза налились кровью, страшной силы стал зверь — и кинулся на соседа. Я бегу к ним, слышу — звякнуло: Лоська копыта­ ми у него из рук топор вышиб! Гляжу — сосед побежал, запнулся, пал на ко­ лени... А Лоська над ним поднялся — миг ещё и конец Ивану... Что делать? Я вскинул ружьё и вы­ стрелил. Лоська скакнул в сторону и повалился: я его на месте убил. Иван встаёт весь белый. Ну что же — повер­ нулся я уходить. Нет мочи, ноги не не­ сут. Оборотился я к Лоське, гляжу: затих наш Лоська, лежит, голову от­ кинул и со лба струйки крови — я в голову ему попал. А я ничего не пойму — как это всё случилось. Выбежал по­ пугать и вот... усмирил! Усмирил наве­ ки. Дался мне в руки природный зверь, и я, неученый человек, не сумел с ним обойтись. Такую силу, такую красоту сам истребил. Загон Лоськи всё стоит, маленько я его не кончил. Да лучше бы я ему любой загон загородил, лучше бы сам его в тайгу отвёл на привольное жи­ тьё. Вот вспомню, и нет, и нет мне по­ коя: всё вижу, как зимой он бежит по льду, оттолкнётся — и весь летит по воздуху... Он долго сидел молча. — Нынче человек всё хочет взять в свои руки, с природой поспорить. Я Кешу спрашиваю — он про Лоську знает — вот как, говорю, вы с природой справитесь? Она же строптивая, непо­ корная! Улыбается. «Мы,—говорит,—найдём путь. Это ещё твой пережиток был, Пётр Гордеевич, ведь не дикая природа к тебе будет привыкать, а ты ей хо­ зяином должен быть. Тебе бы не загон, а лесу кусок Лоське отвести, да ещё товарищей ему добавить! Только за та­ кое дело не одному ведь надо браться... Ты думал природа сама переделается. Этого не бывает». Пётр Гордеевич скрутил толстую са­ мокрутку и закурил. — Слушаю его и думаю: умный па­ рень. Молодой, а верно жизнь понима­ ет. Ведь мимо меня разные сплавгциц; кие бригады приходят и у каждой своё обличье. В иной посмотришь — всё хо­ рошо, а чего-то нехватает. А есть та­ кие, что они и остальных за собой ве­ дут. Вот именно такая — Кешина. Он и по сплаву мастер и с людьми мастер. Мне тоже за войну пришлось моло­ дёжь поучить. Может, грубовато полу­ чалось, но я по головке гладить не люб­ лю: нас жизнь грубо учила. Мы повидали всего. У нас подрядчи­ ки были вроде Тимашсва: уж на что я всё знал на своей реке, а и то он меня обкручивал. В общем тип, какого вы и не видали. — Нет, я Тимашева видела, — отве­ тила я и рассказала ему о встрече в вагоне восемнадцать лет тому назад с последним на Мане подрядчиком по сплаву леса. — Да, — сказал он, — по годам не так много времени прошло, а по сути— много. Понятия изменились. Даже о са­ мом времени понятия не те. Возьмите моё молодое время и Кешино. Я стал мастером и он мастер. Уж у меня и ухватка была, и смелость, и природа у меня такая, что не мне лоцию объясня­ ли, я её сам составлял. А сколько вре­ мени прошло, пока я в люди вышел. А ведь другой и пропадал, и с круга спи­ вался. У нас этого не было — опыт переда­ вать. Я лучшим хотел быть, чего ж бы я стал учить людей быть выше себя? Утром на следующий день Дарья Матвеевна рассказала нам приметы тропы через заповедник, и мы ушли, взглянув на Ману, одушевлённую при­ сутствием многих и многих людей, ко­ торых мы увидели на ней. То я вспо­ минала сплывающего стоя на бревне за­ мечательного сплавщика, то Петра Гор­ деевича, как он, разбивая затор, рас­ пихивал лес и проталкивал его вперёд на «чистую борозду», то видела лицо Дарьи Матвеевны в её молодые годы или лицо комсорга Кеши, перенявшего сноровку знаменитого в своё время ма­ стера. Все вместе они создавали единый об­ раз хозяина стремительной и своенрав­ ной сибирской красавицы-реки, с кото­ рой они боролись, справлялись и люби­ ли её крепко всю жизнь.