Сибирские огни, 1949, № 5

У выхода в океан Повесть ЧАСТЬ ПЕРВАЯ Г л а в а I Над сопкой курились серые облака и до них было ещё далеко, но Найто не смущал подъём. Он карабкался всё выше и выше. Ноги его были упруги и руки цепки, словно на них росли когти. Он подтягивался с уступа на уступ. Накидка, сшитая из шкурок орла, вздувалась, и перья трепетали на ветру. Найто горячился, громко дышал, пот высту­ пил на его лбу. Медный, тонкий обруч с клювом орла стягивал его гу­ стые, черные волосы. Найто поднимал голову и прислушивался. Вот он достиг камней, где обычно сидели орлы. Откинув прядь волос, выбившуюся из-под обруча, Найто замер. Перед ним лежало орлиное гнездо. Он давно его выследил, а теперь услышал писк молодых орлят. Проворно вытащив из сумки сетку, свя­ занную из тонких китовых жил, Найто расправил её, осмотрел четыре камня, прикреплённые по углам. Теперь стоило только ловко набросить сетку на гнездо и молодые орлята будут в руках. Найто поднялся ещ^-быше, осмотрел гнездо, на глаз определил расстояние. Сетка вздулась и с глухим свистом полетела вниз. Моло­ дой охотник подпрыгнул от радости. Как хорошо получилось —- сетка легла прямо на гнездо. Два молодых орлёнка путались под ней, бес­ помощно пищали, очевидно, призывая на помощь свою мать. Найто, улыбающийся и довольный, приблизился к своей добыче. Орлята ши­ роко раскрывали загнутые крючком клювы и шипели. Перья их топор­ щились и глаза округлились от злобы. — Ну-ну, вы, жёлторотые, — произнёс Найто примиряюще. — Я вам ничего не сделаю. Будете жить у меня, и я вас буду кормить из своих рук. Когда станете большими, моя мать в родовой праздник «Клюв орла» выпустит вас на свободу и вы высоко к небу поднимите славу нашего храброго племени айну!.. Приговаривая и успокаивая орлят, Найто связал им ноги и крылья, положил в сетку и, стянув её по краям, взвалил ношу на плечо. Когда он, проворно спускаясь, прыгал с камня на камень, как по приступкам, орлята замирали и переставали пищать. «Га-га, глу­ пыши, не бойтесь. Найто вас не бросит! Я вас буду беречь может даже лучше, чем ваша мать орлица!..» — уговаривал он. Найто торопился, он хотел обрадовать свою мать Низиру, расска­ зать ей, как он легко и ловко на самой высокой скале отыскал гнездо и вот, без большого труда, поймал двух орлят. Мать обрадуется, по­ хвалит Найто. А получить похвалу от Низиры — это большое счастье. Его мать — старшая в роду «Клюв орла». «Она храбрее и мудрее многих мужчин», — так говорили старые родичи о Низире. Она знала все зверовые угодья и богатые места