Сибирские огни, 1949, № 5

лись в плен. Нам приказано «прочесать» остров, выловить смертников. А это, милая, не легко! — Опять в поход? — всплеснула , руками Мария Константиновна, и лицо её сразу посерело. Г л а в а VII Уже несколько дней бойцы взвода лейтенанта Колпина совершали свой тяжёлый поход по острову. Они шли среди сопок и вулканов, сте­ ной отгораживавших их от западных и северных ветров. Горы и вулка­ ны вставали перед пограничниками, окрашенные в самые разные цвета. Одни из них были белыми, как сахар, — это значит в горах бушевала пурга; другие, когда их устилал вулканический пепел, выступали буры­ ми и чёрными, как уголь; иногда макушки гор становились синими, фиолетовыми, — от наплывающей с Охотского моря большой, зловещей тучи. — Вот это остров!.. Это видать уж настоящие Курилы!.. — Смот­ рите-ка, товарищ лейтенант, а ведь взаправду — курятся! Недаром же наши предки прозвали их Курилами!.. — говорили бойцы-погранични­ ки своему командиру Дмитрию Колпину.' — Курилы... Вон они какие!.. — удивлялись другие, разглядывая снежно-сахарные, а за ними чёрные макушки вулканов. — Крепкая, каменная землица, и хорошо лежит — прямо у выхо­ да в океан !— добавил кто-то, показывая на высокие, как большие кре­ пости, скалы. Командира взвода Колпина, хорошо знавшего Камчатку и её вы­ сокие вулканы, не удивил ни самый остров, ни его чрезмерная гори­ стость и ни д аж е бурный пролив со стремительным морским течением. На привалах он рассказывал бойцам, как русские землепроходцы ещё в семнадцатом столетии проникли на эти острова. Он называл славные имена русских мореплавателей: Козыревского, Римского-Кор­ сакова, Евреинова, Шпанберга, Шелехова, Антипина, Очередина, Чёр­ ного, Головнина. Мореплаватели терпели большие лишения, отдали много лет жизни на изучение и описание Курил. Со времени Петра Первого русские уже владели многими островами Курильской гряды. «Да, товарищи, это была наша исконная земля, на которой русские жили много лет», — закончил одну из своих кратких бесед лейтенант. В то время, как основные силы японцев сложили оружие под на­ тиском советских войск, на острове в горах, пещерах, за скалами всё ещё прятались японские «смертники». Их надо было выловить, очи­ стить остров от последних вражеских войск. Над сопками вился нето туман, нето дым. Он то наползал откуда- то, то вдруг пропадал в ущельях, и вершины гор снова оголялись и сверкали своей белизной. Виднелись пятна поголубевших снежников и зеленеющих альпийских лугов. Лейтенант Колпин вёл взвод по неизве­ данным тропам. Приходилось лазить в ущелья, взбираться по отвесным скалам, преодолевать горные стремительные реки. Иногда пограничники нападали на следы японцев, находили рас­ стрелянные гильзы, пустые банки из-под консервов, потушенные костры. — Вот оголтелые, и куда их прёт нечистая? Ведь всё равно пере­ ловим, как мух! Куда им податься с острова? — всердцах говорили бойцы. И верно, податься японцам было некуда. В море стояли советские корабли. Пловучие средства собраны в бухтах и в обнесённых пирсом