Сибирские огни, 1949, № 5

С гор покатились камни, содрогнулись скалы. Айны окружили Найто. Они с недоумением смотрели на него. Что произошло? Откуда гром, откуда молния? Что скажет их Камуй? Найто откинул полы накидки и, протянув руку в направлении взрывов, закричал, чтобы всем было слышно: — Эй, люди рода «Клюв орла», вы слышите гром, который потряс землю! Вы видите огонь молнии, который всё испепеляет на берегу' Это из тучи пришло нам избавление. Да будет же навеки испепелён сизам! — Эй-ей! Если это так, Найто, то самураи получили сполна за на­ ших детей, отцов, матерей, ж ён !— отозвались родичи. Айны долго стояли в горах, сгрудившись возле Найто, а взрывы продолжались, и блеск огня, вспышки сопровождали храбрецов до са­ мого убежища. Но и сюда доносился грохот взрывов, он не прекращал­ ся до утра. Его слышал в пещере и учитель Эзи. С поднятыми руками он встретил возвращение айнов. — Сердце моё ликовало и радовалось. Подними, Найто, высоко родовое древко. Наши люди достойны своих предков! Эзи трогательно обнял своего ученика, славного Камуя-Найто. Только он один знал, что взорвались пороховые склады. Г л а в а IV Надолго осталась в памяти людей рода «Клюв орла» тёмная ночь с громом и молнией. На острове стало так тихо, словно перед новой надвигающейся грозой. Айнов никто не преследовал и никто за ними не гонялся. Они сво­ бодно ходили на берег к проливу, охотились, собирали растения. Но это было только временное затишье. Найто и Эзи предчувствовали, что японцы будут мстить за сожжённые казармы и взорванные пороховые погреба. Ещё не согрели остров лучи весеннего солнца и ущелья были пол­ ны снегу, в прибрежных долинах на ольхе только распускались почки, когда в проливе появились вражеские корабли, шхуны и лодки. Саму­ раев на этот раз приехало на остров гораздо больше, чем бывало преж­ де. Всё лето пароходы подвозили солдат и вооружение. Строились боль­ шие склады, устанавливались пушки. Батальон японской пехоты день и ночь рыскал по острову, разыскивая айнов. Но убежище было так за ­ маскировано, что японцы долго не находили следов укрывшихся смель­ чаков. Однако осень принесла тяжёлые бедствия людям из рода «Клюв орла». Добывать зверя становилось всё трудней, о рыбе нечего было и думать. У берегов стояла усиленная охрана, с солдатами находились обученные собаки. Айнов выслеживали, когда они, в поисках пропита­ ния, далеко подавались в сторону от сопки. Наконец, японские солдаты напали на след. Три недели они дер­ жали в тесном кольце сопку, и людям Найто нельзя было показывать­ ся из пещер. А самураи тем временем расчищали проходы, преодоле­ вали ущелья и поднимались всё выше на сопку, всё ближе к пещерам. Айны вынуждены были делать вылазки, тратить последние заряды. Найто видел, как в неравном бою падали его люди. Редели ряды, не­ кому было защищать проходы. Эзи, не имея ружья, катал камни с го­ ры, но пуля самурая неожиданно уложила его. Айнов осталось совсем