Сибирские огни, 1949, № 5

— Чай пить с нами! — крикнул Па­ вел Назарович. Что было с ним! От неожиданности медведь рявкнул и привскочил. Увидев нас близко, он с перепугу метнулся назад, затем бросился через воду н сколько было силы стал удирать, взби­ раясь по гребню. — Ух!.. Ух!.. Ух!.. — ещё долго до­ носился/ оттуда его панический рёв. — Видимо, и его не обидел чудо- зверь страхом, — сказал я товарищам, вспомнив эвенкийскую легенду. После обеда мы благополучно пере­ правились на правый берег Тумной и продолжали свой путь. Во второй поло­ вине дня погода резко изменилась. По­ дул западный ветер, и небо затянулось чёрными тучами, медленно передвигаю­ щимися на восток. Похолодало. Мы шли узким ключом, буквально утопая в раз­ мякшем снегу, и наша одежда через полчаса была снова мокрой. Чем дальше мы отходили от Тумной, тем теснее сжимались горы, тем круче становился ключ. Вершина горы вдруг как бы раздвинулась, и мы вступили в настоящий кедровый лес, он словно спустился к нам навстречу с Чебулака. Какими сказочно красивыми показались нам старые, увенчанные белесоватым мохом кедры! Распластав по земле свои могучие корни, они будто приветство­ вали нас, покачивая вершинами. — Вот под тем кедром расположим­ ся, — говорил уставший Павел Назаро­ вич, указывая на толстое дерево, у ко­ торого нижняя часть кроны почти лежа­ л а на снегу. — А тут, пожалуй, будет суше! — кричал Днепровский из-под развесисто­ го кедра. Впереди виднелись деревья, под которыми, как нам казалось, мож­ но было ещё более удобно располо­ житься на ночёвку, и мы ходили от де­ рева к дереву, выбирая лучшее среди лучших. Вечерело быстро. Развесив мокрую одежду, мы полуголые сидели у огня и долго не могли отогреться. Ну, как не помянешь добрым словом костёр! Сколь­ ко радости, сколько приятных минут приносит он промёрзшему спутнику. А его шум, когда он, набирая силу, бро­ сает пламя ввысь, разве не радует ду­ шу, как музыка! Но в тот раз нам недолго пришлось наслаждаться костром: порывы ветра усилились, еще больше закачалась тай­ га, и скоро в воздухе закружились бе­ лые хлопья снега. К нашему счастью в полночь ветер стих, перестал итти снег, и сквозь по­ редевшие облака к нам под старый кедр заглянула луна. Она появилась точно из глубины бездны и залила всё вокруг нас серебристым светом. Я встал. Ти­ шина была полнейшая. Будто зачаро­ ванные, боясь стряхнуть с себя покой, стояли, прихотливо убранные хлопьями снега, кедры. Миллионы причудливых огоньков, словно алмазы, то вспыхива­ ли, то гасли в снежных гирляндах, ук­ расивших ветви деревьев. Трудно было поверить в действительность, и я долго любовался окружающей картиной. А луна поднималась всё выше и выше и, наконец, заглянула в самую чащу леса. Проникая сквозь густую хвою, лучи ло­ жились светлыми полосами на белый снег. Туда же наклоняли свои тени и деревья. Яркие полосы света смешива­ лись с тёмными тенями и чудесным узором украшали тайгу. Утром мы решили задержаться, чтобы вытесать лыжи и на них подниматься на Чебулак. Воздух был настолько чист и прозрачен, что можно было хорошо ви­ деть далекие горы, расположенные от Чебулака на десятки километров. Глядя на чистое безоблачное небо, я с полной уверенностью предсказал своим спутни­ кам хороший день. — Не торопитесь угадывать, до ве­ чера времени много, — отозвался Павел Назарович, отделывая ножом последнюю лыжу. — Вон там на реке, видите, ту­ ман, он скажет точнее нас... Я еще раз посмотрел на небо, на ту­ ман, кусочек которого хорошо был ви­ ден из-за горы, на лес, освещённый яр­ ким солнцем, и, не понимая старика, переспросил. — Вот, если туман с реки начнёт подниматься вверх, то непременно быть дождю, тут без ошибки...—пояснил он. В десять часов мы покинули госте­ приимный кедр и сразу пошли на подъём. Всё гуще становился лес. Бес­ сменные жители склона Чебулака — кедры — так срослись меж собой, что за их кроной почти не было видно не­ ба. Наконец-то мы попали в настоящую девственную тайгу. С чувством радости мы погружались в этот лес, полный таинственной тишины. Было бы стран­ ным увидеть там след топора или ос­ татки костра. Обитателями этого пре­ лестного уголка являются сокжои, их тропы часто пересекали наш путь, да ещё на гладкой поверхности только что выпавшего снега мы в нескольких ме­ стах видели следы соболей. День был ясным и наредкость тёп­ лым. Туман так и не поднялся от реки, как бы растаял в лучах весеннего солн­ ца. Мы всё ближе подбирались к вер­ шине, шли гуськом, поочерёдно прокла­ дывая лыжницу. Не выдерживая кру­ тизны, лес стал редеть, все чаще ста­ ли попадаться толстые, уродливо-при­ земистые кедры, украшенные седова­ тым мохом. И чем выше мы поднима­ лись, тем больше редел лес. Деревья имели жалкий вид, на них лежал отпе­ чаток суровой зимы. У последних кед­ ров мы расположились бивуаком. Вре­ мени до заката солнца оставалось ещё