Сибирские огни, 1949, № 3

Мешок нашли, тогда Рита начала искать какую-то юбку, затем на­ чала, сбиваясь, рассказывать, как бомбили их поселок. — Это не люди, бабушка, понимаешь, книги сжигают. Школы в первую очередь разбивают, детей расстреливают. — Это что же немец делает?! — плача, воскликнула Наталья Григорьевна. — Папа ушел на фронт, — продолжала Рита. — Мама нас отпра­ вила одних, а сама в госпиталь поступила... Мать ахала, всхлопывала руками, суетилась и все повторяла: — Вот и внуки мои, колины капельки, отыскались... Дети растут незаметно. Давно ли эти внуки были совсем малы, хватались за ее юбку и плакали, если она, выходя из дома, не брала их с собой. Рита была особенно хлопотлива. То одному, то другому она отдава­ ла распоряжения. Мать удивлялась: внучке подчинилась даже Ан­ тонина. — Эти вещи надо убрать в чулан, тетя Тоня, помоги-ка! Петя, а ты свою коллекцию сразу прибери. Попроси у бабушки место для нее. Брови девушки были высоко подняты, отчего глаза казались вечно удивленными и большими. Мать то и дело возвращалась взглядом к внуку, так н апоминаете м у .е е сына, удовлетворенная шептала: — Ну и вот... какой у меня внучек-то выравнялся... Петр тут же поведал бабушке, что его школу разбомбили перед самыми испытаниями, и что погибли при этом учительница и сторож, а испытания они сдавали уже в клубе, что он теперь хочет поступать в ремесленное училище, но мама его не отпускает. — Я, когда уезжали, папе на фронт этот адрес ука зал и просил его написать мне, поступать в ремесленное училище или нет... Я папе часто пишу, и он мне часто пишет. Он и Рите и маме пишет. А здесь есть ремесленные училища? С Тасей Рита встретилась шумно: бестолково топтались они друг перед другом, ненужно и много спрашивали: — Ну, как ты? — Ну, вот и собрались... Улыбались, как люди, давно ожидавшие встречи, от радостного воз­ буждения утратившие толковые слова. Солнце било в окна, играло на лицах. Это делало их похожими друг на друга, и сходство увеличива­ лось обоюдной веселостью. Мать затопила печь, чтобы сварить для гостей картошки. И, как нечто значительное, сообщила: — Тоня-то у нас работать пошла. В цехе на заводе кассиром рабо­ тает. Ведь теперь к аждая голова нужна. Рита коротко приказала: — Ребята, бабушке помогать! Тася и Петр немедленно бросились кто за дровами, кто мыть и чистить картошку. Д аж е маленькая Нина с сосредоточенным видом втащила в избу два полена, а потом, встав перед Петром, сообщи­ ла ему: — А мой папа со мной играл и картинки мне рисовал и песенки пел. Он со мной в кино ходил. А ты будешь со мной играть? З аплакал приемыш. Обе девушки протянули к ребенку руки и нача­ ли его утешать. И этот простой жест успокоил мать. Невольно подумала она о том, что внучки ее впитали с детства любовь к жизни и к детям. Только одна Антонина в семье нарушала обычный размеренный ход жизни, была чужой, и в сердце Натальи к ней тепла не было. И сейчас Антонина не захотела сидеть за общим столом, ушла в горницу и прикрыла дверь. Опять эта дверь показалась Наталье Гри