Сибирские огни, 1949, № 3

Все это она говорила то в глубине машины, то п о явл яя с ь с новым ребенком в руках и п еред ав ая его няням внизу. — А вот у этого — мать при родах умерла. Д о К а з ани доедали и умерла. Он вначале-то громко кричал, а теперь уж чуть слышно. Женщины продолжали толпиться около машины. Ветер гнул топо ­ л я во дворе приемника, голые ветви били по желе зной зеленой кры ­ ше, в открытые ворота было видно, ка к по д вору метались желтые .листья. А дети все продолжали кричать, ка к птицы при перелете. Н а т а л ь я Григорьевна беззвучно прошептала: — Сироты. И вдруг совершенно отчетливо поняла весь тяжелый смысл того, что перед ней происходит. Она хорошо зн ал а , ка к родители жд у т р ож ­ дения ребенка. По вечерам, освобождаясь от дневного труда, они меч­ тают о каждом из них, гадают, кем ж е будет в жизни их дитя, приду­ мывают для него имя. И вот все это распалось по недоброй чужой во ­ де . Д е ти остались сиротами. Кто-то в толпе тихо, беспомощно всхлип­ нул. Словно подхлестнутая этим, Н а т а л ь я порывисто обернулась к женщинам : — И что мы стоим, бабы? Д а в ай т е -к а поможем... Все мы — матери. Ей давно уж е знакомо было это чувство! радости и гордости, кото­ рое приходит, когда увлекаешь словами людей. В прошлом ж ена ста­ л е в а р а , домохо зяйка и многодетная мать, д еле гатк а женотдела, окон ­ чившая три класса школы в ликбезе, она, как никто другой, видела перемены, произошедшие в людях и в д ел ах их за последние д в а д е ­ сятилетия. Д о войны ее выбрали председателем уличного комитета. Она з н а ­ ла жи знь и х ар а к т ер почти всех женщин на своей улице. Ра з гор яч енн ая своим порывом, помолодевшая от него, она продол ­ ж а л а : — Я вот вчера последнего сына на фронт проводила. И хоть т я ж ­ ко сердцу, а все-таки мы здесь горя меньше хлебаем , чем они там. А мы... помочь надо: все мы — матери! Она протянула руки. Д е в уш к а с синими испуганными гла з ами по­ д а л а ей ребенка. — Осторожнее только, товарищи, прошу вас, осторожнее... С тех самых пор, ка к появилась на свет ее первая дочь, Н а т ал ья Григорьевна не могла' спокойно слышать крика детей. Он был д л я нее, к а к набат, к а к тревога на заводе, когда муж , бывало, внезапно соска­ кивал с постели и убегал из дома на протяжный гудок. Н а улице, встречая женщину с плачущим ребенком, она останав ­ ливалась . Ей казалось, что у нее на руках малыш утихнет. И никто не мог сказать, ка к она угадывала , чем ребенок недоволен. Она и сама не все гда понимала, почему дети успокаиваются в ее руках. И теперь, как только она склонилась над ребенком, он смолк. З а ­ вернув малыша плотнее, она в з ял а его на руки. И странно было ей и до боли сладостно прижимать к груди; трепещущий комок. — Отвыкла я от них. Почти неожиданно для себя она спросила у девушки , которая по ­ к а з а л а с ь в дверях машины с новым ребенком: — Ну, а если взять такого к себе временно, пока вы места дл? них приготовите, т ак у кого спросить? Д е в уш к а вскинула на нее испуганные глаза, спрыгнула с машины и быстро-быстро проговорила: — У Шуры Клишиной спросить! Это ее группа. Я ее сейчас по ­ зову . А вернуть ребенка захотите, тож е Шуру найти надо будет... Ж енщины вра з заговорили: