Сибирские огни, 1949, № 3

Такими же остались обитатели Чу­ котки даже через пять лет после вели­ чайшего в истории переворота, когда осенью 1 9 2 2 года комсомолец-студент Андрей Жуков, по предложению кам­ чатского губревкома, отправился нарто­ вым путем в этот далекий северный край. О первой встрече с Жуковым мо­ лодой охотник Айе возбужденно рас­ сказывал удивленным слушателям, со­ бравшимся в яранге старика Рынтеу: «...Упряжка собак, палатка стоит. Подбегаю, смотрю — русский. Издалека едет, три месяца едет... Называет себя начальником. Какой начальник, совсем бороды нет!.. Про все рассказывал, у меня горло высохло от разговоров. А он все спрашивает. Такое говорил — все перепуталось у меня в голове. Расска­ зывал: там, на Большой земле русской, война была. Помните, слухи были. Богатые дрались с бедными.” Всех бога­ тых прогнали, а такие вот, как мы, простые люди, сами начальниками ста­ ли и сами закон делают,.. Сказал: аме- рикана выгонят с этого берега. И Али- тета тоже... Говорят, на Чукотском Но­ су скоро тоже будет новый закон жиз­ ни... Наверное, сам не знает, что гово­ рит. .. — Рассказывай, рассказывай, Айе! — кричали со всех сторон. — Твои сказки интересно слушать!..» Этот эпизод вводит нас в особую ат­ мосферу, пронизывающую роман Тихона Семушкина «Алитет уходит в горы», в самую гущу событий, изображенных в этом глубоко оригинальном, политиче­ ски остром и художественно-ярком про­ изведении. Читателю совершенно понятно, поче­ му Айе скептически отнесся к заявле­ нию встреченного им русского и почему самому Айе не поверили его слушатели. До появления на Чукотке «ревкомов- цев» — Андрея Жукова, а затем его старшего товарища и начальника — Ни­ киты Сергеевича Лося, полновластными «хозяевами жизни» там были американ­ ский делец-авантюрист Чарльз Томсон и его «выученик» — местный торгаш-ку- лак Алитет. Откуда появился среди чукчей «аме- рикан» Томсон (прозванный ими «Чар­ ли—Красный нос»)? Это — один из тех ■оголтелых «жрецов доллара», гангсте­ ров от коммерции, которые — непро- шенно и без лишнего шума — нагрянули к чукчам вслед за тем, как правитель­ ство Александра II за бесценок продало Соединенным Штатам Аляску. Это было в 70-х годах. Чарли,— списанный, кстати сказать, с действительного лица,— жил двадцать лет в .этой угрюмой окраинной стране, беззастенчиво эксплоатируя и обжули­ вая честных и наивных поставщиков «пушного золота». За драгоценных песцов и чернобурок он расплачивал­ ся... парой пачек табака, ножами и всякими лежалыми товарами, как бы пробуя на чукчах то, что впоследствии его соотечественники применили в отно­ шении французов, англичан и других народов «маршализировапиой» Европы. Вместе со своим коллегой и конкурен­ том — матерым контрабандистом Брау­ ном ,— Томсон считал Чукотку «страной открытых возможностей». «Зачем мне уезжать отсюда,— размышлял он.— В этой стране я, как представитель циви­ лизованного мира, на особом положе­ нии, словно губернатор колонии». Том­ соны и впрямь, пользуясь равнодуши­ ем царского правительства к интересам родины, склонны были считать Чукотку американской колонией и фактически совершили как бы «мирную оккупа­ цию» этого края. Представитель американской «циви­ лизации» все свое процветание основы­ вал на темноте, невежестве, суевериях обираемых им чукчей, которых он от­ кровенно презирал и, конечно же, не считал полноценными людьми! Правда, он женат на чукчанке Рультыне. Но этот культурный дикарь живет отдель­ но от семьи и сознательно оставляет безграмотной свою дочь, ибо ведь «грамота нужна только белым», а к Мэри это относится лишь наполовину. Члены семьи и все окружающие ходят перед ним согнувшись, стараются гово­ рить тихо. («Горло устало от шопота!» — вспоминала потом Рультына). Чет­ верть миллиона долларов Чарли—Крас­ ного носа уже хранилась в банках Штатов, когда пришли большевики — защитники и спасители чукчей. Большую роль в повествовании иг­ рает Алитет, похваляющийся с глупой надменностью: «Я, Алитет, все равно, как американ». Этот отщепенец и, по существу, злобный враг своего народа гордится призрачной дружбой с Чарли Томсоном (опирающимся на него в ог­ раблении чукчей) и вместе с ним счи­ тает своих соплеменников «собаками». Алитет спаивает охотников американ­ ской «огненной водой» и нагло грабит их. На много десятков верст вокруг стойбища Энманкай, где живет Алитет, нет человека, который не был бы в ка­ бальной зависимости от него. Ему по­ могает его отец, зловещий старик-ша­ ман Корауге. Под властью Алитета и его фактиче­ ского хозяина «американа», неутоми­ мый добытчик огромных природных богатств, трудолюбивый чукотский на­ род был совершенно обездоленным и нищим. Более того: темный, опутанный чудовищными предрассудками, живущий представлениями чуть ли не каменного века, этот народ считал власть кровосо- сов-угнетателей незыблемой и неотвра­ тимой. Называя их обоих «волками», чукчи все-таки считали подобные взаи­ моотношения «законом жизни». Ирл да­ же на ум не приходило, что можно этот «закон» нарушить. Бот почему так поражен был моло­ дой охотник Айе, услышав от юного «русского начальника», что Чарли — Красный нос и Алитет будут изгнаны,