Сибирские огни, 1949, № 3

Ночь все больше, все настойчивее подступала к биваку, все тише и тише искрился костер. Как только скрылась светлая полоска недавно народившегося месяца, сейчас же появились звезды. Оторвавшись от дневника, я долго любо­ вался их игрою, изумительным блеском, да так и уснул с карандашом в руке... Утро было необычайно холодное. Мы торопились. Еще на горизонте не обо­ значился восток, а эхо уже разносило по тайге удары топоров и крик ■погон­ щиков. Через три часа показалась знакомая полоска березняка, а за ним и верши­ ны береговых елей. Когда подошли ближе, то увидели кусочек голубой лен­ ты реки и дым костра. Было восемь ча­ сов утра. Повар Алексей Лазарев был занят приготовлением завтрака. Исходивший из котлов приятный запах будоражил наши аппетиты. Люди быстро расседла­ ли лошадей, умылись и, подсев к кост­ ру, стали ждать завтрака. Среди нас не было только Лебедева и его товарищей — они работали на своей «судоверфи». — Ну, уж нынче и суп! — говорил Алексей, зная, что мы голодны.— Гляньте-ка, жирный какой, а запах — удержу нет, с перчиком! — Он зачерп­ нул большой ложкой бульона, поднес ко рту и тянул медленно, нарочито громко причмокивая. — Души у тебя не стало, Алексей, выкипела она с супом ...— сказал Курси­ вов. — А была ли она у него? — спросил Арсентий Кудрявцев, поглядывая на товарищей. Алексея это не обижало, он с лука­ вым выражением лица достал из котла кусок медвежьего мяса и на виду у всех стал медленно отрезать жирную часть. В воздухе распространился приятный запах. Не было сил оторвать глаз от вареного сала. Мы с завистью следили за его движениями. Он открыл рот и медленно стал водворять в него отрезан­ ный кусок, да так и замер... — Смотрите, смотрите! — крикнул он, указывая на реку. Мы вскочили. Кирилл Лебедев, стоя в корме толь­ ко что сделанной им лодки, забрасывал вперед шест и, наваливаясь на него всем своим крепко сложенным корпусом, так толкал ее вперед, что та, будто испугав­ шись его силы, стрелой летела к проти­ воположному берегу. Удары шеста были равномерны, и от каждого из них лодка высоко подбрасывала нос. В позе Лебедева чувствовалось тор­ жество мастера, а в движениях — дьявольская ловкость. Он не допустил лодку до берега, круто повернул ее на шесте и, не передохнув, пронесся мимо нас вниз по течению. Мы стояли молча, но все улыбались. Ведь появление лод­ ки на Кизыре это — уже победа! Кто махал шапкой, кто кричал, даже лоша­ ди и те, подняв головы, насторожились, будто следили за Лебедевым, а «Дикар­ ка», не разобрав сослепа, в чем дело, заржала. Отплыв метров триста, Кирилл также круто повернул лодку и, держа ее пря­ мо на нас, стал вкось пересекать Ки- зыр. Лодка, несмотря на сильное тече­ ние, шла быстро, шест то и дело выле­ тал из воды, чтобы прыгнуть вперед и- подтолкнуть долбленку. Наконец, последний удар, и нос лод­ ки с шумом выскочил на гальку. .Л ебе­ дев бросил на берег шест и, оставаясь, в корме, стал закуривать. Мы подошли к нему. — Хороша лодочка, а еще лучше кормчий! — доедая кусок мяса и погла­ живая долбленку, говорил Алексей. Скоро в лагерь с берега Кизыра при­ шли остальные, занятые поделкой ло­ док, и, усевшись в дружный круг, мы стали завтракать. Не было Самбуева, он был назначен постоянным табунщиком и все еще возился со своими питомцами; с его лица не сходила довольная улыб­ ка; пожалуй, среди всех нас он сейчас был самым счастливым человеком. Ло­ шадей Самбуев действительно любил. После завтрака коней переправили на правый берег Кизыра, залили раны и пустили на свободу. Туда же пере­ ехал и Самбуев. Несколько дней назад мне казалось, что после переброски груза с озера на Кизыр тяжелые дни останутся позади, мы приступим непосредственно к рабо­ те, и жизнь экспедиции войдет в свое русло. Но, по мере того, как приходила к концу переброска имущества экспеди­ ции, обнаруживались все новые и новые препятствия, которые мы должны были преодолевать. Людям требовался отдых, но для этого нужно было время, а у нас его не было. Один день промедления, и нас могла опередить река; она уже вскрылась, но еще не набрала силы. А вот всколыхнется, затопит берега, за­ кроет броды для лошадей, и мы долго не смозкем двигаться вперед к намечен­ ной цели. Нам нужно было торопиться и, по совету Павла Назаровича, в первую оче­ редь перебраться через 2-й порог, кото­ рый был расположен выше по Кизыру на третьем километре, и стать лагерем на устье реки Таска. По его словам, там лучше корм для лошадей и оттуда легче организовать поход на хребет Чебулак, куда я днем должен буду выйти. Для этой переброски на Таску нам требова­ лось четыре дня, это значило, что мы должны будем работать первого и второ­ го мая. —• А давайте попробуем, может, ус­ пеем к празднику перебраться,— сказал Пугачев.— С лодками ты нас не задер­ жишь? — обратился он к Лебедеву. — Поднесешь на празднике по чарке — все три корабля сегодня выставлю, — улыбаясь, ответил ему Кирилл.