Сибирские огни, 1949, № 1

ДЕЛА И ЛЮДИ А. КОПТЕЛОВ В Салаирских сопках ь В это утро вспомнилась молодость, Си­ бирь. Необъятные ковыльные степи Ку- лунды. Густые хвойные леса, которым, казалось, не было ни конца, ни краю. За окном шумели старые сосны. На­ сквозь промороженные зелепые иглы не гнулись, и ветер сердито раскачивал их. Одна низко опущенная ветка стучала в окно. Степан Иванович встал, надел сапоги и прошелся по светлой комнате. Ша­ ги его были тяжелыми, грузными, но еще достаточно твердыми. Десятки тысяч ки­ лометров нехоженых путей пройдены им, много жарких походпых костров осталось там, где позднее— по воле строителей — вспыхнули огаи новых станции и разъез­ дов. Если вспомнить все наименования, ко­ торые по его приказанию писали на фрон­ тонах только что отстроенных станцион­ ных зданий, получится целая книга. И немало было слов, непривычных русскому уху, которые потом быстро и навсегда вхо­ дили в память, как что-то близкое и род­ ное. Вот хотя бы эта Артышта. По-русски — седловинка, где можно проехать с вьюком. Кто мог бы подумать, что это те- леутское слово будет родным на всю жизнь. Перевальная станция при переходе через восточные отроги Салаирского кряжа. Позади— долина с богатейшими пластами каменного угля под землей, впереди— дру­ гая, похожая на огромную зеленую чащу, Какими крутыми петлями приходилось прокладывать дорогу, чтобы подняться к месту будущей станции Артышта? Там в старипу телеуты, действительно, могли проезжать только верхом. Они во вьюках возили через перевал железные котлы, то­ поры, ножи и наконечники стрел— изде­ лия древних сибирских кузнецов, которые на месте Кузнецкого металлургического комбината имени Сталина в каменных ямах варили железо. Знаменитое— в те сто­ летия— кузнецкое железо! Оно славилось не только на всю Сибирь— на всю Азию. Даже царские воеводы долгое время ясак с «кузнечных людей» взимали железными, изделиями. Сибирское железо ценилось выше «свейского» (шведского). Путь желе­ зу на север открывал перевал Артышта... Степан Иванович остановился у окна, посмотрел на сосну, седую от зимнего инея. Там, в Сибири, мягкий снег пухлыми комьями покачивается на ветках хвойных деревьев. Там хвоя длиннее и богаче. У кедров она походит на мягкие зеленые во­ лосы. А кедровые шишки, поджаренные в огне! Как вкусны их мягкие, теплые зерна!... Широкими ладонями Степан Иванович провел по щекам полного лица, на котором густо выступила седая щетинка, и на ми­ нуту закрыл глаза. Перед ним, с высот Артышты открылись зеленые сопки Са­ лаирского кряжа. По глубоким падям пла­ вал туман, белый и густой, как молоко. Высокие пихты прокалывали его острыми лезвиями и вздымались к небу, стройные- и красивые, как причерноморские кипари­ сы. И свежий воздух тайги был так густо настоен на их приятном аромате и нес его так далеко, что даже здесь, в комнате под­ московной дачи, вдруг запахло пихтовой смолкой. Дверь открылась, в комнату вошел сын. Отец рассказал, что он вспомнил Сибирь и что он опять хотел бы поехать туда На работу. — В Сибирь?!— переспросил сын, слегка пожимая плечами, и попробовал возразить. — Куда тебе еще ехать? Пора в Москве по­ работать... Да и министерство тебя не от­ пустит... — В министерстве понимают— всю жизнь дороги строил. — Вот и пора отдохнуть. Всю войну по стройкам кочевал... — Отдохнуть?!— удивился отец. — Нет, еще рано мне... Да и не такое теперь вре­ мя...