Сибирские огни, 1948, № 6

ждут приема у прославленного советского генерала. Уже несколько часов адъютант командующего — младший его брат Петр Чуйков1 угощает журналистов чаем, бу­ тербродами и пирожными. Он измучен не­ привычными для него поклонами и дипло­ матическими любезными разговорами. — Фу, устал. Ты думаешь это первая партия? Их тут, как грачей. Четыре дня безвыходно не дают ему дыхнуть, — ти­ хонько жалуется мне адъютант. — У него своих дел полно, какое-то большое дело обдумывает. А эти все лезут и лезут. Беззастенчивая публика!.. Кабинет командующего залит светом. Весь пол устлан топографическими и фи­ зическими картами. Этими необычными коврами украшены и стены. На столе несколько кип уставов и наставлений со­ ветской и иностранных армий. Командую­ щий сидит над листом бумаги. — Подержи-ка вот эту схему, — го­ ворит он мне, пристально вглядываясь в план Берлина. Затем, словно забыв о моем присутствии, продолжает думать вслух: — Все крупные города лежат в доли­ нах рек, во впадинах. Подступы к любому городу, как правило, ограждены высотами, холмами, горами... Сталинград, Запорожье, Познань, Берлин... На корочке папки, лежащей перед коман­ дующим, надпись: — «Материалы к, на­ ставлению об уличных боях в крупных городах». Рядом — десятки листков, гу­ сто испещренных бисерным почерком. На одном из них заголовок: «Опыт штурмовой группы в Сталинграде». Командующий, видимо, с ходу взялся за обобщения своего огромного боевого опыта. Он зовет адъютанта и говорит: — Давай их сюда. Нет, постой. Убери «начала карты. А то они и вправду за пять секунд пройдут от Волги до Берлина. Адъютант быстро собирает карты и, ввернув их, ставит в угол. — Вот теперь пусть заходят. В кабинет один за другим входят кор­ респонденты. Обгоняя друг друга, они то­ ропятся занять места поближе к столу. Рассевшись, вынимают блокноты. — Я готов выслушать ваши вопросы, — поднимаясь, говорит Чуйков. Корреспонденты заводят длинные раз­ говоры с историческими сравнениями и ссылками на классические примеры. Василий Иванович отвечает коротко. — Скажите, как вы расцениваете ус­ пехи союзных войск на западе? Не меша­ 1 Родной брат В. И. Чуйкова, взятый командующим в адъютанты после тяжелого ранения на Северном Донце. ет ли это вашей программе? — интере­ суется английский корреспондент. — О какой программе идет речь, я не знаю. А на успехи союзников я смотрю, как все. Хорошо, что теперь не словами, а делом помогают добивать врага. — Пам известно, что ваши солдаты называют вас «генерал Штурм». Правда ли это? — спрашивает американец. — А это уж вы спросите их. — Нас интересует — ваши солдаты атеисты. У вас нет веры в духовные си­ лы. Что же принесло вам победу? — до­ пытывается итальянский журналист. — Нет, у нас есть вера. Мы верим в силу народа. — Но религиозные обряды у вас в ар­ мии запрещены? — «углубляет» свой во­ прос итальянец. — Вероисповедания у нас не запреща­ ются, равно как и личные религиозные отправления. Но наши солдаты не испы­ тывают в них большой нужды. А массо­ вые обряды на войне не всегда полезны. Помнится, пришли мы в одно польское се­ ло. Паселение этого села было вовлечено в какую-то секту, исповедывало непротив­ ление злу. Мы попытались предложить мужчинам взять оружие и пойти в поль­ скую армию, которая действовала у нае на правом фланге. Они отказались: мы, мол, против насилия, нас фашисты пе тронут. А во время молебна их беспо­ щадно расстреляли «мессершмитты». Оставшиеся в живых сами попросили оружие и пошли в бой. — Понятно. А скажите, пожалуйста, как вы внушили своим солдатам, что Берлин должен... — растягивая каждое слово, спрашивает американский коррес­ пондент. Василий Иванович нетерпеливо пере­ бивает его: — Этот вопрос мне задают не впервые. В Сталинграде я на него отвечал, вчера отвечал и сегодня отвечу. Наши солдаты еще тогда, в Сталинграде, знали, что, сра­ жаясь против фашистских полчищ, они спасают не только Россию, по и многие другие народы. А при наступлении на Берлин они без моих внушений убеди­ лись, что и сам германский народ нуж­ дается в иных правителях, нежели Гит­ лер с его сворой... — Спасибо. У нас к вам есть еще одна просьба... Раздается звонок. Василий Иванович, приложив палец к губам, берет телефон­ ную трубку.