Сибирские огни, 1948, № 6

— Вот мы беседу не успели закончить. А есть еще вопросы... Мы вот спросить собирались. При победе... Нет, не так, — при коммунизме армия у нас будет? Чувствую, без ответа вопрос Еочеткова оставлять нельзя. — Нет, не будет, если... Петрович не дает мне закончить: — Правильно, значит, я говорил, а вы спорили, — обертываясь к товарищам, говорит он с некоторой гордецой, затем •обращается ко мне: — И у меня вопро­ сик есть: — А сколько плугов может та­ щить танк? — По целине КВ потащит столемеш­ ный плуг! — помогает мне Кочетков. — Я уже давно это подсчитал. — Вот это дело, — восхищается Петро­ вич, направляясь к лестнице. Бойцы встают, толпятся у выхода. Мно­ гие пытаются проникнуть на канал через узкие подвальные вентиляторы. Они под­ кидывают кирпичи, подставляют друг другу плечи, хватаются за кромки кося­ ков, разглядывая путь до канала. Дружно и сильно грохочет артиллерия, поддерживая наш полк. Где-то недалеко от стен, нависших над каналом, поднима­ ются взрывы наших мин. Минометчики зпают, что за барьером канала лежат наши люди, и не решаются увеличить крутизну траектории. Разметая песок, снаряды с ре­ вом проносятся вдоль улицы и рвутся да­ леко в глубине обороны врага. Некоторые расчеты, смело выкатив пушки на прямую наводку, быот по фланкирующим пулеме­ там. Но, едва успевают дать по одному — два выстрела и падают возле своих ору­ дий, скошенные вражескими пулеметами или фауст-патронамп. К мосту выскочили два наших танка, делают крутой разворот, ко тут же подрываются на минах... Бойцы знают, что враг замуровал еще много пока молчащих пулеметов, и напря­ женно ждут сигнала — в атаку. Чтобы разрядить это напряжение ожидания, кто- нибудь бросает пустое, шутливое словцо. Все мгновенно оборачиваются на шутни­ ка, неестественно смеются. На лицах — решительность, а где-то в глубине глаз, спрятанных под отяжелевшими бровями,— желание жить. Победа недалеко, виден конец войны. Обидно умереть в такую ми­ нуту! Это чувство не покидает и меня. Только Кочетков не прячет своих глаз. Он смотрит спокойно, без тени спасения за свою судьбу. Он видит в предстоящем броске, а может быть и подвиге, обычный будничный шаг по дороге большой жизни. Приспустив автомат, Кочетков подносит а козырьку свою большую полусогнутую ладонь. — Товарищ майор, надо хоть пару ды­ мовых, и мы проскочим, — спокойно го­ ворит он. — Шашек дымовых, шашек! — вос­ прянул Петрович. Начальник химической службы тут же поджигает несколько штук. — Давай, химик, давай дыма, а те зарплату за всю войну вычтут, — шутит кто-то. Боец бросает три подожженных дымо­ вых коробки чуть ли не к самому мосту» Лейтенант Бурков, разведчик Порчаков, командир четвертой роты Кручинин, толь­ ко что вернувшийся из госпиталя сер­ жант Чеботарь — боевой друг Петра Хлю- стина, комсорг Ладыженко, молдаванин Голубей, его сородич Скубка, Кочетков е Петровичем, не ожидая команды, бросают­ ся в дымовую завесу. Вражеские пулеметы после короткой паузы всполошились. Злобно и беспощад­ но секут они поднявшихся. В гущу ды­ ма летят «фаусты» и, разрываясь, обра­ зуют светлые полыньи. Тысячи пуль ле­ тят в атакующих, рикошетят от асфаль­ та и барабанной дробью хлещут в шерша­ вую стену. Прижимаясь к ступеньке выхода и не отрывая глаз от мелькающих в просвете ног, слежу за Кочетковым, Ладыженко, Бурковым и их спутниками. Сверху на шею сыплются осколки разрывных пуль,, наткнувшихся на стену. Па мосту рвут­ ся мины. Кого-то взметает разрывная .волна. В этот момент словно чьи-то руки с размаху надевают мне на голову железный обруч. Где-то повыше уха, чувствую, наливается упругий шар и стягивает с затылка и лба кожу. В глазах темнеет. , Сгорают шашки. Дым рассеивается. По площади проползают бойцы, оставляя тем­ нокрасные следы. Гитлеровцы не прекра­ щают огня. Они добивают раненых, реше­ тят убитых. Под руку попадает чей-то стальной шлем. Подкладка его еще теплая. По мас­ ляной смазке, обсыпанной песком и по буквам «МБС», нацарапанным гвоздем на козырьке, узнаю, что это шлем Буркова (Михаил Бурков — Сибирский). Он, ви­ димо, скинул его в момент атаки для об­ легчения. «Как бы Миша не просчитал­ ся», — думаю я и ругаю себя за то, что, бросив в атаку свой золотомфонд, не ор­ ганизовал ему поддержку всего батальона. Атака захлебывается. Люди снова при­ жимаются к бетонированным барьерам ка­