Сибирские огни, 1948, № 6

свою преждевременную явку. Но видно, что говорит не то, что на душе. Мне не удалось поговорить е Мишей: в блиндаж ворвался Лукашенко. Он явно чем-то не­ доволен. Схватив со стола газету и вы­ зывающе стуча тыльной стороной ладо­ ни по небольшой заметке, спрашивает: — Читали? Все тянутся к нему, чтобы взглянуть на заголовок. Лукашенко, потрясая газе­ той, многозначительно произносит: — Союзники взяли сто тонн золота! Вы понимаете? Сто тонн! Это же капи­ тал. Это вам не катушка ниток в 200 ярдов, а сто тонн золота! Вот это кусо­ чек! А мы что? Канавы копаем, а потом... битые кирпичи штурмовать? Кто-то громко читает вслух несколько скупых строк. Кочетков подмел к порогу сор, подсунул под него картонку, и, вы­ прямившись под самый потолок блинда­ жа, спокойно спрашивает: — А чему тут удивляться? Лукашенко сердито смотрит на Кочет­ кова. — У нас золота хватит. Пам не золото надо, — рассуждает Кочетков, выбрасы­ вая сор. Поднявшаяся пыль летит в блин­ даж. Кочетков, заслонив дверь своей ши­ рокой спиной, сверху смотрит па нас, ожидая возражений. В это время из-за его спины выскакивает адъютант коман­ дира полка и торопливо предупреждает: — Идет командир полка, ожидается командующий. Лукашенко растерянно разводит рука­ ми и выбегает из блиндажа. Где-то в ов­ раге уже звучит команда «смирно». В блиндаж доносятся обрывки доклада. Командир полка Шейкин, возвратив­ шись из-за Одера после контузии, идет, опираясь на палочку. Лукашенко следует за ним и торопливо о чем-то докладывает. Теперь я впервые могу хорошенько раз­ глядеть своего командира полка. До этого мы встречались с ним ночью в горячем бою при взятии высоты. — Лучшая проверка людей — в бою, — говорит он начальнику штаба. Затем молча подает мне руку. Па его лице тень недовольства. Постояв с минуту, направ­ ляется к траншеям. Лукашенко выскакивает вперед. — К Ломачу ведите, — говорит Шей­ кин. Но в это время появляется связной комбата, он успевает только сказать — «командующий». Шейкин идет навстречу приближающейся группе генералов. Командующий — в комбинезоне, он, как всегда, внимательно и строго по­ сматривает вокруг. На ходу о чем-то спрашивает исполняющего обязанности командира дивизии полковника Гераси­ менко, заменившего раненого генерала Ва­ гина. Шейкин не успел отрапортовать коман­ дующему. — Ты что же это, — опередил его Чуйков, — как лиса под бороной, от дождя спасаешься? Шейкин не понял: то ли это относится ко всему полку, глубоко зарывшемуся в. землю, то ли касается лично его, одетого по-зимнему. Я решил помочь командиру. — Разрешите доложить... — Не разрешаю. Устав надо знать, — останавливает меня Чуйков и, быстрэ- взглянув, усмехается. — A-а, здорово, Иван, а вот как по батюшке—забыл,— и протягивает руку. Давно ли из акаде­ мии? Что тут делаешь? — Замполитом работаю. — Не воюешь, а работаешь? Знаю,- знаю, — шутливо грозит мне Василий Иванович. Я удивлен его памятью. Ведь со дня- моего отъезда на учебу прошло два года,, а он не забыл даже моегоимени. Смотрюему прямо в глаза, готовясь принять упреки за недостатки, вероятно- уже замеченные командующим. Но глубо­ кая морщина на широком лбу Чуйкова распрямляется, и он засыпает меня вопро­ сами: — Чем кормишь полк? Как чувствуют1 себя бойцы нового пополнения? Готовы ли к обороне? А что надо делать, если на полк пойдут в атаку две танковые диви­ зии врага? Стараюсь ответить ясно и коротко. — Ну, ладно. Сколько у тебя полно­ кровных ротных парторганизаций? — спрашивает он уже совсем другим тоном. — В двух ротах пет совсем. — Значит, эти роты боеспособны так' же, как мои руки без головы? — Надо из тылов взять коммунистов. — Всех, кого можно, взяли, товарищ командующий, — вступает Шейкин. — Ну, ладно, посмотрю, может, помо­ гу, — и, обернувшись в сторону против­ ника, разглядывает гряду Зееловских вы­ сот. Через минуту, обращаясь снова ко- мне, как-бы между прочим, говорит: — Смотри, Иван, какие дылды перед' нами, а? А что же ты не заехал ко мне- в шахматишки сразиться? Небось, в Мо- скве-то во как вырос, не подступишь­ ся!.. Может, фору дашь! Я молчу. — Ты не зазнавайся. Академия не да­ ст ума, она только развивает его, —