Сибирские огни, 1948, № 6

— Посмотрите хорошенько, чтоб ничего лишнего на плоту не было, — кричит Паву гребцам. — Это верно, — соглашается один из топографов, — а то вот такая палка уда­ рит на пороге, так без руки или без ноги будешь! Гребцы связывают бочки, шкуры, под­ вешивают запасные греби. Пассажиры садятся на невысокий помост, устроенный на втором ставе. На плот заводят лошадей и привязывают их около балагана. Паву смотрит на небо и горы. День разгорается тихий, прозрачный, солнечный. — Погоды не будет! — говорит Паву. — Можно плыть! На его языке слова «погоды не будет» заменяют выражение «не будет дождя, ветра». Паву бежит по бревну, ловко баланси­ руя. — Убирай снасть! — Вправ-ва-а нос-с! Носовой став разворачивается и увле­ кает за собой плот. Берег удаляется. Лю­ ди машут руками уходящему плоту. Вдоль берега бежит одна из дочерей тетушки Капитолины, кричит ей: — Не забудь отбить телеграмму, маму­ ля! Телеграмму! — кричит она, приста­ вив ко рту руки и, запыхавшись от бега, останавливается. Плот несется к Саянам. ...Тот, кто впервые попадает в эти ме­ ста, невольно задает себе вопрос: где же путь голубой реки? Где она нашла себе дорогу, чтобы пробиться среди узких ущелий и могучих громад камня? Горы теснятся. Они сужаются, как бы сговорившись заковать реку, задержать ее. И вода, словно спрессованная скалами, кажется плотной, течение ее медленнее. Богатырь напрягает силы, готовясь к поединку с камнем. Все тоньше и тоньше русло... Кажется, будто оно вот-вот пре­ рвется. Наконец, сплошная стена преграж­ дает путь реки. Река -с размаху ударяется в скалу и круто сворачивает в узкое ущелье. Когда приближаешься к порогу, возни­ кает пепередаваемое чувство — не стра­ ха, нет, а чего-то неиспытанного., неизве­ данного и загадочного. Это чувство появ­ ляется у всех пассажиров, и они сидят тихо, не разговаривают. Даже команда Паву звучит не так громко, как обычно. Теперь и он говорит спокойно, умеренно. — Подравняй влево! — Вот так, хорош! Рев порога, еще скрытого за поворотом,, слышен издалека. Шум у него гулкий » предостерегающий. Попадающиеся на пути белые валуны пенятся, вокруг них бур­ лит, кипит вода. Порог все ближе. Плот идет к нему медленно, точно опасаясь чего-то. Пасса­ жиры становятся у переднего и заднего- гребов. Три человека держат штатив ки­ ноаппарата. Я упираюсь ногами в бревна и приготавливаюсь снимать автоматиче­ ским ручным киноаппаратом. До порога остается несколько метров, и тогда лоц­ ман отдает отрывистую команду: — Греб, на балаган! Гребцы дружно подхватывают греб к вытаскивают его. Плот отдается воле и. течению воды. Я не вижу порога, потому что сижу спиной к нему. Какая-то неведомая сила подбрасывает плот вверх, раздается ог­ лушительный удар, трещат бревна и все тонет в хаосе страшного шума. Сбоку проходит вал, он наклоняет плот в сто­ рону и встряхивает его так, что три ло­ шади, стоящие около балагана, падают на1 брюхо. Глаза у них широко открытые, испу­ ганные... Между первым и вторым валом есть не­ большое пространство спокойной воды.. Второй вал находится за крутым поворо­ том. Гребцам нужно сделать три-четыре взмаха гребом, чтобы успеть выровнять, плот. — Вправо нос! — кричит Паву. Сколько нужно силы, чтобы перекрыты ,этот дикий шум и рокот. — На балаган! Снова удар. Меня отбрасывает, я едва не вываливаюсь за край плота. Но продол­ жаю крутить ручку. Работа аппарата не слышна, однако я вижу, как вращается заводной ключ, и поэтому спокоен: аппа­ рат действует. Проходим третий, последний вал. Вода кипит и играет бревнами, как клавиату­ рой рояля. Но вот плот вылетает из бур­ лящего потока и несется вниз. Река име­ ет уже видимый наклон. Она как бы выр­ валась из цепких гор и теперь свобондо катится между них, как в огромной трубе. — Все! — говорит Паву. Он утирает рукавом вспотевшее лицо, на ходу пьет из ладошки воду и, шутя, отдает команду: — Вари чай! — Вот и слава богу! Теперь правда все! И хорошо, что в потреб не угодили, — говорит тетушка Капитолина.