Сибирские огни, 1948, № 5

и незаметно, тайком, поддеть ботинком случайный камешек на тротуаре!.. Настенька шла, чему-то улыбаясь. Ка­ жется, ей был смешон Лязер, Он был в эту минуту очень важен, высоко держал голову и всем своим видом будто говорил: «Вот, посмотрите, как мы идем. А знаете ли вы, кто этот юноша рядом со мной?» — Николай Юдин! Ах, дорогой, здрав­ ствуй! —-растерянно и радостно сказал встречный смуглый паренек в шинели из новенького сукна. — Вовка-полковник, ты? Ну, давай расцелую! Они обнялись. Потом Вовка увидел Се­ мена Наумовича и расцеловался с ним. Владька тормошил Вовку за ногу и требо. вал, чтобы на него тоже обратили внима­ ние. Настенька скромно подала Вовке ру­ ку, тот ее секунду задержал в своей, а потом вдруг с силой притянул к губам. — Здравствуй и спасибо, Настенька! Настенька поспешно выдернула руку и с опаской поглядела на Лязера и Юдина. Первый раз в жизни ей целовали руку. И как же ему не стыдно людей? Оказалось, что Вовка еще не уехал на фронт, сегодня он получил увольнитель­ ную и, как раз, шел в гости к старым друзьям по госпиталю. — И вдруг ты мне навстречу! Я глазам своим не верю...— притрагиваясь в пле­ чу Юдина, восторженно говорил Вовка. — А я, думаешь, верю, когда тебя та­ ким вижу? — спрашивал Юдин. И они с упоением, забыв о присут­ ствующих, вспоминали деда Миколу, Шве­ дика, операции, праздники, Бадму и его мать, бессонные ночи, хриплый репродук­ тор, Стеллу и Марину Степановну, — и все это казалось теперь таким далеким и словно не пережитым, а только кем-то рассказаппым. Вовка пришел в полный восторг, когда узиал, что Крячков — «начальник пожар­ ной охраны» и будущий пчеловод. — Вот уж мне бы от него. за курение доставалось, — даром, что я полковник, — смеялся Вовка. Он рассказал, что Митя Кочубей, вместе с другими, давно уже уехал на фронт, а его, Вовку, держат здесь, и вот только вчера выяснилось, что посылают учиться на курсы младших лейтенантов. — Ну, Вовка, это первый шаг в пол­ ковники, — радуясь за него, сказал Юдин. Вовке давил шею узкий воротник ши­ нели и, разговаривая, он то и дело воро­ чал головой. — Почему ты не расстегнешь крючки? — спросил Юдин. — Нельзя, не положено, — веско отве­ тил Вовка. Он попрежнему был подтянут и дисци­ плинирован. Юдину это очень понравилось в нем. Несколько раз они присаживались от­ дыхать на лавочки у ворот, и оживлен­ ным разговорам не было конца. И сквозь все это внутри у Юдина опья­ няющей мелодией звучало: «И-ду, й-ду-у!» Какое же это счастье нтти самому, при­ ближаться в людям, смотреть, как они движутся тебе навстречу! На базаре было не особенно людно. Это был обычный базар военных лет. Пожи­ лые женщины прямо на земле расклады­ вали гвозди, гайки, шурупы, электриче­ ские плитки, поношенные калоши, ржа­ вые умывальники. Продавались цветистые шали, изъеденные молыо, книги с ото­ рванными переплетами, без названий, ста­ ринные тяжелые замки без ключей и но­ венькие, расписные, в красных вензелях, поярковые валенки. Надо полагать, эти валенки лежали четверть века без упот­ ребления: до «черного дня», — пролежали и эту тяжелую зиму и, нивесть почему, появились на базаре к лету. Здесь же продавались лепешки из картофеля, пи­ рожки замысловатой формы, самодельные конфеты для ребят, выкрашенные в яр­ кие краски, шинели, одежда — больше военного образца. Настенька, часто навещавшая базар, чтобы купить раненым разную мелочь, знала здесь все ходы и выходы. Она ув­ лекла компанию к большому навесу. Тут торговали только продуктами. Буряты с темными загорелыми лицами, будто впи­ тавшими в себя все тепло солнца, прода­ вали мясо, нерпичий жир и соленых ому­ лей... И во всем этом длинном ряду, лишь один старичок, явно сибирского облика, распродавал остатки кедровых орехов. Юдин взял из плетеной корзинки несколь­ ко орехов, ловко стал их грызть. Орехи были хорошо прожаренные, маслянистые и буквально таяли во рту. Не задумываясь, Юдин решил купить их «оптом». Стари­ чок не торговался, но медлил и все по­ сматривал на руку Юдина. — Так сколько за все возьмете, вместе с плетенкой? — переспросил Юдин. — Не знаю, милок, зачем так, уж да­ вай стакашками тебе отмеряю. — Вот вы какой, право. Ну, прикинь­ те в уме и запрашивайте, — настаивал Юдин. — А разреши полюбопытствовать, ми­ лок, что это у тебя с рукой, уж больно чудная она' у тебя, — неторопливо говорил старичок, словно совсем и забыл об оре­ хах. -— Ну, вот, я вам о Петре,’а вы о Си­ доре. Пальцы у меня на войне оторвало