Сибирские огни, 1948, № 5

Юдин попросил Настеньку открыть окно. "Хотя во всем отделении давно уже выста­ вили рамы, но в двенадцатой палате боя­ лись сквозняков и пользовались только форточками. Настенька спросила разреше­ ния у Елены Александровны п с большим кухонным ножом н тряпкой пришла вы- .ставлять «первую раму». Юдин смотрел, как она работала, и чему- то улыбался. Настенька тщательно соскре. бала наклеенную бумагу, вынимала гвоз­ ди, вскакивала на табуретку, чтобы до­ стать верх большого венецианского окна. Она приподнималась на цыпочки, тогда ее голые икры с мелкими красноватыми пу­ пырышками напрягались, и под тонкой, очень нежной кожей, вырисовывались ров­ ные мышцы. Юдин смотрел на ее совсем детские ноги с розовыми пятками, с кро­ шечными пальцами, на которых ногти по­ ходили на перламутровые пуговички. Под самой крупной пуговичкой, на большом пальце левой ноги, чернел синяк. Юдин хотел спросить, откуда у нее этот синяк, но постеснялся. Настенька, выпятив губы, усердно вози­ лась с рамой, мыла ее. Откуда у нее бы­ ла эта исключительная аккуратность, сметка, хозяйственность? Сколько раз Юдин видел, как она делала самую чер­ ную работу. Два раза в день она мыла палату, и всегда он замечал, как тщатель­ но протирает она ножки кроватей, наводит порядок в тумбочках, стелет по всем пра­ вилам — «конвертом» — постели ходячих больных. И никогда пе было случая, что­ бы она упрекнула кого-нибудь или выра­ зила хотя бы малейшее неудовольствие. — Почему же ты босиком ходишь, Ана­ стасия? — думая о другом, спросил Юдин. — Мне так легче, — Настенька повер­ нула к нему разгоряченное лицо с прилип­ шими ко лбу тонкими волосами, — посмот­ рите, какая у меня нога. — Она выстави­ ла ногу на пятку и покрутила ею, как будто бы вызывая на танец: — Не нога, а смех один. Тридцать третий номер! А мне выдали тапки — сорок третий! Ну, да мне и так хорошо, я привышная. — А как подвигаются дела на курсах? Настенька, считая, должно быть, логич­ ным такой переход от «разговоров о тан­ ках к курсам, еще больше разрумянилась и стала рассказывать, как она сдала ана­ томию самому Семену Наумовичу,'’как он поставил ей четверку, а потом переправил на пятерку.’ Она говорила безумолку, слов­ но самый процесс разговора доставлял ей колоссальное наслаждение. За эти полгода Настенька неузпаваемо изменилась. В ней стало меньше наивной непосредственности, она заметно осуну, дась. Но все же от каждого ее движения, от каждого йшва веяло попрежнему моло­ достью. Она всегда чем-то неуловимым ус­ покаивающе действовала на Юдина. Он часами мог бы смотреть, как она работает или в свободное время готовит уроки. В такие минуты ее лицо жило особенно на­ пряженно. Упорная работа мысли преоб­ ражала его. Настенька легко начинала восторгаться или возмущаться. Вот, оказывается, сколь­ ко в человеке живет микробов и разру­ шает организм, а человек иногда и не по­ дозревает, какой недуг мешает ему чув­ ствовать все радости жизни. Но хуже все­ го, что врачи не всегда умеют выжить этих микробов... — Как бы я хотела быть врачом, — задумчиво говорила Настенька, — как бы я людей жалела, выдумала бы для них новые лекарства... Она бурно радовалась, когда узнала о свойствах сульфидина. Н тут же загру­ стила: — Вот бы это лекарство Моей матери! Она ведь от воспаления легких померла. Юдин, глядя на Настеньку, понимал, что именно из таких людей и должны во­ спитываться настоящие врачи. Настенька — врач! Как это было невероятно еще не­ сколько месяцев назад, и насколько воз­ можным казалось теперь. Но невозможным казалось другое: то крепнущее чувство, к которому прислуши­ вался Юдин. Вначале даже не верилось, что это любовь. Однако, только одна На­ стенька нужна ему была из всех деву­ шек, которых онд знал, только ее он хотел видеть рядом с собой, с нею быть, постоян­ но. Он боялся этого чувства и дрожал при мысли, что она все узнает. II в то же время хотелось, чтобы узнала. Иногда ему казалось, что и она тянется к нему. «Жалеет, — думал он. От этого станови­ лось тяжело. — Разве она меня может по­ любить. Сколько раз она меня видела бес­ помощным, ухаживала за мной!.. Зачем только она попала в эту палату санитар­ кой!..» Но стоило Настеньке снова по­ явиться. и он забывал о своих ногах, ру­ ках, ему хотелось бежать за ней, защи­ щать от чего-то, и — рассказывать ей о своей любви. Да, это была любовь! Мысленно Юдин много разговаривал с Настенькой, учил ее и сам учился у нее, ибо она росла, росла у него на глазах. Ему нетрудно было представить: вот она уже врач, серьезный, вдумчивый. Она знает, что в мире много страдающих лю­ дей, которым нужна .ее помощь, и отдает им весь жар своей неистощимой любви и преданности. Юдин уже не мог быть без Настеньки и — то чувствовал себя самым