Сибирские огни, 1948, № 5

Он глядел на руки Ксении с белыми пальцами, изъеденными водой и мылом. — Пальцы-то у вас попортило, — со­ чувственно сказал Юдип. — Ничего, они у меня привыкли, каж­ дый день раненых мою. Юдин украдкой взглянул на свою ле­ вую руку. Он теперь это делал очень ча­ сто. Может быть, •все сравнивал, или хо­ тел привыкнуть в ее виду. Но на этот раз она показалась ему более осмыслен- -ной, а главное, она уже не мешала. Из моечной доносились всплески воды, кряхтенье деда Миколы и восхищенные восклицания: — A-а, хорошо, хорошо, хорошо! Потом в дверь высунулась розовая лы­ сая голова. — Ксаночка, возьми обмылочек. С меня хватит. — Ну, вот, — сердито отрубила Ксе­ ния, — будешь теперь приставать с об­ мылочками. Бери его себе. — Ну, и спасибо, ну, и спасибо! — миролюбиво сказал дед Микола. — Реше­ точки тебе обязательно поделаю, а то. неровен час, кто-нибудь упадет. — Голо­ ва деда Миколы осторожно скрылась. Ксения улыбнулась и покачала голо­ вой. — Чудак он у нас — дедушка, — ласково сказала она. — Я тут все ране­ ных с поездов принимаю, так -он каждый раз придет и осторожно так спросит: — «Тут, случаем, Ксаночка, моих хлопчиков Бориса та Степана не привезли? По фа­ милии Таранущенко?» Как будто я фами­ лии его не знаю. Чудак! В палате Юдина ждала Настенька. Она только что принесла обед. Суп не уснет еще остыть. На.тарелке была разложена: поджаренная рыба с кружочками лука. — С легким паром, — улыбаясь гла­ зами и любуясь посвежевшим лицом Юди­ на, сказала Настенька. «Боже мой, какие у нее глаза боль­ шие», — подумал Юдин. — Как помылись? Я вам тут принесла еще что-то. Подарок от Мэри Семеновны. — Помылся хорошо. Меня мыл, зна­ ешь, кто?' Дед Микола. — А, — обрадовалась Настенька. — Дедушка Миколай, — с таким же ласко­ вым выражением, как Ксения, сказала она. — А подарок, Настя? — Вот он, — она вытащила руку из-за спины п поставила на тумбочку малень­ кий графин с темнокрасным вином. — Ах, удружила, ах, Мария Семеновна, . — восхищался Юдин. — Как кстати: после бани. — Это она нарочно вам, а вы думали?' Настенька так вся и светилась ра­ достью. Она смотрела в черные глубокие глаза Юдина. Они блестели молодо и ни­ когда еще не были такими красивыми. Юдин налил вино в рюмку, взял ее в левую руку, посмотрел на свет, понюхал.: Пахло превосходю). Так пахнет сама жизнь. * — Пу, друзья, — обводя всю палату счастливыми возбужденными глазами, ска­ зал Юдин: — с легким меня паром и за. наше общее здоровье! Г Л А В А V I Снег давно сошел, и теперь, кажется, пришла, наконец, весна. Хотя деревья кругом еще почти голые, но соседнее по­ ле стадио-на покрылось нежнейшим нале­ том зелени. Земля дышит теплом. В гос­ питале все райеные толпятся у раскры­ тых окон, сидят на подоконниках. Уже изобретены средства сообщения с улицей. Со всех этажей на веревочках и нит­ ках — в спичечных коробках — то опу­ скается, то поднимается «почта». Около госпиталя снуют ребятишки, готовые ис­ полнять любые поручения. Проходящие мимо девушки получают записки от ране­ ных. Соломон Шведик просит в своих запис­ ках девушек притти в воскресный день в госпиталь и вызвать из двенадцатой палаты именно его, Шведика. Он подробно указывает свои приметы: «черные курча­ вые волосы, широкоплечий, подпоясанный: розовым бархатным кушаком». Видимо, приходят и ответы: смолистая голова Шведика все чаще мелькает в окне. Он строчит новые послания и вынимает из доставленных снизу спичечных коробов, аккуратно сложенные треугольники. Глядя на него, не выдерживает и Еряч. кюв. Он тоже -отправляет вниз записку весьма знаменательного содержания. «Дорогая и малоизвестная гражданка! Вот уже восьмой месяц я томлюсь от раз,, полученных в жестоких боях. Я круглый сирота, у меня никого нет. Очень желаю е вами познакомиться и _ провести время. Намерения мои серьезные, вы так и знай­ те. Из армии буду списан по чистой, а потому прошу сообщить, где вы живете, с кем, есть ли у вас родители, хозяйство, какое оно, может, имеете коровку. Я очень.