Сибирские огни, 1948, № 5

Дружба с Мэри Семеновной была боль­ шой честью. Ж Любовь Васильевна это понимала. Она знала еще и слабость зна­ менитой кулинарки: та была очень тще­ славна. Мэри Семеновна много работала, она готова была «разбиться в лепешку», день и ночь не выходить из кухни, но об этом должны были говорить. Любовь Ва­ сильевна хвалила ее с чистой совестью, потому что Мэри Семеновна этого вполне заслуживала. Зато не было такой просьбы, какую бы не исполняла Мэри Семеновна для двенадцатой палаты. Но каждый раз при этом она сокрушен­ но качала головой: — Пет, таких едоков, как в вашей две­ надцатой, я еще не видела. Не кушать этот торт — преступление. . Ничто так не огорчало- Мэри Семеновну, как пренебрежение к ее изделиям. Она са­ ма являлась в палату, сочувственно смот­ рела на Папяна, на Юдина, на Митю Ко­ чубея и уходила с убитым видом. Ее ис­ кусство разбивалось о такую стену, про­ тив которой она оказывалась совершенно бессильной. — Не одной едой сыт человек, — уте­ шала ее бабушка Люба. — Они, знаете, очень любят, когда я им читаю газеты и книги или рассказываю о прошлой жизни. Я уже им все, что могла, рассказала о себе, о своем отце, о Семене Наумовиче. Они любят слушать, как дети. — Все это хорошо, — говорила строго Мэри Семеновна, — но они должны у вас кушать. Вот не ел же ваш Шведик, так я его заставила. Теперь он уже на общем пятнадцатом столе. А здесь вы тратитесь на продукты, и все пропадает. — Придет и к ним аппетит, Мэри Се­ меновна. Они расставались около лестницы, и Любовь Васильевна шла своей плывущей походкой обратно в палату. Там Настенька, давясь от смеха, расска­ зывала какую-то историю. Владька не от­ рывал от нее восхищенных глаз. ' — Вышла я сейчас во двор с помоями, играют двое мальчишек. Один взял и бро­ сил камнем в лошадь, а второй1—такой кур­ носый, губы сердитые — так он и сказал: «Ты зачем, в лошадь бросаешь? Что она тебе, железная?» А тот, что бросался кам­ нем, тоненьким голоском: «А какая же?» Еурносый-то задумался, губы еще больше выпятил: «Она, — говорит,—шерстяная». Все засмеялись, Владька громче всех. — Ну, что ты так смеешься?— спросил ПГведик. — Да-а, — давился смехом Владик, •— лошадь—она вовсе не шерстяная, а мехо­ вая. — 0-ох, ты, — застонал Митя Кочубей, — ой, нельзя мне смеяться... 0-ох, умо­ ришь ты меня. Шведик вытирал слезы. — Ну, Владька, ну, Владька!— вторил он Кочубею. — Засмеялись, засмеялись, думаете — не знаю, — обиделся Владька, — она сверху только меховая, а в середине мяс­ ная. — 0-ох, ты!.. — Кочубей заворочался и от напряжения на лице у него выступили красные пятна. . — Что вы, что вы, — испугалась ба­ бушка Люба. — Не смейтесь, пожалуйста, вам может стать плохо. — Ничего, не бойтесь. Только здоровее будет, — заверил Шведик. Г Л А В А XI I Шведик стал поправляться. Его весе­ лый нрав брал верх над всеми горькими размышлениями о потерянной руке. Ког­ да переставала болеть грудь, он становил­ ся . прежним Шведиком, призванным весе­ лить людей. Его широкая физиономия начинала на­ ливаться здоровым цветом. Шведик все де­ лал солидно, «на большом серьезе», — как он сам говорил, и неизменно вызывал смех у других. Только на одного Юдина его шутки не действовали. А Шведику очень хотелось его расшевелить. — Я не могу, Коля, видеть задумчивых лиц. Ну, скажи, о чем ты думаешь? Бо­ ишься, что на твою долю достанется мало ходьбы по белу свету? Я когда-то угова­ ривал посетителей парка больше ходить ножками. Я подсчитывал,, что если каждый из них проживет только семьдесят лет и сделает в день двадцать тысяч шагов, то и тогда он -пройдет пятьсот миллионов ша­ гов. Шесть раз вокруг земного шара! Ну, а ты на своих протезах обойдешь три ра­ за. Разве это уж так мало? — Я не о том думаю, Соломон, — серь­ езно ответил Юдин, — шесть или три ра­ за — это все равно. Смотря, зачем будешь ходить. С потерей ног я начал мириться, а вот руки не дают мне покоя. Правая и то плохо работает. Совсем мертвая и су­ хая. На перевязках я не могу на себя