Сибирские огни, 1948, № 4

ставшей существовать . реки образовало глубокие балки. Густой кустарник искусно скрывает все щели, но площадь, покрытая ивняком, незначительна. Тихонов берет кустарник в полуохват. Власов советует не рисковать людьми, залечь, а кустарник накрыть минометным огнем. Тихонов соглашается. Минометы секут ветки. То в одном месте, то в другом появляются В' кустарнике зияющие дыры. С каждой минутой их становится все больше и больше. Но японцы не подают никаких признаков своего присутствия. «Тут лп они? Не ушли ли? Не обманули ли нас пастухи?» — обеспокоенно думает комбат. Он прекращает огонь минометов и приказывает второй роте войти в кустарник. Едва та делает первые шаги, как раздаются винтовочные залпы. Рота залегает. Благо — вокруг рытвины, бугры. Пули свистят над головами, ковыряют землю. У Тихонова созревает новый план — произвести на кустарник сосредоточенный огневой палет, а затем броситься в атаку. Через несколько минут батальон приводит в действие все свои огневые средства. В этом хоре слышатся голоса винтовок, автоматов, пулеметов, минометов. Батальон насыщен различным оружием по всем правилам, сложившимся на опыте борьбы с гитлеровской армией. . Японцы вначале рьяно огрызаются. Кроме винтовок, они вводят автоматы. Но огонь их производит много шума, а цели, не достигает. Сказываются несовершенство и техническая отсталость японского оружия. Пули автоматов падают, не долетев до цепей советских солдат. Правда, без потерь не обходится. Винтовочным огнем . японцы убивают во второй роте двух солдат и трем наносят ранения. Тихонов усиливает темп огня. Под его прикрытием вторая рота по-пластунски достигает опушки кустарника. Над кустарником вздымается палка с белым лоскутом. Тихонов приказывает прекратить огонь. Весь батальон с напряжением следит за движением палки с тряпкой. Людей в кустарнике еще не видно, но белый лоскут все больше и больше приближается к опушке ивняка. Бойцы и офицеры ждут появления японцев, затаив дыхание. I Пробираясь сквозь ветви, выходит низкий, щуплый, в роговых очках, офицер. Он несет в одной руке древко с белой тряпицей, в другой— маузер. За ним выходят еще два офицера, а дальше тянутся гуськом унтеры и солдаты. Тихонов жестом показывает, где складывать оружие. Японцы одпи за другим подходят, кладут в кучу винтовки, автоматы, револьверы, гранаты, ножи и мечи, кланяются Тихонову и отходят в сторону. Вид у японцев испуганный, обмундирование изодрано, обувь разбита. Солдаты жмутся друг к другу, с опаской и любопытством рассматривают советских воинов. Тихонов допрашивает японского поручика. Переводит Власов: пока стояли на границе в Забайкалье, он закончил курс изучения японского языка. — Не остались ли в кустарнике раненые японские солдаты? Не требуется ли им оказать медицинскую помощь? — спрашивает Тихонов. Поручик кланяется, старается даже улыбаться, но страх еще не покинул его, и вместо улыбки на желтом скуластом лице появляется отвратительная гримаса. — Не беспокойтесь, господин майор. Раненые японские солдаты не живут. Если ваше высокоблагородие позволит, то разрешите захоронить убитых. — Сколько их? — Свыше тридцати. — Точнее. — Тридцать девять. Тихонов, Буткин и Власов понимающе переглядываются. Наивная хитрость японца вызывает усмешку, но они прячут ее. Тихонов строго спрашивает: — Что представляет собой подразделение, сдавшееся нам в плен? — Остатки стрелкового полка императорской дивизии, разбитой советскими войсками в первом же бою. — Имеются ли у вас склады оружия? — Никак нет. — Что известно вам о складах оружия под домом княгини? — Оружие принадлежит разведыва- тельноА службе штаба Квантунской армии. — Налет во время грозы и зверское убийство, двух наших солдат совершено вами? Поручик молчит. В полдень прибывают машины дрофей- ного отдела и комендантский взвод для сопровождения пленных в тыл. Тихонов сдает захваченное имущество и оружие, а также пленных. Потом солдаты хоронят погибших товарищей. В степи раздается прощальный I ММ11|| ' I ¡После обеда.„Дацадарв д д о л ж а е т марш н4