Сибирские огни, 1948, № 3

На востоке из-за гор поднялось солнце, я снежные вершины казались алыми. Снег в лесу стал голубоватым, тени от высоких пихт легли на него легким се­ рым узором. Александру казалось, что он шел бере­ гом реки. Слева — тайга, справа — зе­ леноводный Казыр. А впереди все гудели и гудели паровозы. Это, наверно, в Ново­ сибирске, — там большой железнодорож­ ный узел. Откуда-то с верховьев Казыр нес золо­ тистую хвою лиственницы, скручивал из нее бесконечные гирлянды. Вот их все больше и больше, они на секунду за­ полнили ущелье, а потом метнулись во все стороны и стали обвиваться вокруг елок. Александр направился к самой большой елке, возле которой шумел народ, играла музыка, звенели детские голоса. Полная площадь народа. Весь город при­ шел на гулянье. И когда они успели?! Ведь елку открыли пять минут тому на­ зад. Это, наверно, об’явнли по радио? И вдруг Александра взяли под руку. Оказалось, что рядом с ним уже давно шел1саянский медведь, теперь он встал на задние лапы, а правую переднюю су­ нул Александру. Их окружили дети: — Дяденька! Дяденька! Откуда у вас медведь? — У Китатского порога выемку вели да берлогу раскопали. Взяли его себе, — об’ясияет Александр. — Это — Потаи. Он любит кедровые орешки. Когда мы строили дорогу в Саянах, мы там набрали много кедровых орешек. Потап садится, высоко запрокидывает голову н открывает розовую пасть с бе­ лыми, как зубцы чеснока, острыми клы­ ками. Александр сыплет Потапу в пасть кедровые орехи. Зверь жует их и тянет лапу к карману хозяина. — Понравились... — Еще захотел, — смеются ребята. И вдруг раздается звонкий голос Се- •режи: — А самолет как низко!.. Все запрокидывают головы. Над пло­ щадью, едва не задевая за вершинку праздничной елки, проносится самолет. Летчик смотрит через борт, бросает свер­ ток, и разноцветные листовки огромной стаей проплывают низко над землей. — Это мне телеграммы... — догады­ вается Александр, подпрыгивает, чтобы поймать хотя бы один листов, но у него подламываются ноги, и он падает в снег. Нотап бежит за листовками и исчезает в морозной мгле. А гудки все поют и поют. Пересчитать бы паровозы. Их, наверно, тысячи?! Но почему-то крепко сцепились ресницы, а глаза не открываются... Александр проводит пальцами по гла­ зам и бессильно роняет руку... 68 Самолет летел низко над лесом. Увидев на небольшой полянке два костра, лет­ чик принял их за знак: «Терпим бед­ ствие». Он снизился и сделал круг. Люди подпрыгивают от радости, машут руками вверх ,и, наверно, что-то кричат: приветствуют воздушного посланца. Ясно, что это — экспедиция Кожухова. Но почему их пятеро? И откуда эти люди в солдатских шапках, с винтовка­ ми? Наверно пограничники пришли к ним на помощь и теперь все не могут выйти. В знак приветствия летчик покачал крыльями из стороны в сторону, поднялся повыше, сделал еще один заход и выки­ нул за борт об’емистый сверток. Белым шатром взметнулся парашют. Серый сверток, медленно покачиваясь, опускался к земле. Но, странное дело, люди перестали радоваться. Все указы­ вали руками вверх по реке. И тут летчик заметил женщину. Она сорвала с головы шаль и махала ею то­ же в сторону верховья. Стало ясно, что это — спасательная группа. Но зачем они зажгли сигнальные огни? Летчик понял свою ошибку, недоумен­ но пожал плечами и, осматривая долину, полетел дальше на восток. 69 А эти два костра путники, по совету Андрона Митрофановича, развели еще ве­ чером, чтобы поскорее прогреть землю для всего отряда, да так и жгли до утра: между двух огней спать было тепло. Эту свою ошибку сержант Копалухин понял только тогда, когда увидел пара­ шют с грузом: — Кто ж его знал, что он может при­ лететь так рано, — сказал он. — А я, ребятушки, ведать не ведал, что кострами можно весточку подавать, — вздохнул Андрон Митрофанович. — Эку мороку сотворил, старый дурак!.. Век себе не прощу... Падежда Петровна первой подбежала к парашюту, распластавшемуся на снегу, я начала распаковывать большой сверток. В нем оказались: сухари, масло, сыр, теплые вещи и медикаменты. В письме Александру начальник Сибтранспроекта 6. „Сиб. Огни" № 3.