Сибирские огни, 1948, № 3

— Мы пе дойдем... — проронил Ни­ колай. — Мы доплывем, орлы! — воскликнул Александр и, сделав попытку улыбнуться, аряхпул головой. — У нас еще есть си­ лы, чтобы построить плот. — Теперь у нас вег багажа... — на­ пал было Гоша. — Правильно, — подхватил его мысль Александр. — Для плота теперь будет до­ статочно шести бревен... — Давайте строить сегодня же, — предложил Николай. — А может, лучше завтра с утра? — спросил Александр, вдруг почувствовав­ ший, что не может подняться с камня, на котором сидел, навалившись спиной на ствол дерева. — С новыми силами — ско­ рее... — Вы отдохните, а мы начнем, — сказал Николай. До вечера Стахеев с Журовым срубили и поднесли к берегу четыре бревна, а Александр Михеевич только и смог сде­ лан,, что расчистить остатки снега на ме­ сте стоянки да развести костер. 61 Утром Александр не мог встать, — у него кружилась голова, и он испытывал острые приступы тошноты. Поднялся он только в полдень, посидел у опня, снял сапоги, чтобы хоть немного отдохнули но­ ги, но, взглянув на раздувшиеся пальцы, испугался и стал обуваться. Ему с тру­ дом удалось натянуть сапоги, и он решил больше не снимать их, несмотря ни на что: знал, что снятые сапоги могут ссох­ нуться или смерзнуться, а разутые ноги могут распухнуть еще больше. Взглянув на спутников, Алемандр по­ жалел их: щеки посинели, под нижними ресницами — темные отечные мешки, в глупо,ко 'запавших глазах — тревога. Хуже всего, что у них оставался на очередное варево только маленький кусо­ чек- оленье® шкуры, «Ничего, — успокоил себя Александр, на лесных полянах будем копать лу­ ковицы саранки... Мы -еще чувствуем ост­ рые приступы голода, значит — жи­ вем...» Он взял топор и отправился на поляну, где вздымались сухие дудки саранки. Вы­ рубив первый жом земли, увидел золоти­ стую луковицу и хотел сразу же съесть, но у него еще достаточно было силы во­ ли, чтобы остановить себя. Ой руками выломил крупную луковицу и торопливо спрятал в карман полушубка. Вернувшись на стан, он разгрузил кар­ маны и увидел, что у него полный котел луковиц, — можно попробовать сырые. Он д,ал своим спутникам по луковице и одну взял себе. (Мясистые лепестки захру­ стели на зубах. Луковица, уже успев за­ мерзнуть в земле, была сладкой, как в весеннюю пору. Не зря деревенские маль­ чишки считают саранку лакомством. Они съели еще по одно® луковице, а остальные Александр залил водой и котел повесил над огнем. Руки его дрожали, но он не отказался от очередной записи, а, наоборот, сделал ее более пространной и точной. Он внес в дневник все, что забыл записать в пре­ дыдущие вечера и что вспомнилось сей­ час. Ведь неизвестно, будет ли у него еще возможность для подробных записей. Только на третий день он почувство­ вал, что у него еще достаточно сил, что­ бы добраться до жилых м>ест, и помог Гоше с Волей закончить плот. Окончанию этого плота они радовались едва ли не больше, чем всем, построенным ранее, ве­ роятно потому, что верили — доплывут до Пономаревских заимок. Но накануне отплытия погода опять резко изменилась: мороз посеребрил ска­ лы, а лес покрылся бело® хвоей первой кухты. На тихих плесах снова появились ледяньге перехваты. Путешественники убе­ дились в этом через два километра пути. Им пришлось [расстаться с плотом, кото­ рому они радовались больше всех других, и ниже ледяного перехвата начинать -еще один плот. И они построили этот плот. И еще один плот. Сами удивлялись — откуда- у них берутся силы. Ведь не от луковиц саран­ ки, не от ягод рябины, которую дай тоже ели и в сыром, и в вареном виде, не от горькой сосновой хвои, -которую Александр сам жевал с утра до ночи и заставлял жевать своих помощников. Нет, их исся­ кающие силы поддерживались крепкой надеждой на благополучное завершение путешествия. 0-пи знали, что приближают­ ся к предгорьям, где н-е должно быть опасных порогов. И, если бы не эти ледя­ ные перехваты, то они уже давно были бы на месте. Впереди оказался еше один большой порог. Грошев забыл рассказать о нем, может быть, потому, что плыл в большую воду, когда каменный уступ был скрыт толстым слоем воды н потому порог мог показаться не особенно опасным. Н, если бы не лед на широком плесе, раскинувшемся тотчас за порогом, путе-