Сибирские огни, 1948, № 3

портсигар, раскрыл перед носом предсе­ дателя: — Пожалуйста, закуривайте, — пред­ ложил он. — О-о, папирос! — обрадовался Ко- стояков. — Давно не курил папирос... Председатель взял одну, подержал в руках, положил и взял другую, в кото­ рой, ему казалось, табаку было больше. — Да берите, берите, Николай... Ни­ колай... — Ныгалай Костоякович, —1 подска­ зал председатель. — Берите, Николай Костоякович, — повторил Гоша. — Три, пять — сколько вам надо. Подошел рябой и кривой счетовод и тоже протянул руку в портсигару. Подо­ шла девушка в круглой беличьей шапоч­ ке, вероятно, кассир. Гоша всем говорил: — Больше берите. У меня папирос много.... Покурив, председатель перешел к дело­ вому разговору с Кожуховым: — Экспедиция пошел? . — Да, в Казыр. — О-о! Однако, опоздал. Зима близко. — Октябрь только начинается. — По-нашему — месяц «Охоты на соболя»: вершина горы — снег, в тай­ га — снег, — след соболь везде видно. Эта лупа умрет, придет месяц«Коротких дней»: дни, как девочкины косы. Не ус­ пеешь дрова набрать — ночь будет. — Откладывать экспедицию нельзя. Надо скорее строить железную дорогу. — Правда говоришь? —■ председатель встрепенулся и как бы сбросил с себя равнодушную величественность. — Я ду­ мал — эта парень шутка шутит. Он кивнул на Журова, стал расспра­ шивать начальника о дороге, где и когда она пройдет, много ли будет паровозов, много ли вагонов, удивился, что вагонов будет больше, чем оленей в колхозе. — О-о, много, много!.. Однако, в Ниж- неудинске будет меньше... — Коней надо, — приступил в делу Александр. — Завтра в Казыр ехать. По­ могай, дружок... Председатель безнадежно качнул голо­ вой: — На коне охать нельзя: трава совсем нет. Все ягель растет. Конь будет та­ кой... — Председатель сначала поджал себе живот, а потом показал скрюченный палец. — Конь совсем пропадать будет... —■Ну, оленей давай. — Олешка тоже пропадать будет: Ка­ зыр — долина, ягель совсем нет... — Что же делать? Не пешком же нам итти? Сам понимаешь. — Эта парень говорил. — Председа­ тель указал глазами на Журова. — Я все думал, думал: как вам помогать?- Казыр — долина, мох на дереве растет, только — мало-мало. Думать надо... — Председатель развел руками. —- Колхозни­ ков спрашивать надо... — А нам надо скорее за перевал ехать. Сам говоришь — зима идет. — Пропадет олешка... — Да я заплачу. — Кожухов хлопнул рукой по полевой сумке и встал. — Приходи, Николай Костоякович, к нам в гости. — Гости — можно, — поспешно со­ гласился председатель и кончиком языка провел по губам. — Помогать тебе ма­ ленько будем... — Сегодня приходи, дружок. I поско­ рее, — напомнил Александр и направил­ ся к выходу. 22 На квартиру они вернулись в сумерки.. Стахеева не оказалось дома. Над избами поселка, едва не задевая за крыши, тя­ нулась бесконечная серая пелена дожде­ вых туч и с минуты на минуту грозила, вытеснить из долины последнее подобие света. Если бы они не ждали гостя, Ко­ жухов, зная, как быстро темнеет в горах в непогоддивую осеннюю пору, немедлен­ но отправился бы на поиски этого свое­ вольного спутника. По заботы об ужине* не пускали его, да и хозяйка успокаивала: — Заблудиться парню негде... Кожухов помогал хозяйке накрывать и*; стол, распорядился, чтобы Гопш достал консервы из вьючного ящика. Из сеней, где были сложены вещи, Гоша вернулся пришибленным, в одной руке держал банки без наклеек, в другой — карточку. Чтобы он не обронил на пол, начальник: поспешил взять из его дрожащих рук то и другое. — Кажется, наш Николай торопшнж очень?.. Гоша указал глазами на консервы: — Я выбирал рыбные... Не знаю, мо­ жет, ошибся... — Не беда, если и ошибся: тофалару мясо по душе, — нарочито громко, чтобы хоть немножко успокоить парня, сказал Александр. — А девушка пусть будет <?, нами. —- I он поставил карточку на стол, прислонив к тарелке с хлебом. Гоша глянул туда и крепко сжал дрог­ нувшие губы. Нет, он не ошибся в сумра­ ке сеней: из-под широких, крутых бро­ вей на него смотрели такие знакомые и. неионятно-озорноватые глаза, в уголках губ светилась несмелая улыбка, каза­