Сибирские огни, 1948, № 3

«трофически сокращалось, _— теперь их -становилось все больше и больше. Но осо­ бенно заметным стал рост населения То- фаларш с года великого перелома, когда русские крестьяне из ближайших сел, рас­ положенных за несколько десятков шило- метров, помогли кочевникам организовать колхозы и перейти па оседлость, научили строить избы и пахать землю, выращи­ вать ячмень и овес, картошку и капусту, морковь и свеклу. Для маленького коче­ вого племени это было новым сотворением мира. Так возникли Верхние Гутары, одно из трех поселений тофаларов. Теперь в нем было: два с, половиной десятка домоз колхозников, сельсовет, радиостанция, почта, метеорологический пункт, управле­ ние Саянского соболиного заповедника, магазин райпотребсоюза, школа, пекарня, баня, столярная мастерская., кузница, и Кожухов сразу же отметил, что для по­ следующих изысканий в Восточных Сая­ нах ' здесь, в Верхних Гутарах, можно будят расположить основную базу; здесь найдется жилье, есть кладовые, есть, хотя и примитивные, но мастерские. Здесь можно нанимать, если не лошадей, то верховых оленей для передвижения по горным тропинкам. У колхоза «Кызыл тофа» было больше тысячи оленей, и он сдавал их в аренду путешественникам, изредка посещавшим эту долину. Кожу­ хов заранее был уверен, что оленей он достанет без особого труда. Его волнова­ ло другое,— как завьючивать продоволь­ ствие и снаряжение. У него свои пере­ метные сумы да несколько пар вьючных ящиков, но они изготовлены для лоша­ дей и без переделки не подойдут для оле­ ней. Хорошо бы иметь такие кожаные мешки, в каких алтайцы во время пере- кочевок возили свои пожитки. Ко где их взять? К все-таки он не волновался за свою экспедицию: был уверен, что найдет вы­ ход из любого положения. 19 В Верхних Гутарах их ждал Гоша Жу­ ров. Увидев на околице поселка трех всадников, ехавших не на- оленях, как ездят тофалары, а на лошадях, он вышел навстречу. Пропустив проводника, он, восторженно улыбающийся, взглянул на начальника, на- его молодого спутника и вздрогнул, словно запнулся о кочку, и даже улыбка вдруг стекла о его лица. Но. тотчас же овладев собою, он намеренно быстро бросился к Кожухову, пожал его сильную, широкую руку и пошел рядом с конем. — Я здесь ужо три дня жду вас. Все разузнал, что мог, расспросил всех... За­ мечательно, замечательно, что вы взяли меня с собой, — говорил он громко, за­ глушая в душе какие-то тревожные ду­ мы. — Очень рад. Но, Александр Михее­ вич, уговор дороже всего: проеду с вами по Казыру и — туда. — Он кивнул го­ ловой в сторону запада. — Слушай, Гоша, что же ты не по­ знакомишься со своим будущим спутни­ ком? — спросил Кожухов и новел голо­ вой в сторону Стахеева, который только что ехал почти совсем рядом по второй тропинке и вдруг ни с того, ни с сего придержал коня. — Да как сказать... — Гоша покрас­ нел и потупил взгляд. — Неожиданная встреча... — Вон что! — удивился Александр и в душе упрекнул себя за то, что посту­ пил опрометчиво, не разузнав всего о своих будущих спутниках. — Вы что же долго были знакомы? — спросил так жестко, что у молодого инженера сразу осекся голос. — В одной школе учились... Он клас­ сом моложе... — Так, так... А кто же она? Гоша растерянно поднял глаза, будто на родного отца, который вмиг разгадал все думы и намерения сына. — Лина Багрова... — Этого мичуринца, что яблоки выра­ щивает? — Его... племянница. — Белокурая такая?.. — Александр поднял растопыренные пальцы в волосам, выбившимся из-под шапки, и повертел из стороны в сторону. — Пышные куд­ ряшки?.. — Да... — окончательно смутился Гоша. — Красавица!.. Где же она сейчас? — Кажется, где-то на Ленинград­ ском... — Ага! Тогда все понятно... — Ко­ жухов сурово свел брови, и на переносье легла глубокая морщина. — Как хочешь, друг, а поздороваться все-таки придется. И на время путешествия забыть обо всем. — Я могу, а вот он как — не знаю... — В путешествии первое дело — дружба, — сказал Александр нарочито громко, чтобы слышал Стахеев. — В ней секрет успеха. Журов остановился возле тропинки и, дождавшись Стахеева, подал ему руку: — Здравствуй, Николай... — Что ж, здравствуй^ Георгий... — Стахеев неохотно подал руку, холодную и как бы безвольную.