Сибирские огни, 1948, № 3

— все это придавало особую прелесть та­ ким озерам. Но, увидев озера на водораз­ деле Мурхой— Гутара, Александр ахнуло? неожиданной красоты: вокруг них -ослепи­ тельно сиял свежий снег, и голубая во­ да, казалось, была налита в огромные се­ ребряные наши. На склонах гор оранже­ вая от мороза лиственница выглядела по- особому мягкой и нежной, а густо-зеле­ ные, косматые кедры, там и сям вломив­ шиеся в оранжевые рощи, казались угрю­ мыми, будто сердились -на ночные морозы, которые убили хвою на -соседках-лиотв-ен- ницах и потихоньку стаскивают с них даже это легкое платьице: тихая погода, а приглядишься — летят и летят вниз хвоинки непрерывными шелковыми ни­ точками, и снег от них тоже становится оранжевым. Кое-где еще виднеются баг­ ровые нятна рябины, а выше всего — белые папахи голь-цев. И все это повто- Р'-но в воде. И путешественникам кажет­ ся, что едут они совсем не по берегу озера, а между двух го-р: одна вздыблена к небу, другая опрокинута вниз. Сколь ни гляди — не наглядишься. На склонах той и другой можно пересчитать не толь­ ко все -сучья на деревьях, но даже, все хвоинки — так прозрачен горный воздух и так чиста вода в- поднебесных озерах. Но недолго Александр любовался красо­ той озер: опять достал свою записную книжку и стал отмечать, где удобнее все­ го рубить лиственницу для построек и где в зимнее время на гладком льду озера может садиться и в-злетать самолет. Николай принес -образцы серого гра­ нита. — Тут его много! И большие моноли­ ты! — радовался он своей первой на­ ходке. —- -Пригодится для мостовых устоев?—- спросил начальник, хотя и сам отлично знал это. — Замечательно — похвалил он своего восторженного спутника. — Так и запишем в дневник: «Карьер геоло­ га Стахеева». На озерах плавали стаи белобоких го­ голей, черных турпанов и чернозобых га- гар. Птицы взвивались вверх, кружились 'над водой, с шумом и свистом рассекая воздух острыми сильными крыльями и опускались где-нибудь возле противопо­ ложного берега. — Стреляйте. Александр Михеевич! — подзадоривал Стахеев. — Стреляйте на ужин! У Александра горело сердце, — он уже облюбовал место между двух озер: «Вот постоять бы на перелете!» — но он умел одерживать свой охотничий порыв и не снял ружья: до сумерек нужно было приехать в поселок. Место ночевки у озер. — отличное для охотника и рыбака, но не пригодное для лошадей: под снегом — ни одной былинки, все затянуто узор­ чатым оленьим мхом. Александр даже не решался заговаривать с молчаливым про­ водником, — еще -на приисках слышал, что коня могут отощать на этом бескорм- н-ом нути. Да и для самих путешествен­ ников время было доргим: они не могли ни одного часа терять -напрасно. За озерами, на северном склоне — гу­ стые леса. Деревья перекидывали ветви через тропу. То и дело приходилось на­ клоняться: не успе-ешъ — слетит шапка с головы. Коленки задевали за стволы де­ ревьев, пушистые ветки похлопывали то по одному, то по другому плечу, ро­ няли снег за воротник. Лучше было итти пешком, чем ехать на лошади. Александр спрыгнул с коня и -взял его за повод. Медные стремена, раскачл- ваясь, звонко ударялись -о деревья. «Тропу придется разрубить пошире, а то с тяжелыми вьюками тут не проедешь, — отметил Александр и тотчас же поду­ мал о долине Казыра. — Если здесь по троне может только собака пробежать, то что же там, за нашим перевалом? Не зря старики со-ветовали не забыть пилу и острые топоры...». В долине лес1сразу уступил место топ­ кому болоту, и тропа пошла далеко в- об­ ход. Внизу, на левом берегу реки, на ши­ рокой надпойменной террасе, показались избы небольшого поселка. — Вот вам и Верхние Гутар-ы, — ска­ зал проводник и улыбнулся в сивые рас­ сыпающиеся усы. — Таежный город!.. 18 Потребовалось очень немного вре!мени, чтобы составить себе ясное представление об этом селении, последнем на пути изы­ скателей. Кое-что из истории этого края Александр знал до книгам, остальное рас­ сказал проводник, которого п-о-дконец уда- лось-таки растормошить настойчивыми во­ просами. В поселке жили тофалары. До револю­ ции это было вымирающее племя кочев­ ников, которых обирали баи, обманывали и спаивали купцы, грабили чиновники. Тофаларов оставалось четыреста девять человек! К 1930 году советская -власть уже многое успела сделать для этого пле­ мени, заброшенного в глухие горы Во­ сточных Саян: избавила от баев и куп­ цов, наладила справедливую торговлю, построила школы, открыла больницу и родильный дом. Тофалары уже стали за­ бывать, что еще недавно их племя ката-