Сибирские огни, 1948, № 3

— В нашу Александринку!.. С удоволь­ ствием пойду... Мы в Ленинграде не про­ пускали в Александринке ни одной премьеры... «А ведь я люблю ее,— думал он.'— очень люблю». Он спрашивал себя, когда пробудилось в нем это чувство, как зрело и чем под­ держивалось, но ответить не мог. «Люблю и все... Она красивая? — пы­ тался разобраться он. — Да. И при том — милая, умная, с добрым сердцем. Без ветерка в голове. Она — само постоянство. Упорство, конечно». Ему стало казаться, что она тоже лю­ бит его, но в ее сердце любовь еще сми­ нается и заглушается воспоминаниями о первом муже, долгом перед его памятью. Но Александр знал, что маленькое семеч­ ко, упавшее даже на каменистую почву, ■со временем прорастет я подымется к не­ бу могучим деревом. И он с твердой уве­ ренностью ждал, что когда-нибудь они бу­ дут вместе. Это ему казалось закономер­ ным и непременным, как завтрашний день, как весна, непреложно наступающая пос­ ле зимы и радующая всех солнечными днями. В феврале ему предстояла поездка в Ха кассию. В степях не было снега, и изы­ скатели, чтобы не терять времени, даже в зимнюю пору намечали будущие выем­ ки и насыпи — готовили проект «под ло­ пату»: впереди лежали большие запасы железной руды, и заводы .Кузбасса могли потребовать ее. Присутствие Александра на строитель­ стве было необходимо. Перед от’ездом он, наконец-то, решился оказать Надежде Пет­ ровне о своем чувстве. Он выбрал для этого поздний час, тогда она осталась од­ на в своей служебной комнате. Он вошел взволнованный, с вз’ерошенными волоса­ ми и, как юноша, начал прерывающимся голосом: — Я давно хотел сказать... Вы, конеч­ но, заметили это... Надежда Петровна встрепенулась, слов­ но от испуга, хотя знала, что это об’яс- нение состоится и ждала его. Она прижа­ ла руки к груди, будто ей стало до дрожи холодно, и проговорила зябко, сквозь зубы: — Да вы садитесь... — Пет, нет, я не могу. Вы же видите, что со мной происходит... — Александру хотелось схватить пальцы Надежды Пет­ ровны и целовать без конца. — Я вас люблю... И не могу без вас... Надежда Петровна слушала его, словно в каком-то пьяном тумапе, затем вскину­ ла голову, хотела встать и не могла. Ру­ ки упали на стол, она уткнулась в них головой, и .цлечи ее задрожали. Все силь­ нее и сильнее. Она плакала. Александр обошел стол и осторожно коснулся руками ее плеч. — Надежда Петровна, что с вами? Не надо, родная... Она сбросила его руки и сквозь слезы проговорила: — Ни о чем... не говорите... Подобрав себя, она утерла слезы, вста­ ла и отвернулась, чтобы он не видел ее лица, взяла свою шубку. — Я вас провожу, — сказал Алек­ сандр тихо и робко. — Нет, нет... теперь не надо, — по­ просила она и, быстр одевшись, вышла на улицу одна в глухую полночь. 4 Александр Михеевич Еожухов рдился в вагоне, на строительстве железной до­ роги Саратов — Астрхань. Отец его был инженерм-путейцем. Семья долгое время кочевала с одной стройки на другую, и у Александра с детских лет пробудилась страсть к путешествиям. Еуда бы они ни приехали, мальчик в первые же дня об­ следовал все окрестности па несколько километров, вместе со своими сверстника­ ми, такими же детьми путейцев, прводил изыскания трасс и прокладывал дорги, не отличавшиеся по ширине от троп, п р - топтанных муравьями к своим муравейни­ кам. Позднее семья осела в Томске, где отец поступил на службу в управление желез­ ной дороги. Молодой Александр полюбил окрестности этого горда и стал считать себя сибиряком. Во время школьных ка­ никул он с друзьями забирался далеко в леса по Ушайке или Басандайке, собирал ягоды и грибы, драл хмель о кустов, ез­ дил на станцию Меженкновку за кедровы­ ми орехами. Ему нравилось прводить ве­ чера у большого костра на таежной поля­ не, поджаривать кедровые шишки в горя­ чей золе, пить смородиновый чай из то­ ченой деревянной чашки, варить суп в своем походном котелке — с луком, лав­ ровым листом и красным перцем. В непо­ году он любил укрываться под пихтами, опустившими свои лапчатые ветки к са­ мой земле, там всегда было сухо и мягко на старой осыпавшейся хвое. Потом в семье начался раздор, и мать, взяв с собой Сашеньку, уехала на Алтай. Он заканчивал десятилетку в Чемале. Скалистые горы, поросшие сосной и бе­ резняком, бурные реки с темнозеленой, как малахит, водой окончательно закре­ пили его любовь к природе. Горы манили его своей неизведанностью. Перед ним всегда возникали беспокойные вопросы: