Сибирские огни, 1948, № 3

«растертыми руками, как бы покачивая па них чужое счастье. — Самые счаст­ ливые! — повторил он. Кожухов недоуменно шевельнул плеча­ ми, Надежда Петровна опустила глаза. Начальник растерянно кашлянул, а по­ том с прежней энергией подтвердил: — Конечно, счастливые! Если бы мне •сейчас сказали: «Поезжай в Кузнецкий Алатау на изыскание трассы» — я вот так бы подпрыгнул! — Он поднял руку над столом. — Хвойные леса, снежные вершины, бурные змейки горных рек — одно очарование! Это вам не степи, сож­ женные солнцем, но которым когда-то мы прокладывали Турксиб. А главпоедля смекалки инженера — большой простор. Мосты через горные реки, виадуки через -ущелья, полочки возле отвесных скал, большие тоннели — все там будет. Испы­ тание на зрелость технической мысли. А до Саян дойдем — там горный узел еще посерьезнее. — Когда это будет... — подняла голо­ ву Надежда Петровна. — Будущим летом пойдем в Саяны. Может, вы же с Александром Михеевичем и отправитесь туда разведчиками. — Время не такое... — Почему?— насторожился начальник. — Сами знаете... — А вы посмотрите, какая стройка идет в Сибири! Нам приходится развер­ тываться- сюда — дорогу, туда — ветку. Вот вам и война. И победим мы именно потому, что даже в эти тяжелые военные годы строим. В морозы, во выоги строим и строим. А железнодорожники должны итти впереди всех строителей, как раз­ ведчики, и видеть завтрашний день. Так ведь? — подался начальник в сторону Кйжухова. — Точно! — по-военному отрывисто подтвердил Александр Михеевич. Ленин­ градка молчала, задумавшись о чем-то своем, далеком от этого разговора, и он поспешил сообщить начальнику: — На­ дежда Петровна здесь — человек новый. Сибири еще не знает... Но начальник понял его по-своему и заговорил осуждающе: — Да и нам с вами хвалиться еще неч’м. Мы тоже мало знаем эту огромную силищу — Сибирь, хотя пятнадцать лет прокладываем здесь пути-дороги. — Он вышел из-за стола и остановился у боль­ шой карты, занимавшей всю стену. — Вот взять хотя бы эту нашу дорогу — какая стрела прорежет огромное простран­ ство'! Если прикинуть на Западную Евро­ пу, то несколько линий из конца в конец! А какие богатства вскроет нам эта маги­ страль — ведь мы пока только гадать можем: знаем мало. Надежда Петровна подошла в карте. Кожухов последовал за нею. Они всматри­ вались в красную линию, проложенную пунктиром от Волги через Южный Урал, Кулунду, Кузбасс, Хакассию и Саяны почти до самого Байкала. Начальник говорил, ударяя рукой по карте: — Железная руда. Сталь. Уголь. Хлеб. Соль и сода. Хлеб. Лес. Уголь. Сталь. Марганец. Железная руда. Опять лес. Еще раз — железная руда. Хлеб. Золо­ то... — Начальник улыбнулся. — Доста­ точно?.. — Да, все это — чудесно! — сказала Надежда Петровна. — И все — в ваших руках. У вас — волшебная палочка. Ударите ею, проложи­ те дорогу, и все поднимется, получит вы­ ход на простор. Начальник вернулся в столу. Надежда Петровна и Кожухов приготовились к де­ ловому разговору. — Когда, выезжаете? — Да вот... у меня еще — ребенок... — неловко проговорила Надежда Пет­ ровна. — Так вы что же, пришли отказы­ ваться? — Нет, нет, что вы. Но мне надо ка it- то все устроить... Хотя бы — неделю, две... — Мы выезжаем послезавтра, — опять поспешил сообщить Кожухов, — мы не можем ждать ни одного дня. Мы и так опаздываем... Надежда Петровна взглянула ему е глаза. — Вы не можете ждать в городе? — Да, понятно... — Хорошо. — Она решительно, резко, не скрывая неприязни, качнула головой. — Где вас искать? Кожухов назвал верховье маленькой речки, едва обозначенной на карте, уло­ вил движение руки начальника, спешив­ шего пожелать ему счастливого пути, рас­ кланялся и вышел из кабинета. Надежду Петровну начальник попросил присесть, решил расспросить, где она жи­ вет и в какой его помощи нуждается. В коридоре. Кожухов встретил заведую­ щего отделом кадров, взял его за пугови­ цу гимнастерки. — Слушай, Ваня, ко мне, кажется, пошлют эту новенькую... Ну, знаешь — геолог, из Ленинграда... — Калинину? — Да я и фамилии ее не расслышал. Знаешь, не люблю, когда женщины в изыскательской партии, лишние хлопоты да заботы. Но, что ж поделаешь — вой­ на. Ты не помнишь по ее личному делу— кто она? Какое горе у нее?