Сибирские огни, 1948, № 2

Грустными пазами Аяма смотрел на белых олешек, которые принесли ему славу. С ними он победил князца, и они *же его привели к страшному Нунуку. Аяма мучительно думал. Пусть его рас­ судит добрый ном, как ему поступить. Если он вернется обратно в партизанский отряд вместе с оленями и не доставит письма людям Красной Звезды, то как его назовут партизаны? Они скажут — «трус Аяма!» Трус — это очень плохое слово в тундре. Им называют человека, которого все презирают. Трус самый негодный че­ ловек, от него отворачивается народ и его гонят из юрты. Так давно повелось в тундре. Аяма не может быть трусом. Он не может допустить, чтобы над ним по­ смеялся грозный Пунук. — Слышишь, страшный Нунук, я не -боюсь тебя! — закричал Аяма, стараясь пересилить шум морского прибоя и грохот льда. — Я пойду сейчас по твоему ледя­ ному лезвию и мне не будет страшно!.. Ты понял, я тебя не боюсь! Мне жалко только своих олешек. Кто знает, сохранит ли добрый ном их, когда я вернусь... Аяма снял с оленей упряжь, смотал -рем­ ни и бросил в нарту. Олени стояли и не двигались. Они смотрели на Аяму -своими -печальными глазами, изредка поднимая головы и настораживаясь. Аяма стол меж­ ду двумя оленями, обнял их руками за шею и -отвел от ледяного -обрыва. — Идите в тундру, пусть сохранит вас добрый ном. Аяма не трус!.. Я пойду один по ледяному лезвию!.. Аяма вернулся к нарте, взявшись за заднюю дужку, и стал двигать их впереди себя. Нарты скользили по кромке льда, а Аяма передвигал ноги и прижимался к холодным камням утеса. Грохнули два сильных прибоя, посыпа­ лись осколки льда, у Аямы сжалось серд­ це и холодный пот выступил на лбу. Он зажмурил глаза. Ему показалось, под но­ гами раскололся лед и он летит в мор­ скую бездну, в страшную пасть Нунука. Но вот грохот стих, Аяма открыл глаза. Он стоял иа льду и держался за дужку нарт. Аяма смелей стал двигаться вперед. Теперь уже его не останавливали ни шум прибоя, ни осколки льда-, летевшие, звеня, через него, ни холодные капли морской пены, ударявшие в лицо. Когда Аяма спу­ скался с кручи на противоположной сто­ роне, ему показ-ал-ось, что он вышел из бездны, оглушенный грохотом и скрежетом грозного Нунука. Первое время он ничего не понимал, как остался жив. Он сел на пустые нарты, чтобы отдохнуть от силъ- гяог-о напряжения, которое он пережил. Две крупные слезы скатились ему на по­ дол кухлянки. И неизвестно, то ли Аяме было жалко олешек, которых он оставил на противоположной стороне, то ли от ра­ дости, что он победил страшный Пунук. ПЯТАЯ ЗАРУБКА 1 — В пятой зарубке мы будем гово­ рить опять о людях с Красной Звездой, — напомнил мне Ичалов. Когда отряд войск ВЧК появился на скалистом берегу Пенжинской губы у стойбища Каменного, желтолицые посчи­ тали, что он свалился с неба. Враг чув­ ствовал себя здесь вне опасности, не ожи­ дая ни с какой стороны угроз. Тысячи километров отделяли его от Петропавлов­ ска, бездорожье лежало между Якутском и Пенжинской губой. Кто мог беспокоить в этом дальнем уголке желтолицых? Они ждали навигации на Охотском море и под­ крепления. Разведка первая вступила в бой, не­ большая застава желтолицых была смята, взяты пленные, отряд Красной Армии вступил в Каменное. Стойбище состояло из сотни юрт, на­ поминавших грязные земляпки. В них было холодно и сыро. Отапливались они по-черному, в них дым стоял облаком, разъедая глаза, глаза слезились и боле­ ли, а в горле была нестерпимая горечь. На щеках бойцов появились струпья, на отмороженных местах — черные пятна. Чтобы промыть лицо, приходилось наби­ вать в котелки снег и лед и растапливать их на огне. Было невыносимо трудно в походе, там грозила пурга, снежные обва­ лы, горные реки, голая тундра, голод, хо­ лод. Бойцы ждали встретить заслуженный отдых. Между тем сурово встретила их Пенжинская губа. У местных жителей- коряков нашлись только вонючая рыба и тюленина. Провианта недоставало. А тем временем враг грозил со всех сторон. Со­ средоточив крупные силы в смежной Ги- жипшской губе, он занял уездный горо­ док — Гижпгу, закрыл проходы в тунд­ ру к оленеводам. Бойцы не видели отдыха и в стойбище Каменном. Ежедневно выставлялись карау­ лы, засады, разведчики деятельно щу­ пали тундру. Командир решил определить силы врага, чтобы потом наверняка вес­ ти наступление. Красноармейцы все вре­ мя были заняты подготовкой к предстоя­