Сибирские огни, 1948, № 1

Г" 5 На следующий день канал вдруг затя­ нуло льдом... С утра пошел снег. Густая белая сте­ на спустилась на реку, завыл ветер, за­ метались кудрявые струи снега. Бревна покрывались скользкой чешуей, станови­ лись тяжелыми, глубоко уходили в воду. Бревно обычно погружается в воду на 75 процентов. Зимой вода плотнее, намо­ кание древесины меньше. Все ожидали, что лес по лотку будет итти легко, споро. Во время снегопада бревна вдруг стано­ вились свинцовыми, самые толстые из них уходили под лед. Лиственницы, кото­ рые и в нормальное время доставляли много неприятностей для сплавщиков, то­ нули уже на нервом пикете. — Эя, там па скатке, — предупреж­ дал ГОубил, —- лиственницу не спу­ скайте! Но что тут разберешь в этой адской пляске снега и ветра. Люди почти не видели перед собой ка­ пала, из него доносилось лишь кипение -снега в воде. Бревна останавливались в неровных проломах канала, покрывались снежной кашей, вмерзали в лед. Сплав­ щики беспрерывно ходили вдоль лотка, нащупывали баграми заторы, расталкива­ ли их. Но где-то в другом месте возникал шовый затор. Почыо люди выбились из сил. Канал перехватило льдом на косе, на участках медленного течения. Потом он вдруг оста­ новился весь. Ескин ежедневно отмечал в дневнике ход лесосплава. Под датой — 1 9 февра­ ля — оп записал: «Был густой снегопад. Людей нехватало, канал повсеместно по­ крылся льдом». Не более многословны и другие помет­ ки в его дневнике: «20 февраля. С утра очищали канал от остатков снега. До 8 часов вечера работали нормально. Ночью мороз пере­ хватывал льдом канаву на косе. Работали о половинной нагрузкой. 21 февраля. В 5— 6 часов дня похо­ лодало, ветер повернул с северо-запада, сильная поземка стала забрасывать сне­ гом лоток. Ночыо работали без особых по­ мех. 22 февраля . Был буран. Лед осел под тяжестью снежных сугробов, вода высту­ дила из канала, под ногами образовалась скользкая наледь. Работать было трудно. 2 3 февраля . Работали нормально. 24 февраля . Под вечер поломалась ле­ сотаска. Канал был забит лесом. Всю почь баграми ворочали в воде бревна, чтобы не ираме,рзлп. Наледи с леса сбивали кай­ лами. С четырех часов похолодало, под­ нялся сильный ветер, люди едва держа­ лись на ногах». Та® шли день за днем, ночь за ночыо. Снегопады, морозы, ветры, поземки. Канал то заваливало снегом, то закрывало льдом. В неделю выдавался всего лишь какой-нибудь один благополучный день. Но каждый раз люди одолевали стихию. В сплав шел. Стуков при невзгоде уходил в обогрева­ тельную избушку, брал телефонную труб­ ку и сообщал в трест: — У нас непогода. Рабочих на канале, как всегда, мало. Ничего поделать не смо­ жем. В избушке стояла, раскаленная березо­ выми дровами, чугунная печка. От нее шли густые теплые волны. Стуков садил­ ся на чурбан и с блаженством ощущал, как приятная теплота разливалась по все­ му телу. Он начинал дремать и незаметно для себя засыпал. Время от времени забетали в избушку рабочие. Они крутили из махорки козьи ножки, торопливо затягивались два— три раза и опять бежали на канал. Мастера-сплавщики не уходили со льда целыми сутками, Шубин на своем пикете вместо сорока рабочих имел всего лишь двадцать пять. Оп часто брался сам то за багор, чтобы протолкнуть бревно, то за металлический сачок, чтобы вычер­ пать из воды снег и осколки битого льда, то за лом, чтобы выравнять борта канала. В это время рабочих рук становилось сра­ зу на пять пар больше, потому что Шу­ бин умел работать за пятерых. Лом в его руках становился особенно тяжелым. Ста­ рик с размаху вгонял его в лед, громко ухал. Лед сотрясался и отваливался мет­ ровыми глыбами. Окунев однажды залюбовался своим мастером, долго смотрел на него, улы­ бался. — Чему ты улыбаешься? — спросил Шубин и подумал: «Нашел время улы­ баться, чудак!» — Неуемный ты старик, Иван Ва- сильич, — восхищенно ответил Окунев.— По годам-то тебе бы на печке лежать. — По годам! — передразппл Шубин. — Велики ли мои года? А тебе бы, Оку­ нев, в бараке сейчас быть, вторую смену водь пластаешься, думаешь, не вижу. То­ же — учитель! Был предутренний час. Мороз клонил людей во сну. Багры взлетали в предрас­ светной серой мгле, упирались в бревна, но люди делали это механически, в полу­ сне.