Сибирские огни, 1948, № 1

Как же тогда доставить этот лес к же­ лезной дороге? Управляющий трестом Томлес Милькое, лысеющий рыхлый человек, безвольно си­ дел в своем кабинете, на его обрюзглом, без растительности, лице была крайняя растерянность. «Пятьдесят тысяч кубо­ метров — это ведь двести тысяч бревен! — подсчитывал он. — В кармане их не •перенесешь». Из Москвы пришла новая телеграмма: предлагалось ежедневно сообщать но теле­ графу о ходе отгрузки крепежного леса. Управление железной дороги сообщило, что оно уже направило вагоны для погрузки. Кузбасс ежедневно слал тревожные теле­ граммы. II вот тогда возникла ш ея зимнего сплава. Кто первый ее предложил — трудно установить. Она сразу же всех взволновала. Никто не обращал внимания на дощечку на дверях .директорского ка­ бинета: «Без доклада не входить». В ка­ бинете шли шумные сражения. Начальник сплавного отдела треста Прохоров, старый сплавщик, большой ма­ стер своего дела, когда услышал предло­ жение о зимнем сплаве, даже попятился. — Как, сплав зимой по реке? Риск, риск! — замахал он своей продымленной трубкой. — И ничего это не даст: лес бу­ дет обледеневать, канал замерзнет. Его кто-то спросил с места: — Как вы .предлагаете ето перепра­ вить? — На лошадках. Да-с, на них. Лошад­ ки — они выручат. — Сколько же вам лет потребуется на это? — съязвил инженер Иовлев. Инженер Крылов, блеснув роговыми очкамя, крикнул с места: — Значит, тише едешь — дальше будешь! И кто-то добавил: — Риску бояться — в лее не ходить. Прохоров, спокойный обычно человек, вскипел: — Да, именно дальше. Романтика в сплавном деле не годится. Поднялся галдеж, заговорили все сра­ зу, перебивая друг друга. Инженер Стуков, ‘заместитель начальни­ ка стланного отдела, с усмешкой посмат­ ривал на разгоряченных людей: «О чем пгумите вы, народные витии?» Начитан­ ный, он на каждый случай припоминал какую-нибудь строчку из книг. Среди то­ варищей он слыл прекрасным рассказчи­ ком, любителем красного слова. Но все знали: инженер Стуков не любит своего дела. Еще несколько минут назад, когда Сту­ ков шел в кабинет директора, он был противником зимнего сплава. «Уже быва­ ло, — думай он, — проваливались такие безумные затеи». На совещании он вдруг изменил свое мнение. Стуков встал со стула. — Почему говорят, что это риск? — начал он и протянул руку над длинным директорским столом, словно 'преподнося на ней свой новый вопрос. — А кто это испытал? В Восточной Сибири дважды де­ лались попытки провести зимний сплав, но каждый раз останавливались на пол- дороте. Недооценивали, не верили. А без веры что можно сделать? Последний опыт, кончился тем, что ледорезная машина после нескольких дней работы была ос­ тавлена на льду и ее унесло ледоходом,. — И слава богу, что унесло, — мрач­ но бросил Прохоров, — иначе унесло бы лес под лед. (Помните, чем кончился опыт инженера Неупокоева в 1938 году? — Неупокоев? — подхватил Стуков.— Так ведь это же неудачник. У него и фа­ милия такая...— Речь Стукова полилась, как ручей, без конца, с перекатами, с причудливыми поворотами. Он до того у в ­ лекся собственным красноречием, что да­ же сам стал верить в успех зимнего сплава. Иовлев был прямой противоположно­ стью Стукова. Он не умел красиво гово­ рить, цитировать стихи. Высокий, суту­ лый, с взглядом исподлобья, он обладал практическим складом ума. Послушав Стукова минуту— две, Иовлев демонстра­ тивно отвернулся, раскрыл на коленке блокнот и стал разрабатывать техноло­ гию зимнего сплава. «Канал во льду будет работать круг­ лые сутки — по нему должны пройти беспрерывно один за другим все двести тысяч бревен. При неостановочном дви­ жении бревна не вмерзнут, канал не по­ кроется льдом. Сколько времени будет плыть бревне?» — Иовлев записал ско­ рость течения реви (2 — 3 км в час), стал что-то умножать, подсчитывать. — «За шесть часов бревно пройдет весь канал. Тысяча кубометров в сутки...». Ефиму Ёскину технология сплава была ясна без подсчетов. Его интересовало дру­ гое — психология. Оп знал, как это бу­ дет трудно — сплавлять лес зимой. Нале­ тят бураны, ветры, ударят морозы. По­ требуется большое упорство людей. Может быть — невероятное. Ескин давно слывет в Нарыме искус­ ным леоооплавщивом. Коренной житель этого болотистого края, он так же хорошо знает свои нарымские реки, как люди степных мест знают свои проселочные до­ роги. С детства он ездил по этим рекам па своей долбленой лодке — в глухом Нары­