Сибирские огни, 1948, № 1

В . В И Х Л Я Н Ц Е В Испытание У штабной палатки поставили стол, «покрыли красной материей. Командир сел, положил перед совой густо исписанную бумажку, и бойцы пополнения один за другим стали подходить к пему. Каждый, козыряя, громко называл себя и застывал с вытянутыми по швам руками. Бегло заглянув в список, командир поднимал на бойца светлые глаза, окру­ женные морщинками, и неторопливо рас­ спрашивал о семье, о прежней работе. Иным он задавал совсем неожиданные во­ просы: в степи е л и в лесу вырос? Не охотник ли? Умеет ли свистеть по-пти­ чьи? У широкоплечего русоволосого па­ ренька, то и дело хмурившегося, чтобы скрыть волнение, он вдруг начал допы­ тываться, любит ли тот ходить по грибы и много ли приносит. Паренек сдвинул брови, — принял, видно, вопрос за шут­ ку, обиделся, но командир тотчас пояс­ нил, очень просто и доброжелательно: — Кто по грибы ходит, тот лес хоро­ шо знает. Ищу, вот, кото мне сделать раз­ ведчиком. Андрей приготовился рассказать о том, как попал в армию, но ему не дали за­ говорить. Услышав его фамилию, коман- сир оживленно воскликнул: — Давно вас поджидаем,, товарищ Кравчук! — и повернулся к стоявшему за спинкой стула замполиту, черноглазо­ му подвижному грузину: — Это, капитан, тот самый доброволец, брат Дмитрия Кравчука. Ну, добро! Автомат вашего брата в полной исправности. Замполит тотчас подошел к Андрею и, блестя жаркой южной улыбкой, начал, расспрашивать о заводе, о Сибири, о семье мтойщото Дмитрия. Затем сам от­ вел новичка в роту, где, оказывается, его тоже ждали, и Андрей понял, что в часть «го принимают не наравне с прочими но­ вичками, а как родного брата прославлен­ ного героя. Это было приятно, но в то же время налагало какую-то особую ответ­ ственность, будто все остальные могли вникать в боевую жизнь с самых основ, постепенно, а он, Андрей, должен начи­ нать с того, па чем остановился Дмит­ рий. Беседуя с Андреем, каждый считал долгом вспомнить о его брате, и даже по­ вар, наполняя ему в первый раз котелок, сообщил со вздохом: — Любил ваш братец гуляш! А вот пшенную кашу, хотя бы и с мясом, про- сто-таяси не переносил. И в том, что многие из бойцов гово­ рили ему «вы», Андрей чувствовал ува­ жение не столько к себе, сколько % Дмитрию. * * * В первые годы войны Андрей продол­ жал работать на лесопильном заводе. Один за другим уходили в армию его сверстники, по его, как нужного для про­ изводства специалиста, не брали. Взамен мобилизованных являлись женщины и подростки, и он должен был обучать их. Дмитрий давно уже воевал, молодых мужчин осталось в поселке совсем мало, и Андрею стало казаться, что все смот­ рят на него с неприязнью и затаенным укором: пригрелся, мол, в тылу, этакий здоровенный. Добро бы производство было существенное для войны, а то какие-то доски. Правда, шли эти доски на ящики для снарядов, но все же такое занятие выглядело слишком мирным и песолл!- ньгм. — ’ Отпусти, — сказал оп, наконец, директору. — Надоело плесневеть в сто­ роне от главного дела. — Вот, вздумал! — рассердился ди­ ректор. — Ведь ты — мастер, главная моя опора. Не дури, не пущу. Сказано это было так, что Аш»ея ера-