Сибирские огни, 1948, № 1

Онегу падало много, намело большие су­ гробы, но потом его вдруг стало мало, и в тундре легла гололедица. Из берегов выступили горные реки и залили боль­ шое пространство тундровых пастбищ. В середине зимы ударил сильный мороз и снова сковал реки. В этот трудный год Чават один обере­ гал табун оленей. Оклана была занята ребенком. У них родилась маленькая дочь Влетана. Как ни старался Чават сохра­ нить табун, но редкая ночь проходила спокойно. Одолевали волки, гололедица, пурга. Как-то вечером, когда в тундре прояс­ нилась, наконец, погода, в Чавату при­ шел дальний родственник, родич из ма­ лого рода Тахты, Вапак с сыном Аямой. И Оклана и Чават очень обрадовались го­ стям, давно уж к ним никто не приходил. Они приготовили угощение — сухое мясо с ягодой и крепкий плиточный чай. Чавату очень понравился сын Вапава — бойкий, ловкий, смышленый Аяма. Он обогнал Чавата на лыжах, в бегах на оленях, опередил в меткости стрельбы и бросании палки на дальность. — Га, Вапак, хороший у тебя растет сын... Прославит он малый род Тахты... Мало-мало ловко ездит на оленях, бойкий бегун! — похвально отозвался Чават. Но Вапака не радовали похвалы. Он был настроен мрачно и больше молчал. 1 когда гости собрались уходить, Вапак тут только признался, что принес нехорошие вести — страшней лютых ветре®, хищ­ ных волков и шальной пурги. — Желтолицые пришли в тундру, — угрюмо сообщил он. — Они утоняют оле­ ней, забирают пушнину, вылавливают в наших реках рыбу и морского зверя... Бедного Аяга они убили и сожгли его юрту.... Я прянее вам его ружье-«кра- лю»!.. Вдали от очага сидела Оклана. Она никогда не вмешивалась в разговор, когда беседовали между собой мужчины. Но те­ перь она прислушивалась к каждому сло­ ву. Смерть отца и всей семьи была для нее тяжела и неожиданна. Она глухо за­ стонала... Вапак беспокойно блеснул глазами и приподнялся: — Табуны надо угонять дальше. Скоро придет сюда желтолицый и все заберет, как все взял на Тайганосе!.. Чават глубоко затянулся трубкой. От выпущенного дыма и тусклого света лицо его приняло серый цвет. — Куда угонишь? Всюду найдет жел­ толицый. Он как зверь пойдет по нашим следам, от него нигде не укроешься!..— печально сказал он. Они на некоторое время замолчали. Ок.- хлана лежала неподвижно, закрыв голову оленьей шкурой. Вапак оглядел юрту и поежился. — На кочевье киязца сегодня будет Найяып шаманить, собирается много на- роду, — промолвил он, глядя в очаг. Чават ничего не ответил и только не­ довольно махнул рукой. Лицо его стало еще угрюмей. Он не знал, чего теперь' хотят князец и шаман, но душа у него- попрежнему не лежала в ним. Богатый всегда хитрит и старается обмануть бед­ няка. Он знал это теперь по собственно­ му опыту. От князца в тундру ездит много при­ казчиков. За восьмушку табаку они берут но одному оленю, а за кирпич чая требу­ ют две шкуры песцо®. Откуда князец и его приказчики достают товары? Ведь с тех пор, как на Большой земле нескон­ чаемо длится война, на полуостров совсем перестали ходить пароходы. В тундре нет товаров, нет их и у берега моря. Правду говорил лоца в юрте Анюя. Князец гг шаман связались с желтолицыми «шхун- никами» и получают от них товары, а потом продают по дорогим ценам олене­ водам тундры. Мало этого, теперь жел­ толицые пришли на полуостров грабить пушнину, оленей, рыбу, морского зверя. Кто же1 как ие князец и шаман, откры­ ли им дорогу?.. Правду, большую прав­ ду говорил луцо в юрте старого пастуха Анюя. Одному оленеводу без народа не пржить! .. — Плохо, шибко плохо стало жить бедному оленеводу!.. — отозвался после некоторого раздумья ( Чават. — Шаман Найнып был в горде у желтолицего начальника, видно, большие новости привез, — прдолжал Вапак. Чават насторожился, его заинтересова­ ла эта новость. — Надо, однако, послушать шамана, что скажет!.. — согласился он наконец. Когда ушел Вапак е сыном Аямой, Ча­ ват тяжело вздохнул и помчал годовой. Незаметно подошла Оклана. Она уже не плавала, только лицо стало желтым и на; лбу легли две прямых складки. — Что теперь делать? — сп р еи ла она, посмотрев на мужа. Чават ■вскинул голову и зло сплюнул в очаг. — Угонять табун дальше в тундру нельзя. Вапак неправду говорит — кру­ гом лежит лед, олени погибнут в кочев­ ке... — Я тоже так думаю, не надо уго­ нять табун, — поддержала она мужа. Чават встал, накинул на себя кухлян­ ку и взял лыжи: