Сибирские огни, 1948, № 1

— Теперь ты мало-мало понимаешь, ка® надо играть? — спросил мешг Ина­ лов, когда фигуры были расставлены на полях. Мы приступили к игре. Заняв ноле, я всячески старался пре­ градить путь вторжению зверей Ичалова. Однако, они все ближе подкрадывались к моему медведю. Не выдержал боя и ока­ зался битым мой последний волк. Пала росомаха. Мой медведь был окружен со всех сторон росомахой, волками, песцами, зайцами Ичалова. — Айя, плохо думаешь, плохо игра­ ешь, — заметил раздосадованный Ича- лов. Следующую партию я играл внима­ тельней и не так быстро сдался, но ре­ зультаты оказались теми же. Секрет игры был более сложным, чем я себе представ­ лял. Фигуры для Ичалова были не просто игрушками, которые можно двигать по линиям, занимая чужое поле, а фигурами живыми. Поле игры моему партнеру пред­ ставлялось настоящей тайгой, тундрой, сопками. Он хорошо знал обстановку, сно­ ровку зверя, его хитрости и уловки. Е тому же мой партнер обладал силой во­ ображения и имел дисциплинированную волю. По тому, как умело и умно он рас­ ставлял фигуры и делал ходы, как знал до мельчайших подробностей зверя и ус­ ловия тундры и тайги, я понял, что Ича- лов хорошо ориентировался и изучил шах­ матное поле Крайнего Севера. Но откуда эта. высокая культура сво­ бодной игры у Ичалова? Я припомнил историю развития шахмат. Они возникли в Индии задолго до христи­ анской эры. В Европу шахматы были за­ несены арабами. В Россию они проникли прямо с Востока. Правила игры подверг­ лись значительным изменениям точно так же, как изменились и отдельные фигуры. У меня закралась мысль, не является ли игра Ичалова отзвуком старой шахматной игры, распространенной среди племен Во­ стока, которые раньше не знали ни ко­ ролей, ни королев, ни офицеров. Я задал Йчалову несколько наводящих вопросов. Он как-то загадочно улыбнулся и сказал мудро, по-северному: — Я так понимаю, чтобы охотиться, надо, однако, знать зверя. Зверь такой же хитрый, как враг. Чтобы победить врага, «го надо знать лучше зверя... Так меня учил командир Повелец... Он воевал на нашей земле, люди с Большой земли ос- вободили нас от желтолицых — наших врагов... Красноармейца меня хорошо учил играть!.. Я смотрел на Ичалова. Пламя от костра освещало его задумчивое, вдруг посерьез­ невшее лицо. Глаза смотрели прямо, луче­ зарно. — Расскажи, Ичалов, когда это было? Кто был этот командир?.. — попросил я. — Айя. было это давно, но народ да­ леких стойбищ помнит это... Пчалов прислушался, лицо его неожи­ данно просветлело. — Одиако, волки нас оставили... Утро пришло!.. — уклончиво ответил он и стал вылезать из шалаша. 2 — Айяха, бус прошел, небо кругом светло!.. — услышал я его голос за стен­ ками шалаша. Мы снова взвалили свои сумки на пле­ чи и направились в тундру. Над косматыми гривками холмов еще висели легкие прозрачные облака, и солн­ це только выползало из густого леса, ког­ да мы вступили в кочковатую, покрытую небольшими увалами местность. Увалами начиналась Порапольская тундра, сейчас же за отрогами хребта. Это были невысокие, но довольно длинные грядки, покрытые кустарником, низкорос­ лой пихтой и каменной березой. По скло­ нам их разрастался кудрявый, тучный мох ягель. Поэтому грядки именовались еще ягельниками. Такие ягельники служили большой приманкой для диких оленей. Пчалов, учуяв большую охоту, жадно приглядывался к ягельникам. Напав на следы, он радостно воскликнул: — Айяха, много дикото оленя бегало!.. „Мы и на самом деле решили было по­ охотиться. Но утро началось обманчивое. Широкие полосы лучей пробежали над всхолмленной тундрой, грядки было за­ рделись и побагровели, но это продолжа­ лось очень недолго. Солнце быстро заво­ локло тучами. Час спустя, ближайшие хребты, окаймлявшие дол, задымились, а к полудню с берега моря в тундру пополз туман. День выдался серый и хмурый. К вече­ ру мы только было определили забег ди­ ких оленей и засели в «караул», пустив собаку на загон, как стало темнеть. — Туман опять большой будет, с моря пошел, плохо!.. — сокрушался Ичалов. Скоро мы не могли различить ‘ни смут­ ных очертаний хребтов, ни ягельных гря­ док. Стал крапать мелкий дождик. Об охоте нечего было и думать. Мы простояли некоторое время молча, разгля­ дывая, в какой стороне есть юрты, чтобы укрыться от тумана и слякоти. — Я думаю, тут близко, на реке Ты- рань ламуты живут, — махнул рукой ку­ да-то неопределенно в темноту Ичалов.