Сибирские огни, 1948, № 1

Андрей КАЛИНЧЕНКО На Камчатке Повесть ВСТУПЛЕНИЕ 1 Как-то я объезжал оленеводческие кол­ хозы на Крайнем Севере и с большим трудом добрался до Пенжияской губы Охотского моря. Работа моя подходила к концу, и я собирался в глубь Камчатского полуострова. Мои рюкзак и чемодан, набитые раз­ ными материалами, были упакованы к отъезду. Я коротал последнюю ночь в ожидании проводника с вьючными оле­ нями. Уже смеркалось. Над высокими горами загорелись звезды, а над рекой поднялся плотный, как завеса, пар. И было стран­ но, что белый пар стоял недвижимо, не шелохнувшись, а рядом волновалось и бу­ шевало море в губе. Возле небольшого зимовья, на костре, я готовил ужин. Вдруг неистово залаяла моя собака Леска и бросилась в кусты. Потом лая сразу превратился и слышно было только ра­ достное повизгивание, какое-то кряка­ ние, чмокание и веселый посвист. Я по­ дошел и увидел несколько необычную картину. Присев на корточки, незнако­ мый человек ласкал Леску. Она визжала, лаяла, прыгала, кружилась, виляла хво­ стом и ластилась в нему. «Его бы это мог быть? Е незнакомому Леска не могла пойти!» — подумал я. Человек приподнялся. Некоторое время мы молча стояли друг перед другом. По­ том незнакомец словно просиял. — Айяхта, ждраствуй, друзе!.. — и протянул мне руку. Тут только я узнал своего старого приятеля камчадала Ина­ лова. В начале моего приезда в этот да­ лекий край он помог мне советами, рас­ сказал о коряках, чукчах, эвенках, ходил несколько раз со мной на охоту и пода­ рил свою собаку Леску. Теперь из райсо­ вета его направили проводником. Я очень обрадовался этой встрече и друже­ ски поздоровался. Мой приятель был мужчина лет сорока восьми, с лунообразным лицом, с редкой, в несколько кустиков бородкой, с малень­ кими серьезными глазами. Смотрел он умно, прямо, говорил в меру и с тол­ ком. Одет он был в серую самодельную ту ­ журку, подпоясанную патронташем, с кожаным нагрудником, повешенным' на шею и спущенным до пояса. В нагрудни­ ке имелось несколько отделений, вмещав^ ших нож, стальное огниво, кремень, трут, нитки и игольник и все., что необходимо было в пути. Па ногах он носил очень удобные нер­ пичьи торбоза с моржовыми подметками, крепко прошитыми оленьими жилами. За плечами покоилась неизменная двуствол­ ка, которую он берег пуще глаза и чистил каждый вечер, хотя бы за целый день ни разу не выстрелил. Среднего роста, с короткими ногами, он ходил немного сутулясь, скользящим ша­ гом. Походка определяла в нем человека, долгое время пользовавшегося лыжами. Ичалов на лыжах ходил всю зиму и ос­ тавлял их только на короткое лето. Он происходил от племени камчадал- ительменов, составлявших когда-то основ­ ную часть населения полуострова, но про которых во всех справочниках и в энци­ клопедиях давно уже написано: «Они на­ столько обрусели, что большая часть за­ была свой язык». Говорящих на итель­ менском языке на Еамчатке и правда мало: их можно насчитать несколько де­ сятков. Ичалов говорил на русском языке, но некоторые буквы произносил неверно. Так, он часто вместо «з» употребляя «ж» и говорил «ждраствуй». Иногда вместо «с» — «ш» и произносил « тон ­ ка» вместо «сопка». Неправильно выго­