Сибирские огни, 1948, № 1

Было уже довольно поздно, но весен­ ний день большой, и Степан Прокофьевич повез нас в степь показать орошению та­ лыми водами. В степной Хакассии, при ее постоянных снльных ветрах, снег не лежит оплошным ковром. С холмов, с по­ лей, с лугов ветер, к ак хороший дворник, начисто сметает его в овраги. Зимы, ког­ да не приходится запрягать саней — не редкость. Зато овраги бывают до краев полны снегом. Заставить этот снег рабо­ тать на орошение, на урожай — мысль не новая, а когда живешь в холмисто­ овражистой Овечьей степи, когда сена накашиваешь даже в лучшие годы только по четыре центнера с гектара, а кормить надо пятнадцать тысяч овец, она напра­ шивается сама собой, становится постоян­ ной. назойливой. Так, по крайней мере, получилось у Лепехи. Закончив оросительное сооружение на Бндже, он решил взяться за Кутень- Булук. Но тут началась зима, вместо) пыль­ ных вихрей полетели снежные и занесли Лепехе другие мысли. На Кутень-Булук надо долбить мерзлую зе,млю. насыпать большую плотину. Не проще ли добыть воду аз оврагов? Денег у него после работ на Бидже не осталось, рабочих мало. Он поехал на Опытную, снова привез оттуда Ивана Титыча и Ми­ шу Кокова. Они нашли большой овраг, ко­ торый выходил на просторную, плоскую котловину. Здесь не требовалось дорогих сооружений, а воды можно было получить много. Лепеха отложил Кутень-Булук на будущее и занялся оврагом — в нижнем конце перехватил его плотинами. Когда снег растаял, в овраге получилось боль­ шое озеро. К этому озеру и привез нас Лепеха. В плотине был водослив, по не­ му шла вода в небольшой, вымытый ею же омуток — все, как на мельнице. Из омутка вода расходилась по бороздам, гу­ сто пересекавшим всю котловину. В кот­ ловине поднималась густая, сочная трава. Оверо уже иссякало, но ведь и создано оно было для этого, чтобы, умирая, ро­ дить луг. — Бот это нам по плечу. Это нам в самый раз. Клад! — восторгался Нико­ лай Федотыч. — Кто же надоумил вас, товарищ Лепеха? — Многие поработали. Раньше всего ветер. Дует и дует. С неделю, без отдыха. Передохнет с денек и снова дует, дует. Конец зимы, а в полях — ни пушинки, весь снег по оврагам. И дураку ясно — хлеба, сена не жди — и дурак начнет ду­ мать. Потом друзья помогли, подсказали. Когда мы вернулись в поселок, Нико­ лай Федотыч сказал: — Я, пожалуй, тронусь. — Куда, глядя на ночь? — удивился' Лепеха. — Обиделся? Плохо встретили? — Да что вы,- товарищ Лепеха, что вы! Правильно встретили, — волновался- Николаи Федотыч, опять сердясь на себя: «Пришел неладно и ухожу неладно». — Какая мне нужна встреча? Не гость ведь*. — Сейчас гостем будешь. — А потом, я все-таки... — Загорелось? — Лепеха дружелюбно- усмехнулся. Николай Федотыч начинал ему нравиться своим упорством вникщуть в суть дела, своей завистью к хорошему. — Загорелось... — радостно сказал Ни­ колай Федотыч. — Зажег меня ваш лед. Ночью идти легко. Утром буду на Опыт­ ной. Я думаю, надо покаяться. — Надо. — согласился Лепеха. — В самое больное место обидел их, не пове­ рил в науку. Надо покаяться. После ужина Николай Федотыч получил клетку с голубями и ушел. На другой день Лепехе позвонили с Опытной. Говорил Анатолий Яковлевич: — Разрешите направить к вам еще- одного председателя! Вы на них замеча­ тельно действуете. — Тот, первый, был у вас? — спро­ сил Лепеха. — У нас, и уходить не собирается, по­ ка не подпишем с нам договор на ороше­ ние. Видать, поработали вы над ним. — И не думал, так, по пути получи­ лось. — Хорошо получилось. Вы у него с языка не сходите. Теперь ждите гостей, повалят, ваш новообращенный изо всех сил агитирует за вас. — Я знаю, как ответить: гостям ото ворот поворот и — к нему. Мне и тан, без его гостей, нехватает времени. Я ему устрою экскурс-базу, — сказал Лепеха. И оба засмеялись. :fc * * Зацвел сад. Он начал распускаться ночью, будто нарочно, пока спят люди, чтобы явиться перед ними сразу во всей, красе. Ночь была теплая, тихая, та самая переломная ночь, — в Хакассин каждую весну бывает такая, — когда холодные горные ветры, наконец, иссякли. Люди в ту ночь спали крепче,, чем всецда: не за­ вывало в трубах не звенели стекла, не- шуршала на крышах дранка. Садовод, де­ журивший все последние ночи в саду с градусником: в руках, обрадовался потеп­ лению и ушел домой, тоже спать. В семь часов утра дедушка-сторож при конторе, не спеша отзвонил выход на работу. У плотины, в воде и глине, зако­ пошились рабочие. Они устанавливал® нас-осы. Пыля, фыркая, воя, дребезжа, ма-