Сибирские огни, 1948, № 1

— А как же с полой водой? — спо­ хватился Николай Федотыч. — Куда ее девать? — У вас ее нет. За весь год осадков выпадает меньше трех сотен миллиметров, кроме того, при наших ветрах да холмах, снег и держи — не удержишь, полой во­ де не с чего быть. А если будет — мы ее через шлюз в канал и на поля. ■ — У нас тоже вроде вашего, нынче зиму не запрягали саней. Шли за водой вдоль канала, по аллее гибких молодых тополей. Они были по­ сажены трехлетками два года тому назад и так поднялись около вольной воды, что шумели кронами уже выше нас. — А где же тот особенный тополь, ко­ торым удсекают вас? — спросил я Ле­ пеху. — И вам про тополь настрекотали? И не иначе так: Лепеха на каком-то тополе помешался и скоро на нем повесится. Та­ кой есть народ: услышит телегу, а гово­ рит: «Колокол. Монастырь открылся». Увидит пень, а выдумает лес. Вот так кру­ гом Лепехи и настроили всяких небылиц, один — рай, другие — сумасшедший дом. А тополь — там, на родине, я рас­ сказывал, тот самый. — Лепеха о чем-то вздохнул и добавил: — Теперь с пего пух летит. Бывало, кругом хатенки усте­ лет, как снегом. Немного в стороне от канала показались невысокие строения, над которыми ви­ лись голуби. — Наша птицеферма. Мы свернули туда, и когда подошли по­ ближе, голуби подлетели к нам и повисли совсем низко над нашими головами. — Меня узпалп, — сказал Лепеха. — Память у них... — развел руками, не находя слов. Потом вошел в кладовку и вышел оттуда с протянутыми руками, как носят поднос. В ладонях была пшопица. Голуби всей стаей кинулись на Лепеху, —• самые резвые на пшеницу, другие на плечи, на фуражку, а которым уж неку­ да было сесть.. вились кругом. Пшеницу быстро поклевали всю. Лепеха сделал дви­ жение, и голуби вспорхнули. Но все вре­ мя, пока Лепеха был на ферме, висели сад ним. — Можете выбрать по парочке, — сказал Лепеха. Николай Федотыч выбрал. Я отказался: мне предстояло еще долго быть в дороге. Из-за угла вышло индюшиное стадо с крупным, взъерошенным вожаком. — А... Приятель... — Лепеха закивал вожаку. Тот взъерошился еще сильней и забормотал сердито, скрипуче: — Гьгр-гыр-лю. Гыр-гыр-лю. Лепеха остановился перед ним, сказал: — А дальше? — Гьтр-гыр-лю! — Все так же. Ну, и скотина, сама® неблагодарная скотина! Год, больше на меих хлебах живешь и все недоволен. Осенью зарежу — попомни! Гуси и утки были на пруду, на ферме только те. что имели недавно вылупив­ шихся птенцов или сидели еще на гнез­ дах. Канал 'привел нас в сад. Там шел по­ лив. Вдоль каждого ряда деревьев и ку­ стов переливалась, искрилась струя воды, сад был похож на огромные гусли с мно­ жеством светлых струн. — Как нынче... зацветем? — спросил садовода Лепеха, будто и сад, и садовод, и он сам были одно. — Обязательно зацветем, — несколько даже удивленно ответил садовод, похожий на землекопа. Не надеясь на поливальщи­ ков, он с лопатой в руках сновал, как челнок, от одной струи к другой. — Бу­ тонов много. — Мороз не хватит? — Не должен. Таких поздних замороз­ ков давно не бывало. — А вдруг... Оба только пожали плечами. Что ска­ жешь тут! Огород был -пока черен, еще не закон­ чилась посадка. Но в поле пшеница, яч­ мень, просо были уже по колено нам, ©• густо зелеными сочными перьями. — Это — моя радость, — сказал Ле­ пеха, забирая горсть пшевиды. — Моя главная опора. Пятьсот гектаров матушки.. — Осеиыо семян от нее... поспособ­ ствуйте! — попросил Николай Фе-дотьгч. — Семена самые обыкновенные. Зря думают, что у Лепехи все особенное, чу­ деса. Никаких чу-дее нет. Вода. — Одна вода... — Николай Федотыч с сомнением покачал головой. — Ну и... — Лепеха сказал насмеш­ ливо, но не зло, — опытную станцию не обегаем, как некоторые другие. — А собственный поселок обежал, — само собой, против волн сорвалось у Ни­ колая Федотыча. Хотел-то он спокойно, без всякого задира спросить, почему во­ да н-е проведена в поселок. — А это уж вы у себя воду по гора» заставляйте лазить, я не умею, — <ото- звался Лепеха, а когда вернулись с по­ лей, провел нас в машинный сарай и спро­ сил, особо обращаясь к Николаю Федоты- чу: — Знакомы? — показал на такие-то- машины. — Вода для поселка. Имею шесть насосов. Скоро будем ставить. Николай Федотыч смутился окончатель­ но, понурил голову и замолчал: «Он, дол­ жно быть, умен только дома, а в чужих людях — все у него получается невпо­ пад».