Сибирские огни, 1948, № 1

правило стало у всех обязательным, вроде мытья рук. Осенью плотина и канал были готовы я посажен сад в десять гектаров: яблони, вишни, грунта, сливы, смородина, мали­ на, а по краям, для защиты от ветров, клены и тополи, из главного канала к каждому ряду деревьев проведен арык. Поднято триста гектаров целины под ого­ род, пшеницу, и тоже объарычено. Сад полили и шлюзы в плотине закры­ ли. Биджа навала собираться в пруд. Глядя, как пруд все поднимается и под­ нимается, Степан Прокофьевич все боль­ ше и больше впадал в тревогу. Скоро во­ да сравняется с плотиной. А потом?.. Ои поехал на Опытную. — Мне нужно видеть Анатолия Яков­ левича. —г У него совещание. — Управляющая делами поставила к окну стул. — Сади­ тесь. Есть свежие газеты,— и подала их. Лепеха взял газеты, но тут же, не развернув, положил на стул, а сам начал нетерпеливо ходить из угла в угол. Раздался звонок. Управляющая встала. — Вы туда? — спросил Лепеха. — Доложите обо мне. У меня... Она кивнула: понимаю, срочное дело, и немного погодя открыла перед ним дверь. Прямо с порога, поздоровавшись со всеми одним общим поклоном, Лепеха сказал: — Вода сравнялась с плотиной. Сказал таким тоном, как говорят: «Враг у ворот». — Что, что? — спросил Анатолий Яковлевич. — Вода скоро хлынет через плотину. — Откройте шлюз, — сказал Иван Титыч. — Как — шлюз? — Откройте. Поднимите. — И... и... — Лепеха вдруг начал за­ икаться. — П... и... — И — все. Лепеха коз-как оправился со своим «косневшим языком. — Й вода пойдет в Биджу? Потом в Енисей, потом... Пойдет мимо сада, огоро­ да, мимо, мимо... Впустую. Да я с ума сойду! Анатолий Яковлевич подошел к Лепе­ хе, ласково взял его за плечи. —- Садитесь и спокойно расскажите, что случилось.—Усадил, предложил папи­ росу. Хотя Лепеха и не курил, но папи­ росу взял и начал молоть меж пальцев, не замечая этого. — Вода-то все время прибывает, — продолжал он, — стало быть, и шлюз все время держать открытым. Так ведь? А поливать до весны не надо. Стало быть, вода всю зиму вхолостую пойдет. Иван Титыч и Миша Коков порывались что-то сказать, но Апатолий Яковлевич дал Им знать взглядом, чтобы помолчали, ддусть Лепеха выговорится. — Целую зпму слушать, как она ревет в шлюзе... Видеть, как она уходит мимо... Думать — это не вода уходит, а пшеница, река пшешщы... — Он встал, чтобы вид­ но было все небольшое собрание научных работников. — Серьезно говорю, преду­ преждаю всех — я рехнусь. Да мне и не позволят открыть шлюз, народ не позво­ лит. Все лето мучились, ночыо и то но знали отдыха, мозоли саднеют еще... А Лепеха — дерг шлюз — и вода ушла. Мепя свяжут, как сумасшедшего. У на­ рода такое настроение — за одну каплю воды свяжут. Наконец, умолк, сел н понурился. Он вдруг почувствовал, что страшно устал, что легкая осенняя одежда тяжела для плеч. — Аварии, насколько я понимаю, пе случилось, — спокойно', как только мог, сказал Анатолий Яковлевич. — Вам жал­ ко спускать воду. — Не могу, не имею права. Сказать легко — открой шлюз. А мы на будущий год — опять без хлеба, без сена. Надо поднять плотину. — Бесполезно: вода хлынет через бере­ га., — оказал Иван Титыч. — Я не знаю что... По что-то надо. — Можно сделать лед, — сказал Митпа Коков. — У нас в перспективном плане записаны опыты с намораживанием. Де­ лать будем у вас. — В пер-спе-ктив-ном... — Лепеха зло и горько усмехнулся, в пер-спе-ктив-ном... И не выговоришь. Тем более, не дождешь­ ся, когда сделают. А вода, наверно, уже хлещет через плотину, размывает. — Степан Прокофьевич, успокойтесь! — Анатолий Яковлевич предложил ему новую папиросу, первая была уже измо­ лота, и тот снова взял, но. взяв, удив­ ленно поглядел на нее и вернул. — Успокойтесь, ии одна капля вашей воды пе уйдет. Коков, поедешь па Бид­ жу. вот сейчас, вместе со Степаном Про­ кофьевичем. Можешь? Иди, собирайся! Через час уже ехали. Воде, чтобы сравняться с плотиной, пришлось бы подниматься еще несколько дней. Но Лепеха был все лето в такой тревоге, что теперь пе верил и очевид­ ному. сам первый вышел па работу, торо­ пил других. Биджу еще раз ниже основ­ ной плотины перегородили другой, подсоб­ ной плотиной. Эта была меньше и сделана проще, только на одну зиму. Я когда в основном пруду накапливалась вода, ее сбрасывали по водоливу во временный пруд, где она и замерзала. К весне там