Сибирские огни, 1948, № 1

■ная, нервобытно-неустроенная Овечья степь. Поднялись на холмы. Шофер опять протянул руку: — Бо-оя там... Видите белое? Среди широкой котловины лежало бе­ лое пятно, ослепительно сияющее под солнцем — пето запоздалый • снег, пето солончак, пето ленехии сказочный пруд, в котором гусей и уток больше, чем в лапше лапшинск. Но снегу лежать было не время: стоял юотец хакасского .мая с жарой за трид­ цать градусов.’ И мы решили, что белеет либо пруд с гусями, либо цветущий сад: была как раз самая пора цветения. По мере приближения котловина от­ крывалась перед нами пигре, дальше, во всех подробностях и красках. Белое пят­ но лежало длинным извилистым языком. Рядом с ним, за красноватой широкой пе­ ремычкой лежало другое пятно, точь-в- точь такое, как небо над ним, голубое, с взъерошенным облаком. По этому пятну были рассыпаны белые плавающие точки и в нем отражалось солнце. Не надо было и гадать, что это пруд и по нему пла­ вают гуси. Узнав пруд, шофер вспомнил и всю картину. Красная перемычка — недавно насыпанная глинистая плотина. По одну сторону у нее пруд, по другую — котло­ винка, а в ней речка. Так было в прош­ лом году. По чем наполнена котловина нынче, что в ней белеется — оставалось пока загадкой. — Выдумал что-нибудь. У него каж­ дый день новая затея, — нето одобри­ тельно, нсто с порицанием ворчал на Лепеху шофер. — Тут у меня есть знако­ мые ребята. Рассказывают, вскочит ночью, прибежит в. гараж: «Поехали!» Будь дождь, слякоть, бурая — все равно едут. Можно подумать, какое-нибудь спецзадание пришло. А на деле оказы­ вается. задумал Лепеха голубей ©одить, либо индюков. Однажды про гусей прове­ дал — продаются где-то. Стояла зима. Мороз — земля лопается. Другой бы — на печку, а Лепеха — за сто верст гу­ сей покупать. Купил, закутал в тулуп, поставил к ним бутылку с -горячей водой я привез. Гуси все нотные приехали — вот как тепло было. — Можно только похвалить Лепеху,— сказал я. — И я не хаю. Для дела мужик готов вдр-безги расшибиться. Наконец, мы подъехали к белому пят­ ну. Шофер остановил машину. Выскочи­ ли. В котловинке лежал толстый, метра в полтора, лед. Ледяное поле занимало пе меньше половины квадратного километра. — Говорил я, какая-нибудь новая вы­ думка, ■— сказал шофер, радуясь, что он такой догадливый. — Как он сберегает его? И зачем он ему? Под горячим солпнем лед быстро таял. Он был ноздреватый, рыхлый и белый, как снег, источен канавками и бороздка­ ми, и» которым бежали многочисленные ручейки. Тут были свои маленькие поро>- ги, водовороты, водопады, они звенела, журчали, ворковали, можно было наблюдать эту картину во всем ее (многообразии, толь. ®о уменьшенную, какая бывает на заоблач­ ных горных высотах во время таяния ледников. Ледник окружала довольно ши­ рокая полоса молодой яркозеленой травы и первых весенних цветов. Насладившись вдосталь еще раз, в кон­ це мая, зрелищем и музыкой ранней веспы, мы поехали дальше. Обогнув лед­ ник, въехали на высокую, из красной глины, плотину с белыми новыми тум­ бочками по краям. По другую сторопу плотины стоял ши­ рокий пруд. В нем плавали утки, гуси, над ним летали чайки. Шофер воскликнул с явной похвалой: — Вот лепшй! — Это относилось к Лепехе. — Чаек приманил. Значит и ры­ ба есть. А речонка совсем ведь капельная, и подумать трудно, что из такой можно сделать пруд. Па другом коице плотины шла работа. Две машины и с десяток конных тарата­ ек подвозили глипу, рабочие лопатами разравнивали ее и утрамбовывали. Там мой шофер остановился и сказал: — Здравствуйте, товарищ Лепеха. К вам приехали. От группы рабочих перешел в нашей машипе коренастый, певысокий, очень смуглый и черноволосый человек лет со­ рока, оде ый. как большинство советских хозяйственников, работающих на перифе­ рии: сапоги, брюки и гимнастерка пч- военпому, с подворотничком. — Кто? Откуда? — спросил он, быст­ ро перебегая темными глазами с шофере па меня. — Из Москвы, — сказал я. •— Хорошо. Москва пе балует визита­ ми нашу глушь. — Он встал па под­ ножку нашей машины. — Поехали! Ко мне, домой.— И, немного погодя, объявил: — мы приехали. Тут я испытал 'второе разочарование: весь совхозный поселок состоял из двух— трзх десятков бревенчатых и саманных домиков, поставленных без всякого пла­ на, где придется. При домиках не было ни деревца, ни кустика, ни цветочка — кругом низенькая, жесткая, побурелая и