Сибирские огни, 1947, № 6

дила ее маленькой худой ладонью. Аркадий жевал что-то и говорил со старушкой, — это была его мать, — близко наклонял­ ся к ней и смеялся, оглядываясь на Женю. — Что за привычка щурить глаза,— подумал Виктор, встреожв служенный в усмешке взгляд Жени. Аркадий, (увидев Виктора, обрадовался, махнул рукой: — Виктор! Приветствую! И ты? Это здорово! — и с удовольствием рассмеялся. — Что он так кричит, — опять не­ приязненно подумал Виктор и скучно по­ клонился товарищу. Старушка о чем-то спросила Аркадия, Он, наклонившись, ответил. А она как-то странно держала голову, словно прислуши­ валась и смотрела в пространство. Виктор вспомнил, что мать Аркадия потеряла зре­ ние поело неудачной операции и пое­ жился. Из военкомата их направили прямо на вокзал. Шум, крики, беготня, суматоха прощания оглушили Виктора. Мать вце­ пилась в его плечо ж плакала. Виктор жалко оглядывался. Надя не провожала его, она была в деревне. Он так и не смог навестить ее, занятый работой па заводе. — Мама, — сердито говорил он. — Мама, — и чувствовал, что у самого тря­ сутся губы. И тут он увидел Аркадия с матерью. Они стояли в стороне, у стены. Молча, подняв голову, мать трогала пальцами су­ ровое лицо Аркадия. Рядом стояли Женя и девочка. Аркадий наклонился, поцеловал старушку в голову, взял девочку за руку, подвел к матери и тоже поцеловал. Заки­ нул рюкзак за спину, отступил шаг назад и что-то сказал Жене, подняв руку. Та кивнула. Аркадий обнял старушку и де­ вочку за плечи, чуть встряхнул и, круто повернувшись, пошел в толпу. Сзади, дер­ жась за его дакав, шла Жеия. Он на голову был выше толпы, Арка­ дий. Глаза его искали Виктора. — Виктор! — крикнул он. — Значит, вместе? Ах, как я рад, знаешь! Чудесно! Я в третьем вагоне! — Ну, мама, — сказал Виктор и ле­ гонько стал отдирать ее руки от плеч. Она залилась еще громче. Вдруг Виктор услышал, что его зовут. — Соловьев! Соловьев! — кричал кто- то. Виктор оглянулся. Сквозь толпу про­ бирался Петров, бригадир цеха, где рабо­ тал Виктор. — Фу, испугался! Думал: уехали, — радостно говорил Петров. — Начальник сказал: достать из-под земли! Записку прислал, держи! Писал начальник цеха: «Виктор Петрович! Ты почему не сдал повестку в военный отдел? Сейчас же воз­ вращайся, с военкоматом согласовано. И не валяй дурака — еще успеешь побы­ вать на фронте. А пока надо эвакуировать завод и работать. Привет». ...Виктор запомнил поредевший вокзал, разочарованное лицо Аркадия в проплы­ вающем проеме вагонной двери, и его сло­ ва, брошенные из вагона: —- Ну, прощай! Дуй тогда тут, свиреп­ ствуй! И ободряюще улыбнулся. Он еще что-то крикнул — уже не ему, а Жене, стоявшей у ларька, где когда-то продавали газированную воду. Крикнул сердитое, побагровев и погрозив пальцем. А потом вновь расцвел улыбкой; Женя быстро кивала и чертила пальцами в воз­ духе что-то, понятное только им двоим. Потом запомнилась Виктору площадка трамвая, ненужная суетня матери, вни­ мательные взгляды людей. Дома он бросил узелок на кровать и мрачно сказал: — Отвоевался! Мать ушла в другую комнату я там снова заплакала. Виктор лег на кровать вниз лицом я затих. Он слышал, как мать говорил* кому-то на кухне: — Думаете, он сам хлопотал? Нет, Ви­ тенька не такой... И тише: — Вы знаете, он очень огорчен... Все- таки, комсомолец, все товарищи утиля... Виктор сморщил лицо: — Ах, пропади все пропадом! Он убеждал себя в том, что он очень огорчен и ему хотелось, чтобы кто-нибудь сейчас был около него, разделил с ним это его огорчение. Он уже привык в тому, что на людях говорил и делал не то, что диктовалось непосредственным чувством. Но даже оставшись один, Виктор в эту минуту не мог думать о работе на заводе ясно и просто: завод — тот же фронт, и работа в тылу совсем не унизительна. Нет. со злым наслаждением уличал он себя: для тебя завод то же, что для чело­ века в пустыне — спасительный оазис. ...В кухне мирно, по-домашнему зашу­ мел примус. Мать -прошла по комнате, включила радио, бойкие звуки марша за­ бились в комнате. Взглянув на сына, мать опять ушла на кухню. Виктор встал и разбитой походкой подо­ шел к буфету. По пути взглянул в зер­ кало: на него успокоительно глянуло се­ рое, худое и очень огорченное лицо. Од достал из буфета бутылку, наполнил ста­ кан и медленно выпил. Это была водка. Спать! Соснет часок и пойдет на завод. Лег, укрылся пиджаком я очень скор» захрапел.