Сибирские огни, 1947, № 6

Сергей СA P T A ROB Плот идет на север Повесть, ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. 1. В серой мгле ночи плескалась река. Тихий рокот ее едва достигал вершины скалы, куда взобралась девушка. Она стояла близ самого обрыва, наполненная той гордостью, которая владеет челове­ ком, одолевшим стихию. Даже днем было рискованно подниматься на эту скалу: пройти по узкому барьеру, нависшему над бьющейся в утес рекой, и потом, подтя­ нувшись на руках, оказаться на голой и маленькой площадке, где в любую сторо­ ну три— четыре шага. Сквозь острые вершины лиственниц, столпившихся у подножья скалы, блесте­ ли далекие и редкие огни поселка. Доле­ тали приглушенные расстоянием обрывки звонкоголосых частушек, пронзительные вскрики неутомимой гармоники. Рабочий поселок леспромхоза праздно­ вал окончание сплотки. Весь день веселились люди. Старики утихомирились быстро, пожилые — пе­ ли, плясали и куражились до сумерек, семейная молодеясь отстала вслед за ни­ ми, и только самые гопые парни и де­ вушки, не связанные домашними забота­ ми, никак не могли успокоиться. Но как бы ни увлекало, пи кружило шумное, . беспечное веселье, иногда ста­ новится потребным вдруг отойти в сто­ рону, еще тая улыбку на губах, устало бросить руки, медленно и глубоко переве­ сти дыхание, и несколько минут так в тишине помечтать, подумать.. Здесь, на скале, высоко над тайгою, над рекой, всегда приходили большие, гордые мысли. Ж было это, наверное, от­ того, что человек здесь возвышался над необъятными зелеными просторами и все лежало перед ним ниц. Девушка стояла неподвижно, скрестив руки и подобрав пальцами концы платка, свободно лежащего у нее на плечах. Мыс­ ли ее унеслись в далекое, а спроси: ку­ да? — ответить не сумела бы. Вдруг она встрепенулась, поправила платок и наклонилась к обрыву. С высоты в реку сыпались мелкие камни, кто-то шел опасным барьером, ппг гая уверенно и широко. — Кто эю? — спросила девушка, вглядываясь в темноту. — Я, — фигура человека приблизи­ лась к самой расщелине, где кончался барьер. — Это я, Александр. Вы почему сюда убежали, Варенька? — Стойте! — в страхе Варя так и подалась вперед. — Дальше нет хода. Сейчас свалитесь в реву. — Нет, не свалюсь, — спокойно от­ ветил Александр. И через минуту очутил­ ся рядом с девушкой. — А вы, оказы­ вается, бесстрашная. Она ничего ему не сказала, только по" вела плечом. Здесь, на этом пятачке свалы, было уютно, как в маленькой комнате. Алек­ сандр добродушно улыбался, поглядывая па Варю. Овеянная. сумраком ночи, она казалась ему удивительно красивой. — Я вас едва нашел, — заговорил слова Александр. — Такая опасная до­ рожка. Вы — отчаянная... Варя все молчала. — ...И красивая. На земле-то вы ка­ зались обыкновенной... — И здесь я на земле, а не на небе. Ей тоже нравился Александр. А чем? — сама не знала. Может быть, статной фигурой, ловкой военной выправкой, па- рядвдстыо погон со звездочками старшего лейтенанта, двумя длинными колодками орденских лент, может быть, неомрачимой ясностью взгляда и простодушной, хотя несколько и приподнятой, репью, может быть, наконец, загорелым, заветренным лицом, на котором светлые брови едва даже были заметны. Варя знала его и до войны. За эти пять лет Александр изме­ нился, стал шире в плечах, и голос — мягкий мужской баритон. А она тогда была совсем подростком, худенькой дев-