Сибирские огни, 1947, № 6

Вернулся на плот Евсей Маркелыч пе­ ред рассветом я донельзя сердитый. Подо- дя, наворчал на Ирину Даниловну, что с ним редко случалось, поднял на: ноги всех девчат, даже я тех, что только сме­ нились с вахты, и об’явил: — Ну, девки, один я это решать не буду. Отвечать мне пускай и одному, а слова вашего хочу послушать. Девчата ежились. Шутка ли дело!.. — Какие мы советчицы... И все же лоцману хотелось услышать их слово. Очень тягостно принимать боль­ шие .решения одному. Да не за себя толь­ ко, а за всех. Девчата для пего сейчас были особыми советчиками: слушая дев­ чат, он проверял и себя и прежде всего их же самих — насколько велика у них решимость пойти на риск, на самые труд­ ные дела. Весь разговор сводился к следующему: Где «Сплавщик» и что с ним — неиз­ вестно. Ждать его здесь? Сколько? Тоже неизвестно. А погода, хотя и с дождями, стоит хорошая, штормов нет. Каждый день — это семьдесят километров. Затя­ нешься в осень — столько в день не возьмешь. Пльгть бы и плыть вперед, ожидая, когда нагонит пароход — так на носу опасный Осиновский порог. Нынче.в него без пароходов уже не идут. А рань­ ше плавали? Плавали. Разбивали плоты? Бывало, что и разбивали. А часто? Как сказать... Заправишь хорошо в ходовую, да не растеряешься и в самом пороге — пройдешь. Помнит ли он ходовую? Пом­ нит. По кто его знает: могло завалить ледоходом. Часто бывает, что натащит та­ ких камней, — не приведи бот! Вода пока держится ладная. Останови плот, прожди дня три— четыре, еядет вода и с пароходом потом не пройдешь. Задержать только на денек, пока ответ придет из Стрелки? А вдруг и в этот день ответ не придет? Или получишь такой: пароход не гото©. Тогда что делать? Только лиш­ ний день зря пропадет... Кругом идет голова... Куда ни кинь— все клин... — Что же йсе-таки делать? И тоща взволнованно, наперебой, заго­ ворили девчата: — Плыть надо, дядя Евсей. — Как ни вертись, все равно до кон­ ца сгонять плот придется. — Нельзя стройку без лесу оставить. — Чего зря время тратить? — Не ждать же зимы! — И без парохода обойдемся... Куда исчезли вялость, нерешитель­ ность! Каждая торопилась сделать своо замечание, словно боясь, что нехватит времени или мысль ее перехватят другие. Всем было ясно, что правильным реше­ нием может быть только одно: вперед. Вперед, пока можно, и вперед даже тогда, когда будет нельзя. Начатое дело должно быть закончено. Стыдно будет бросить и уй ти .с половины пути. Ведь там, в ни­ зовьях, их ждут и считают дни, когда придет нужный на зиму лес. Плыть! Ко­ нечно, плыть!.. Евсей Маркельгч слушал, храня суро­ вость на лице. Так было нужно. Улыб­ нись он сейчас, и шуточным станет раз­ говор. — Поплывем, да и разобьем плот в пороге, — сказал «н. — Пу, и разобьем, — сердито выкрик­ нула Ксения. — Разобьем, так и соберем. — А давайте вышлем разведку, — предложил Александр, — у порога есть бакенщики. Они расскажут, покажут, где хбдовая. Посоветоваться с ними, как луч­ ше пройти. А плот пока останавливать не будем. Евсей Маркелыч ему не дал закончить. Хлопнул себя ладошками по голенищам. — Это ладная мысль, парень, пришла тебе в голову. Одобряю. Я и сам начал было подумывать. И сразу стал собираться в путь. Совет на этом был закончен. Уплыл Евсей Маркельгч вдвоем с Ири­ ной Даниловной, за старшего на плоту оставив Александра, — Привыкай, парень, может и вправ­ ду лоцманом станешь. А мне Ирина нуж­ на, надо ей самой посмотреть ходовую. Ей стоять на кормовых челеньях пря­ дется. Перед от’ездом Евсеи Маркелыч отвел Александра в сторону. — Это совсем по-другому делу, — сказал он, низко надвигая фуражку на глаза и глядя себе под ноги, — я с то­ бой — как варварин отец. И замолчал. Александр стоял, чувствуя, как кровь приливает к лицу и глухо на­ чинает стучать сердце. Неспроста загов»- рил с ним сам Евсей Маркелыч. Наконец, лоцман нашел слова: — Ты к ней не прикасайся, — ска­ зал он, и повторил еще раз, — не при­ касайся. Я этого не люблю. Ссориться я с тобой не хочу, потому добром говорю; не прикасайся. Перед Стрелкой сильно я на тебя распалился, потом подумал: дел* твое, ты сам себе хозяин. А от Варвары отойди. Вот и весь тебе мой сказ. — Вы в чем меня подозреваете, Евсей Маркелыч? — спросил Александр, не­ вольно называя его на «вы» к теряя са­ мообладание .