Сибирские огни, 1947, № 6

перевязку. Засоришь, и хуже еще разбо­ лится. — В медпункт, — ворчливо сказал Евсей Маркелыч, — там знаю, на бюлле­ тень посадят. А это все одно, что сразу домой отпускай. Вот тебе и команда моя, ■— повернулся он в Петру Федоровичу, — с места выбывать начинают. — Так это и со всяким может слу­ читься, — возразил ему Петр Федорович, — хорошо еще, что не сломала. А ты тоже зря говоришь, Евсей Маркелыч, про своих девушек. Смотри, какая она тер­ пеливая. Другая бы сразу: а-яй, о-е-ей! — а эта молчком на работу пошла. Зо­ лото— девушка. Молодец. Нет, с такой командой, Евсей Маркелыч, можно пла­ вать. Пе подведет. — Так мне что делать-то — спросила Фима, натягивая чулок и морщась от боли. — В медпункт, в медпункт езжай, — сказал Петр Федорович, — подойдет к а ­ тер и — езжай. - — А вдруг мне на берегу велят остаться? — Велят, так и останешься. Весь день ватер сновал между бере­ гом и плотом, завозя тросы, цепи, якоря. Помахивая сложенной в кольцо легостью, на носу ватера стоял все тот же черный, блестящий, улыбающийся Пашка. В один из рейсов вернулась с берега Варя. За­ бежав по пути в шалашку, чтобы оста­ вить там узелок с гостинцами тетки и новую книгу, что удалось ей достать у Трифона Васильевича, она тотчас же взялась за работу. Несколько девчат про­ кладывали вдоль плота трос и закрепля­ ли его короткими захватками. Варя при­ соединилась к ним. Заметив ее, подошел Александр. Он ухватился рукой за трос рядом с Варей и потащил, чувствуя, как вибрация металла передается плечу. — Варенька, что это, все-таки, зна­ чит? — спросил он ее словно бы мимо­ ходом. — Учалка слабая, подкрепить надо,— она смеялась одними глазами. — Нет. Я про то... — A-а! Про то? Про то вы лучше со мной не разговаривайте, — сразу, строго округляя глаза, сказала она. И громко— к девчатам: — Фиму-то, девушки, слы­ хали, домой у нас отправляют. Надя с Груней почти в голос ответили: — Куда же ей с такой ногой ехать? Поля вздохнула: — Не могла я заболеть. Есения сердито пробурчала: — Мышиная душа... Ирина Даниловна глянула на нее и неодобрительно повела головой. Девчата засмеялись. Ксения, сверкнув глазами, прошептала еще что-то обидное. На этом разговор о Фиме и прекратился. Согретый солнцем туман приподнялся и, волочась над ревой, цепляясь за пра­ вобережные утесы, медленно н бесконеч­ но пополз в неведомые дали. И по мере того, как он поднимался ввысь, он все светлел, наполнялся сиянием и, наконец, превратился в бы стр бегущие в голу­ бизне неба плотные серебристые облака. — Быть дождю, — оглядывая небо, предсказал подошедший к девчатам Евсей Маркелыч. И, действительно, разрозненные обла­ ка вскоре стали смыкаться, темнеть, на­ ливаться влагой и постепенно превра­ тились в холодную, тяжелую тучу. Дождь пошел перед вечером, когда до­ полнительная оснастка плота была уже закопчена и только лишь два кузнеца еще возились на кичке, торопливо за­ клепывая в замов концы разрубленного троса, на котором был закреплен якорь. Еапли дождя, темными точками падая на раскаленное тут же в костре железо, ши­ пели и сразу исчезали, словно впитыва­ лись в металл. С Енисея тянул холодный пронизывающий ветер. Девчата собрались в шалашке. И хотя весь день они работали, готовя плот в дальний и опасный сплав, и окончатель­ но смирились с этой мыслью, теперь, на досуге, они опять без конца говорили и говорили, досадуя, что рухнули все их планы и они неведомо когда вернутся домой. ЧАСТЬ ВТОРАЯ 1. Не смешиваясь, долго текут рядом се­ ро-желтые воды Енисея и аквамариновые — Ангары. Словно тонкий хрустальный барьер разделяет их: так резко меж ни­ ми расчерчена грань. И кажется: седой Енисей взмутил свои воды нарочно, хит­ ря, чтобы скрыть от доверчивой и чистой голубой Ангары опасные перекаты и ме­ ли. Не встретишь белых утесов на Ени­ сее. Его излюбленный камень — бурый и серый гранит. Каждый лоцман, выводя свой плот о Ангары, испытывает чувство безотчетной тревоги. Слишком широк, слишком могуч и слишком суров Енисей. Как-то он встретит? Легкой волной или яростным штормом? Последние годы Евсей Маркелыч рабо­ тал только на ангарском сплаве. И те­ перь, стоя на гулянке— вышке на плоту, построенной для него в Стрелке, он вос­