Сибирские огни, 1947, № 6

— Может с Петром Федоровичем об­ ратно улетишь на самолете, — не скры­ вая раздражения, сказал Евсей Марке­ лыч, и занес ногу в лодку. — Он, ка­ жется, завтра домой собирается. — Чего ради с пути возвращаться стану? — сказал Александр, все еще не понимая сердитого топа Евсея Маркелыча. — В Маклаковку мы не пойдем... '•— А куда же? Здесь остановимся? — Вниз. В Дудинку, на самый Север, нам плыть велят... — В Дудинку!? — удивленно вос­ кликнул Александр. — Ого-го!.. — Вот тебе и ого-го... — Ну все равно, поплывем в Дудин­ ку. Не на прогулку я с вами поехал, — решительно сказал Александр. — А я не советую. Хочешь — мо­ жешь уйти, — сухо бросил Евсей Мар- келыч и оттолкнул лодку. Александр вскочил в нее на ходу. Евсей Маркелыч работал веслами так, словно хотел выворотить всю реку. Шумно вздыхая, сплевывал на воду. Девчата с плота, заслышав плеск воды, кричали: — Евсей Маркелыч!.. Дядя Евсей!.. Он не отзывался. Течением лодку снес.до к нижнему концу плота. Евсей Маркелыч не захо­ тел подниматься. Вылез на бревна, через плечо сказал Александру: — Хочешь, поднимайся один, нето девчат пошлю — пригонят... Нз темноты, спросил раздраженно: — Варвара в деревне ночевать оста­ лась? И не стал ждать ответа — ушел. Александр удивился и самому вопросу и еще больше злому тону, каким он был задан. Хотел сказать что-нибудь резвое, очень резвое, но сдержался. Ему вдруг стало ясно, что разговор с Варей и теперь с Евсеем Марвелычем имеет об­ щую основу. — Не знаю, — неизвестно кому ска­ зал он, вслушиваясь, как на бревнах трещит кора под каблуками быстро уда­ ляющегося Евсея Маркелыча. Сообщение о том, что плот будет сплав­ ляться куда-то далеко на Север, девчат ошеломило. Они забыли и про ужин и про сон. И сначала вообще не хотели верить этому. Потом, притихшие, сидели у гас­ нущего востра, смотрели на короткие язы­ ки пламени, трепыхающегося, как крылья подстреленной птицы, и говорили, говори­ ли об одном: а как же дома. Когда же до­ мой? И в этом вопросе слились разочаро­ вание, обида и жалость за все: и за не­ собранные ими ягоды и грибы; и за не­ связанные в зиме чулки и варежки; и за мягкие пироги и шаньги, что дома испе­ кут без них; и за теплые, чистые посте­ ли, которых долго теперь не увидишь; и за веселые, шумные пляски, которые те­ перь не придется сплясать; и за поте­ рянные, тихие, темные вечера и ласковые слова, что нескоро теперь они услышат от милых... За все! Евсей Маркелыч хмурился, отвечая девчатам неохотно, и не отрывал взгляда от пламени востра. — Вот это втравились в поездочку... — сказала Есения. Никто ее не поддержал, но никто и не заспорил с нею. Чего же спорить? Слова не те, так. Да разве в словах дело? Ясно, что хлебнуть соленого придется немало... Евсей Маркелыч покосился на Ксению, поднялся, постоял, сложив руки за спи­ ной и, словно неся куль на плечах, ушел в шалашку. Вслед за ним потянулись и девчата. Задержались еще у подернувше­ гося пеплом костра сестры Надя и Груня, Ирина Даниловна и Александр. — Чудачки, — сказала Надя, подса­ живаясь ближе к сестре, — и чего так расстраиваются? Ехать так ехать. — Вы в низовьях не плавали? — спросил Александр. Сестры переглянулись: — Нет. — Почему все так низовья боятся? — Ну, там сильные штормы бывают, — разъяснила Надя,— и вообще страшно. Енисей, как океан, — берегов не видать. — А по мне так все равно, где ни плыть, ■— заявила ' Груня, — страх-то на реке везде одинаков. — Конечно, Евсей Маркелыч не зря заскучал, — заговорила Ирина Данилов­ на. — Вы думаете он это за себя? Нет, за пих, — и сразу поправилась, — за всех нас беспокоится. Вы думаете, ему будет приятно, если что случится? — Ничего не случится, — сказал Александр, — доплывем хорошо. Ирина Даниловна пропустила его слова мимо ушей. Но, минуту спустя, внима­ тельно посмотрела на Александра, словно проверяя: всерьез он говорил или так, для того, чтобы поддержать разговор. — Я так понимаю Евсея Маркелыча, — негромко объяснила она, — снасть у нас ненадежная — эго раз. Плот неглу­ бокой осадки, весь, как пена, наверху — это два. С такой учалкой летом попасть в низовья, может, еще и ничего, а осенью забьет штормами. Это, выходит, три уже. Да и счетом нас мало. Вот вам четыре типшается. Начнутся дожди, холода, мо­ жет и снегу захватим, а в чем каждый одет, обут? Думали, дома будем через не­ делю, так и.оделись. А на воде, да как